Российское законодательство рассматривает дачное хозяйство (дачное строительство) как смежный с садоводством и огородничеством вид использования земельных участков. В правовом отношении более близкий, чем они, к индивидуальному жилищному строительству (ИЖС).
Земельный кодекс Российской Федерации использует словосочетание «дачное строительство». Статья 81 этого документа так и называется ─ «Предоставление земель сельскохозяйственного назначения гражданам для ведения крестьянского (фермерского) хозяйства и личного подсобного хозяйства, гражданам и их объединениям для ведения садоводства, огородничества и дачного строительства».
В другом очень значимом для дачников документе ─ Федеральном законе «О садоводческих, огороднических и дачных некоммерческих объединениях граждан» используется словосочетание «дачное хозяйство».
Часть экспертов считает выражение «дачное хозяйство» более удачным, чем «дачное строительство», как подчеркивающее первичность земельного участка и вторичность возведенного на нем дома. Помимо этого, понятие «хозяйство» более емкое, чем «строительство», и включает его в себя как частный случай.
Их оппоненты отмечают очевидность того, что дачное строительство (или дачное хозяйство ─ как кому больше нравится) как вид использования земли имеет преимущественно несельскохозяйственную природу. Кроме того, как было отмечено выше, дачное строительство с правовой точки зрения подходит к индивидуальному жилищному строительству настолько близко, что многие эксперты вообще призывают ликвидировать всякие юридические различия между ними. Поэтому главным в образующем понятие «дача» симбиозе земли и дома они считают дом. И в качестве доказательства правоты своей позиции приводят российское жилищное законодательство, которое не делает четкого различия между жилыми домами и дачами и допускает, например, создание товариществ собственников жилья хозяевами «дачных» домов. В соответствии со Статьей 136 «Создание и государственная регистрация товарищества собственников жилья» такое товарищество может быть создано не только владельцами помещений в многоквартирных домах и хозяевами индивидуальных жилых домов, построенных на землях ИЖС, но и при соблюдении ряда условий собственниками «дачных» домов.
Надо сказать, что предусмотренная законодательством возможность строительства жилых домов на дачных земельных участках при имеющейся «размытости» критериев наделения владельцев этих участков таким правом и неопределенности терминологии («жилой дом», «жилое строение»), чреваты злоупотреблениями, приводящими к практической легитимизации не всегда юридически обоснованного жилищного строительства на землях сельскохозяйственного назначения.