Когда речь идет об опылении растений насекомыми, мы сразу же думаем о пчелах. Мало кто слышал о том, что муравьи тоже могут быть опылителями.
Известно чуть более 40 видов растений, в опылении которых принимают участие муравьи. Но у большинства из них муравьи - лишь случайные опылители. Дело в том, что муравьи выделяют специальные токсины, служащие своего рода антисептиком для поверхности их тела. Эти токсины обычно дезактивируют и пыльцу. Поэтому муравьи лишь "воруют" у растений нектар, не принося им пользы. Но иногда, насекомые выделяют слишком мало этого "антисептика" и случайно переносят жизнеспособную пыльцу с цветка на цветок.
Однако произрастающее с Австралии растение Conospermum undulatum, успешно используют муравьёв в своих интересах. Его пыльца устойчива к токсинам муравьев. Более того, цветки коноспермума не имеют запаха и очень узкие, так что пчелы не могут проникнуть внутрь них.
Коноспермум стал первым обнаруженным видом растений, у которого имеются адаптации для взаимовыгодного сотрудничества с муравьями.
