Кто осмелился проникнуть во Дворец Верховного божества? Непрошеный гость здесь? Быть не может! Что значит подобная дерзость? Почему этот таинственный незнакомец похитил у богов священный огонь? Неужели, он не понимает, какая страшная кара его ждет?
Все началось давным-давно. Давайте вспомним.
В начале времен был хаос. Потом появилась Гея - покровительница Земли. У нее родилось небесное божество Уран, затем они соединились и от их любви родились титаны, циклопы и гигантохейры (сторукие великаны). Одного из титанов звали Иапет.
Иапет выбрал себе супругу Климену. У них родилось четверо детей - Атлант, Менетий, Эпиметей и главный герой нашего рассказа - Прометей.
Имя его брата Эпиметея означает "тот, кто сначала делает, а потом думает". Ну а Прометей - предвидящий - тот, кто знает будущее раньше, чем оно станет настоящим. Это редкое качество сослужит ему хорошую службу.
Когда Зевс начал войну против своего отца Кроноса, чтобы захватить Верховную власть, титаны объединились против него. Все? Все. Кроме Прометея. Он предвидел, что победителем в этой войне будет Зевс, поэтому он предложил свою помощь будущему царю Олимпа и уговорил своего брата Эпиметея сделать то же самое.
В предстоящей битве Прометей обеспечит Зевсу то, что ему необходимо - силу, находчивость и хитрость, свойственные новому поколению титанов. Началась страшная война - титаномахия.
Как и предсказывал Прометей, победителем стал Зевс. Наконец на Земле началась мирная жизнь. Закончились битвы, подвиги и геройские свершения. Один день перетекает в другой и ничего нового не происходит.
Однако, боги не привыкли к покою. Им скучно. Никаких войн, некого осчастливить, некого наказать, некого наградить. Тоска. Заскучавший Зевс призвал своего сына Гефеста - бога кузнеца, который прежде ковал доспехи и оружие для олимпийских богов. Отец попросил его создать нечто новое, небывалое, нечто исключительное, уникальное. Хоть что-нибудь для развлечения богов! Гефест задумался. Небывалое? Уникальное? Легко сказать! Но что?
Долго думал Гефест и, наконец, у него родилась идея. Он собрал в своей мастерской 12 олимпийских богов и объяснил , что от них требуется. Смешать вместе землю, огонь и все первоначальные элементы.
Из этих элементов боги создадут живых существ. Некоторым они подарят плавники, чешую и панцири. И эти существа будут называться - животные. Другие внешне будут очень похожи на богов, и они будут называться - люди. Они будут только мужского пола. Вот теперь богам не будет скучно!
Все готово. Остается решить, какие внешние и внутренние качества получат животные, а какие достанутся людям. Выполнить это задание Зевс поручил титанам Прометею и Эпиметею.
Эпиметей полон энтузиазма. Он просит своего брата уступить ему эту работу. Прометей, несмотря на дар предвидения, дает себя уговорить. Эпиметей взялся за работу.
Одних он одарил силой, других скоростью. Кому-то дал длинную шерсть, чтобы защититься от непогоды, другим прочные копыта, третьим дал толстую шкуру. Закончив работу, Эпиметей довольно потирает руки.
Но, как же люди? Погрузившись в мир животных, Эпиметей совсем забыл про людей.
Люди стоят перед ним нагие, беззащитные, ранимые. Хуже всего, что Эпиметей уже раздал все качества и атрибуты, что дал ему Зевс, и он не может исправить свою оплошность.
Прометей решил обсудить это с Зевсом. Титан попросил об одолжении - пусть людям дадут средства защиты от кровожадных зверей и для приготовления пищи. Пусть людям подарят огонь. Зевс соглашается. Он метнул молнию и пламя охватило кроны деревьев. Людям оставалось лишь собрать ветки и поддерживать огонь.
Наступил золотой век. Люди жили мирно и счастливо, потому что им не нужно было трудиться в поте лица. Не было ни смены времен года, ни болезней. Пшеница растет сама собой - никто не сеет. Довольно часто люди и боги собираются вместе на роскошных пирах. Жизнь идет сама собой, спокойно и беззаботно. Что это, если не рай?
Лишь одна граница отделяет людей от богов - бессмертие. Хотя, в то время люди не умирали, как сейчас. Когда приходил их час, они засыпали, без усталости и без боли. Тихо и мирно. Бог сна Гипнос приходил за ними и уводил их в тихую обитель душ блаженных в место, которое называется Элизиум.
Но однажды Зевсу надоело быть с людьми на равных. Сидеть с ними за одним столом, принимать участие в одних и тех же пирах.
- Пора, - решил Зевс, - выделить людям особое место в мире. Пора установить порядок.
Зевс на самом верху. Боги - ступенькой ниже. И люди - в самом низу.
Зевс устроил большой пир, куда созвал и богов, и людей. Он приказал принести в жертву большого быка и разделить его на две части. Лучшая часть предназначалась, конечно, богам, а другая - людям. И от этого выражения - "лучшая часть" - теперь будет зависеть судьба человечества.
Все боги одобрили решение Зевса. Не согласен только Прометей. Ему не по нраву новые правила. Особенно, его возмущает то, что люди должны потерять все земные блага. И все же именно Прометею Зевс поручил принести жертву приношения и раздел туши. Прометей согласился исполнить волю царя ибо он уже принял решение дерзко обмануть Всемогущего Зевса.
Жертва приношения состоялась. Прометей начинает разделывать тушу. Затем он собирает кости и покрывает их толстым слоем жира. Все вместе выглядит необычайно аппетитно. Это первая часть туши. Она несъедобна, но выглядит очень привлекательно.
Потом Прометей собрал мясо - все вкусные и съедобные куски, но сверху покрыл обломками костей и потрохами. Эта часть туши смотрится отталкивающе.
Обе части Прометей показал Зевсу. Выбор между ними разграничит судьбы людей и богов. Разумеется, Зевс выбрал ту часть, которая выглядела привлекательно - кости, которые Прометей покрыл жиром. И, поняв, что там лишь несъедобные кости и ни одного куска мяса, царь богов пришел в ярость.
И пусть Зевса обманул хитроумный Прометей, заплатят за это его подопечные - люди...