Основатель Data Gumbo Эндрю Брюс был в середине закрытия серии инвестиций B в начале этого года, когда один из его инвесторов решил отложить предоставление средств до августа, поскольку пандемия COVID-19 усилилась.
Его Хьюстонская технологическая компания создает взаимосвязанную блокчейн-сеть для оптимизации управления смарт-контрактами для промышленных компаний, таких как нефть и газ. Эта отрасль также пострадала от пандемии из-за того, что люди работают недистанционно.
Брюс сказал мне, что он разработал бридж-кредит с инвесторами и теперь находится в процессе продолжения Серии B с более сильной историей. Это дополнительное время также позволяет Data Gumbo устранить некоторые существующие препятствия, добавил он.
"Такие компании, как наша, экономят деньги нефтегазовой отрасли, поэтому продажи растут”, - сказал Брюс. “Это оказалось хорошей вещью для нас, чтобы сдержаться и иметь возможность выйти с более позитивной историей.”
Хотя не каждая история финансирования стартапов заканчивается положительно, предприниматели согласны с тем, что они сталкиваются с трудной средой финансирования. Как отметил Брюс, пандемия COVID-19 играет большую роль в том, чтобы инвесторы не давали много денег прямо сейчас.
Кстати, израильским стартапом по исследованию клиентов Wizer Feedback Ltd. еще в марте было опрошено более 100 венчурных фондов, и сообщается, что более половины заявили, что они либо полностью останавливают новые инвестиции, либо значительно сокращают их. Опрос также показал, что инвесторы думали, что эта ситуация будет длиться 12 месяцев.
Недавно я разговаривал с некоторыми предпринимателями о том, почему они решили взять те стратегии финансирования, которые они выбрали. Некоторые даже рассмотрели вопрос о том, как они меняют бизнес-модели во время пандемии, чтобы оставаться на плаву.
Capella Space
Генеральный директор Capella Space Паям Баназаде сказал мне, что стартапы должны изучить возможность получения государственных контрактов, если они могут. По его словам, получить госконтракты непросто—начальный цикл продаж длинный, есть бюрократия, много бумажной работы и внутренних процессов,–но если стартап находится достаточно далеко, чтобы выпустить свой продукт в течение шести-двенадцати месяцев, правительство может сделать авансовые платежи в зависимости от развития.
В мае базирующийся в Сан-Франциско стартап спутниковой связи подписал контракт с Министерством обороны США на продажу своих услуг ВМС США.
“Это показывает, что правительство все еще находится в бизнесе, и если они находят продукт, который им нравится, они не замедляют покупку”, - сказал Баназаде. "Задача правительства заключается не в том, чтобы прийти и выручить компании, а в том, чтобы выявить стартапы, которые делают интересные вещи. Это поможет компаниям привлечь дополнительный капитал и обезопасить свои компании от инвесторов.”
Nesh
Хьюстонская Nesh, умный помощник для нефтяной и газовой промышленности, получает 3 миллиона долларов на seed-раунде. Основатель Sidd Gupta сказал мне, что сейчас легче говорить с инвесторами - у него было больше разговоров за последние три месяца, чем за последний год, но они еще не готовы выписывать чеки.
Гупта сказал, что он всегда хотел иметь стратегического партнера в энергетическом и промышленном пространстве, чтобы он помог его 2-летней компании ориентироваться в отрасли и создавать прецеденты использования.
“У нас был один стратегический партнер и одно учреждение в нашем предварительном раунде в прошлом году, и мы собираемся сделать что-то подобное в seed-раунде”, - сказал он. - Однако с КОВИДОМ все гораздо сложнее.”
Гупта сказал, что он ждет, когда пандемия ослабнет, а нефтегазовая промышленность восстановится. На данный момент Nesh меняет бизнес-модель для расширения в другие энергетические сектора, такие как возобновляемые источники энергии и нефтеперерабатывающие заводы, даже выпустив бесплатную версию своей платформы.
Laally
Супруги-предприниматели Макс и Кейт Спивак начали Laally два года назад и потратили это время на коммерциализацию своего устройства для помощи грудному вскармливанию, которое было продано прямо перед COVID-19, сказал Макс Спивак.
При рассмотрении вариантов финансирования, пара обследовала гамбит финансирования: бизнес-ангелы, венчурный капитал, долг, некоммерческие организации и партнерство с крупными компаниями. Многие хотели получить доказательство концепции, послужной список и посмотреть, продается ли продукт, прежде чем будут даны какие-либо инвестиции, сказал он мне. Приняв решение стать миссионерами, Спиваки решили самостоятельно финансировать Лаалли.
” Как семья и начинающие предприниматели, мы решили рискнуть своими собственными деньгами и привлечь партнера для технической стороны",-сказал Макс Спивак.
В то время как Спиваки могут управлять компанией так, как они хотят, на этом пути были проблемы: бюджет Laally также является их личным балансом, они исчерпали сбережения, потому что они не берут зарплаты, и было трудно масштабировать продукт без средств для оплаты материалов.
Между тем, их бизнес также остановился во время COVID-19, когда производство было задержано, и Спиваки не могли пойти после правительственной программы защиты зарплаты, потому что у них не было заработной платы или истории заработной платы для безработицы.
"Сбои во всех аспектах финансовой безопасности сразу оказывают большее влияние на самофинансируемые стартапы, потому что другие источники дохода высыхают, когда случается чёрный лебедь (ситуация, которую невозможно предсказать)”,-сказал он. "Хорошая часть заключалась в том, что у нас не было никакого давления инвесторов для ликвидации предприятия или каких-либо инвесторов, требующих свои деньги.”