Новаторская миссия пилотируемого корабля Crew Dragon, вероятно, продлится до августа этого года. Ключевым аспектом этого решения является состояние самого корабля, пришвартованного на Международной космической станции (МКС), и это хорошо. Астронавты, вероятно, смогут заменить батареи на МКС.
Crew Dragon - это частная компания космонавтов SpaceX американского космического агентства NASA Роберт Бенкен и Дуглас Херли возвращаются с Международной космической станции (МКС) на Земле, вероятно, в августе. Об этом было заявлено на онлайн-заседании двух комитетов Американской национальной академии из уст Кеннета Бауэрсокса, который занимается космическими полетами в НАСА. На старте 30 мая точно не было определено, когда Бенкен и Херли вернутся домой. Однако ожидалось, что он составит от одного до четырех месяцев, хотя в самом оригинальном плане этой миссии, известном как «Демо-2», предусматривался короткий испытательный полет продолжительностью около двух недель.
В конечном итоге НАСА решило расширить миссию, чтобы охватить небольшое количество жителей станции. Без двух новых астронавтов на орбитальной станции останется только Крис Кэссиди из экипажа НАСА. В русской части комплекса есть два космонавта.
Дата возвращения может измениться если у Crew Dragon всё будет продолжаться в том же духе.
«У Crew Dragon дела идут очень хорошо, поэтому мы считаем, что для экипажа разумно оставаться на МКС в течение месяца или двух», - сказал Бауэрсокс членам Совета по аэрокосмическому инжинирингу и Совета по космическим исследованиям, сообщает SpaceNews.
Во вторник Бауэрсокс напомнил, что дата возвращения зависит от нескольких факторов, таких как операция «Экипаж Дракона», успехи обоих космонавтов на МКС и погода в запланированных зонах приземления в Атлантическом океане и Мексиканском заливе.
Астронавты могут справиться с различными задачами. Согласно серверу Spaceflight Now, запланированы рабочие смены нынешнего командира МКС астронавта НАСА Кристофера Кэссиди с Бенкеном на поверхности МКС. Они должны заменить старые батареи новыми литий-ионными, которые были доставлены на станцию в конце мая японским грузовым судном Kunotori 9.
Spaceflight Now писал, что Behnken, как ожидается, выйдет как минимум дважды в конце июня и начале июля, безымянные источники, согласно сообщению портала, предупреждают, что если погодные условия будут выглядеть благоприятно, NASA и SpaceX могут принять решение вернуть Crew Dragon до конца июля.
Экипаж Дракона приземлился на МКС 31 мая, на следующий день после взлета из Космического центра Кеннеди во Флориде. Это было важным событием для космических исследований Соединенных Штатов, поскольку оно положило конец зависимости американцев от российских ракет и кораблей "Союз", но, прежде всего, это был первый раз, когда люди вошли на МКС на частной машине.