- Преступником должен быть кто-то, упомянутый в начале романа, но им не должен оказаться человек, за ходом чьих мыслей читателю было позволено следить.
- Как нечто само собой разумеющееся исключается действие сверхъестественных или потусторонних сил.
- Не допускается использование более чем одного потайного помещения или тайного хода.
- Недопустимо использовать доселе неизвестные яды, а также устройства, требующие длинного научного объяснения в конце книги.
- В произведении не должен фигурировать китаец.
- Детективу никогда не должен помогать счастливый случай; он не должен также руководствоватъся безотчетной, но верной интуицией.
- Детектив не должен сам оказаться преступником.
- Натолкнувшись на тот или иной ключ к разгадке, детектив обязан немедленно представить его для изучения читателю.
- Глуповатый друг детектива – Уотсон в том или ином облике – не должен скрывать ни одного из соображений, приходящих ему в голову; по своим умственным способностям он должен немного уступать (но только совсем чуть-чуть) среднему читателю.
- Неразличимые братья-близнецы и вообще двойники не могут появляться в романе, если читатель должным образом не подготовлен к этому.
Эти принципы детективного романа придумал Рональд Нокс (1888-1957) – английский 🇬🇧 священник и писатель. Вместе с Агатой Кристи и Г.К.Честертогом он стал основателем английского Детективного клуба. Кроме детективной литературы, Нокс писал книги на религиозные темы. Перевел текст Вульгаты (ранний перевод Библии на латинский) на английский язык.