Rolls-Royce Armored Car 1924/1940 Pattern MkI/Бронеавтомобиль Роллс-Ройс образца 1924 года типа MkI Модернизированный в 1940-м
Страна изготовления: Великобритания/Египет
Год производства: 1940
Производитель: Nairn Transport Company (Каир)
Шасси: Rolls-Royce 40/50HP Silver Ghost/Rolls-Royce Phantom 1
Кол-во выпущенных: 3-24? (Модернизация)
Боевая масса: 4860 кг
Размеры: 4910x1950x2550 mm
Двигатель: Rolls-Royce 40/50HP 6428ccm, 65 л.с./7668 ccm, 106 л.с.
Максимальная скорость: 95 км/час
Бронирование: 8 мм
Вооружение: .55 caliber BOYS anti-tank rifle + .303 caliber BREN light machine gun
Экипаж: 3-4
Бронеавтомобили Роллс-Ройс на Ближнем Востоке стояли на вооружении как авиационных подразделений (RAF) - Rolls Royce AC Pattern 1920, так и кавалерии - 11-й гусарский (11th Hussars) - Rolls Royce AC Pattern 1924. К 1940 году и у тех, и у других ресурс машин, в связи с активным применением в противоповстанческих операциях в Ираке, Палестине и Египте был полностью выработан, как у шасси, так и у оружия. Авиаторы пошли по пути установки лучше сохранившихся бронекорпусов на новые шасси и довооружения машин. Гусары же имели у себя более (условно) новые машины и решили просто изменить вооружение. В итоге именно гусарские машины стали самыми старыми бронеавтомобилями Роллс-Ройс принявшими участие в реальных боевых действиях во Второй Мировой войне.
История 11-го гусарского полка за пять предвоенных лет выглядит как латание дыр на Ближнем востоке с помощью безотказных кавалеристов. 11-й гусарский полк служил в Палестине вместе с частями RAF до октября 1936 года, ненадолго вернулся в Египет, но в июле 1938 года полк снова расквартировали в Палестине, чтобы справиться с очередным еврейским восстанием. Не пробыв и полгода на Земле Обетованной, несмотря на ухудшающуюся ситуацию, бронеавтомобильные части вернули в Египет, затем эскадрон С и передовой штаб снова вернули в Палестину, что бы уже в апреле 1939 года, когда Италия начала боевые действия в Албании, в третий раз за три года быть отозванными в Египет. Уже в Египте часть усилили, поставив им на вооружение новые бронеавтомобили Morris CS9 aka Light Armoured Car в дополнение к Rolls Royce AC Pattern 1924 MkI.
Бронеавтомобили Morris CS9 aka Light Armoured Car (LAK) были новыми только по факту своего производства. Разочаровавшись в броневиках с колесной формулой 6х4, пик интереса к которым пришелся на начало 30-х, военные Великобритании снова вернулись к простому варианту, ставить на грузовое шасси 4х2 новые бронекорпуса. И нет бы это было что то выдающие, это были обычные шкафы на колесах, только уже выпущенные в 1938 году. Первые Легкие бронеавтомобили на шасси Моррис (Light Armoured Car (LAK) поступил на службу в Королевский танковый корпус в апреле 1939. Тридцать восемь броневиков CS9 были переданы 12-му полку Королевских уланов (12th Royal Lancers), заменив трехосные Ланчестеры. Еще 30 поставили в Египет в 11-й гусарский, где они служили вместе с Роллс-Ройсами образца 1924 года. Единственным преимуществом Моррисов было новое вооружение - противотанковый Бойс и зенитный БРЕН. Вооружение не стало мощнее, чем у тех же Роллс-Ройсов, просто оно было новым. Да и бронирование было таким же - 7 мм. В обoем получился китайский вариант, все тоже самое, а то и хуже, но новое. В составе 12-го уланского все машины были брошены в Европе при эвакуации из Дюнкерка, а Африканские воевали против итальянской 10-й армии до 1943 года, где все и были потеряны.
Имея на вооружении два разных образца вооружения, может быть в 11-м гусарском и задумывались поставить свои Роллс-Ройсы на новые шасси, хотя бы тех же Морррисов, но видимо не сложилось. В армейских мастерских была проведена, на этот раз уже последняя модернизации бронеавтомобилей Роллс-Ройс. То, что сделали с этими броневиками еще 1924 года выпуска, принципиально назвать модернизацией сложно, скорее попытались предпринять всё возможное для реанимации оставшихся в живых машин.
С броневиков была убрана крыша и вращающаяся башенка, вместо них был установлен неповоротный "барбет" с унифицированным с Моррисами CS9 вооружением - ПТР Бойс, пулеметом Брен и дымовой мортиркой. Именно по этой надстройке машины 1940 года отличаются от остальных Роллс-Ройсов. Точное количество перестроенных машин неизвестно, возможно были переделаны все бронеавтомобили, оставшиеся на колесах. Так как фотографий этого исполнения очень мало, можно предположить, что было переделано от 3-х до 20-ти машин.
Все оружие легко снималось и перемещалось в удобное для стрельбы положение, так на турель вместо пулемета БРЕН, совершенно бесполезного как средство ПВО, можно было установить Бойс, или оба оружия снять и использовать спешившись. Толку от такой модернизации было чуть, исключительно единообразие в стрелковом вооружении части, да и Льюисы с Виккерсами от активной боевой работы уже поизносились.
Использовавшиеся в боях в пустыне бронемашины были окрашены в сложный пустынный желто-коричневый камуфляж. На бронемашинах для облегчения и ускорения ориентировании сверху был установлен солнечный компас, казалось бы совершенно устаревший вариант определения направления, но пригодившийся в Ливии, добавлены дополнительные легкие металлические мостки для преодоления канав и окопов
Все Моррисы и Роллс-Ройсы на которых воевали солдаты 11-го гусарского полка были потеряны в Африке, в 1943 году при переформировании части гусары были вооружены новыми американскими бронетранспортерами M3 Scout Car. А последний выход героя Rolls Royce AC Pattern 1924 MkI был не так уж и плох, машина воевала до последнего и, созданная еще за 27 лет до событий в Африке, показала себя достойно.
источники:
David Fletcher. Osprey - New Vanguard 189 - The Rolls-Royce Armoured Car
http://aviarmor.net/tww2/armored_cars/greatbritain/ac_morris_cs9.htm