Роджер, сколько его помнили окружающие, всегда предпочитал проводить время в уединении. Знакомился неохотно, по нужде, и уж тем более не пытался с кем-либо сблизиться.
Его коллега Элвин был прямой ему противоположностью. Элвин большую часть суток находился в кругу друзей, приятелей и других близких людей, боясь остаться в одиночестве. Элвину было невдомёк, что на уме у Роджера, но он силился узнать побольше об этом загадочном и вечно хмуром молчуне.
Элвин часто приглашал своего мрачного коллегу принять участие в дружеских посиделках или иного рода мероприятиях, но всегда получал отказ.
"Ну не может он и правда быть таким сухарём. - думал Элвин. - Должно быть, он просто стесняется"
В этот раз Элвин намеревался провести очередной послерабочий вечер в дружеской компании, отметив таким образом получение премии. И снова Элвин пригласил Роджера присоединиться к их веселью, хоть и чувствовал заранее, что это обречено на провал.
"Хорошо. - неожиданно выдал Роджер. - Если я соглашусь пойти на вашу дурацкую гулянку сегодня, ты оставишь меня в покое?"
"Да. Да, - взволнованно и удивлённо закивал головой Элвин. - Обещаю тебе"
Однако самому себе мужчина пообещал, что исправит этого брюзгу и одиночку Роджера.
И вот, Роджер просиживал свой вечер в незнакомом баре, окружённый такими же незнакомыми и, надо сказать, неприятными ему людьми.
"Что за новая персона появилась среди нас? - проворковала рыжеволосая дама в коротком алом платье, обращаясь к Роджеру. - И почему ты постоянно молчишь?"
Роджер тяжело вздохнул, поднял глаза на даму и негромко пробурчал:
"Будь моя воля, я бы и не появлялся среди вас, идиотов"
Рыжеволосая женщина окинула Роджера непонимающим взглядом и, потеряв интерес, отвернулась.
"Ну что ты, Роджер? - вступился Элвин. - Здесь совсем не плохо. Просто отпусти все свои заботы и тревоги, расслабься и наслаждайся общением!"
"Наслаждаться общением? Не много ли чести вы на себя берёте?" - огрызнулся Роджер.
"Не могу поверить в то, что ты не умеешь веселиться!" - отчаянно воскликнул Элвин.
"У меня своё веселье. - отрезал Роджер. - Можно я пойду?"
"Так скоро? Может, всё-таки останешься?" - Элвин не хотел отпускать надежду "исправить" Роджера.
"Пусть уходит" - сказал кто-то из друзей Элвина.
"Да, пусть уйдёт. - поддержала рыжая дама в алом платье. - Если мы ему не нравимся, то и скатертью дорога"
Роджер поднялся и вышел из бара. В лицо подул свежий прохладный ветер. Мужчина снова шумно выдохнул, на этот раз с облегчением. Улицы пахли дождём, а Роджер всё ещё ненавидел людей, но теперь даже чуть больше.