Этим постом открываю свой читательский дневник, о необходимости которого задумывалась уже долгое время. Читается много, забывается тоже - всё согласно старой английской присказке про the more you know.
Дневник пишется исключительно для себя, но если кому-то пригодится еще - будет неплохо. Будет содержать совершенно неприличное количество спойлеров, поэтому если в процессе чтения вы решите, что желаете прочесть эту книгу сами, чтение текста надо немедленно прерывать )
Лоуренс Уотт-Эванс "Соблазн василиска".
Как выяснилось при поиске обложки, это первая книга из серии "Повелители Дюса". Сейчас открыла вторую - что-то про семь алтарей. Надо будет искать все.
Итак, главный герой Гарт-сверчеловек (overman) хочет бессмертной славы. Оракулы советуют ему обратиться к некоему Забытому Королю, проживающему по адресу: г. Скеллет, постоялый двор "Королевский". Гарт приезжает в разваливающийся полунищий городок дальнего Севера человеческого королевства, находит Забытого Короля - владельца постоялого двора, товарища страшно старого и просто страшно страшного с виду, который прячется под капюшоном желтых рваных одежд. Король соглашается обессмертить его имя и как бы для проверки компетентности дает ему квест: съездить в город Моромет и привезти ему оттуда живьем первое, что попадется Гарту в подземном лабиринте. Гарт ломает голову, что это может такое быть - в размерном ряду от паука до слона, готовится по мере сил и отправляется в поход.
В пути на него нападают разбойники, спонсируемые единоличным теперь владельцем и жителем Моромета - магом Шенгом. Впрочем, это им не помогает. Потеряв несколько человек и оставив в руках Гарта два артефакта, они устраняются со сцены до конца квеста. В процессе взаимодействия с людьми Гарт показывает себя приличным сверхчеловеком, не склонным к кровопролитию и насилию.
Существом в лабиринте оказывается василиск - двухметровая ящерица, ядовитая, вонючая и обращающая всех в камень. В процессе извлечения ее из подвалов Гарт и его скакун Корос - мутант из рода в основном кошачьих - устраняют Шенга.
По прибытии в Скеллет Гарта перехватывает местный барон и забирает у него василиска. Впрочем, по настоянию Забытого Короля Гарт василиска возвращает, в процессе перезнакомившись со всеми баронскими солдатами и поссорившись с самим бароном.
Забытый Король, бессмертный, проживший уже 1000 лет, совершив неудачную попытку покончить с жизнью посредством игры в гляделки с василиском, плюет на все и дает Гарту и горожанам хороший совет, как вылезти из финансово-экономической ж..пы обоих. Финал - Гарт отбывает домой, обдумывая перспективы торговли его страны, богатой золотом и мехами с остальным человеческим миром, используя Скеллет в роли торговой площадки.