Олимпийские игры в Сент-Луисе в 1904 году вошли в историю Олимпийского движения как самые странные. Неприятности просто преследовали как организаторов Игр, так и его участников. Так, российская делегация опоздала на Игры почти на неделю, поскольку в стране использовался юлианский календарь. Немало странных и даже сумасшедших историй произошло и во время марафонского забега.
Игры в Сент-Луисе в 1904 году: марафонский забег на авто
Марафон в рамках Олимпийских игр 1904 года в Сент-Луисе стал не только самым странным, но и самым опасным из всех испытаний, когда-либо проводившихся. Прежде всего поражали условия, созданные для участников. Все 40 км дистанции проходили по пустынной и пыльной местности в страшную жару. Пит-стоп для питья воды был только один, и тот располагался только через 17 км после старта. «Контролируемое обезвоживание» — так назвали это испытание организаторы.
Участники, а их было 32 человека, изворачивались, как только могли. Кубинский почтальон Феликс Карвахаль добирался до Сент-Луиса пешком и потому практически сразу после старта почувствовал страшную усталость. Он решил немного поспать в тени случайно обнаруженных деревьев, но успел вовремя проснуться и финишировал четвертым.
Первым же к финишной линии пришел американец Фред Лорец, однако чуть позже был снят с соревнований и навсегда дисквалифицирован за проступок. Оказалось, что до финиша Лорец доехал на автомобиле. Пробежав 15 км, Фред понял, что устал и хочет пить. Он поймал попутку, ехавшую в сторону финиша, и преспокойно преодолел оставшееся расстояние. За семь километров до финиша он слез и пробежал остаток пути, свежий и отдохнувший.
Фреду Лорецу пришлось принести публичные извинения, и только после долгих раздумий члены оргкомитета простили незадачливого марафонца. Уже через год Фред принял участие в другом марафоне и честно пришел к финишу на своих двоих.