Мы расстались с друзьями в смешанных чувствах. Впервые приехав в Индию одной компанией, обжившись в Гоа, доехали вместе до Хампи, где наши пути разошлись. У каждого была своя причина вернуться в Гоа, где предстояло пробыть до окончания сезона и вернуться домой. Меня же тянуло пуститься в приключение, которое сам придумал, когда ставил себе вопрос - зачем я еду в Индию. Мне хотелось побывать в местах, где жил и был похоронен апостол Фома, тот самый, который не верил в воскрешение Христа, пока не увидел Его воскресшего и пришедшего к нему. После того, как увидел нечто совершенно невероятное собственными глазами, не верить уже просто невозможно. А ещё мне хотелось побывать на самом краешке юга Индии, в неведомом Каньякумари, где солнце, вставая из-за водного горизонта, проходит по небосклону и садится в водную гладь. Этакий край света, о который разбиваются волны Индийского океана.
Увы, мою тягу к приключениям никто не разделял и, взвесив за и против, я решил дерзнуть и поехать в одиночку. Меня смущало лишь одно - я не знал английского языка и уж тем более не говорил ни на одном из индийских наречий. Вспомнив историю Афанасия Никитина, одного из первых российских путешественников, описавшего свои странствия, подумал, что вряд ли стану жертвой разбойников, а в остальном положился на апостола Фому.
До Ченная (бывший Мадрас) добрался на поезде, вышел на станции в пять утра и еле-еле смог объяснить таксисту, что мне надо к Санта Томасу (что по-английски значит - святой Фома). Тот меня довёз до храма, который в столь ранний час ещё пустовал и, как я понял, место, где был похоронен апостол, пока закрыто и откроется только в девять утра.
Присев на одну из скамей в католическом храме и поставив рядом рюкзак, я облокотился на него и потихоньку задремал. Проснулся от лёгкого шума и увидел, как храм наполнился людьми, причём, были одни индусы. Хотел было уйти, но мне жестами показали, что нет никаких проблем и никто не против, если я останусь. Когда началась католическая литургия, оказалось, что я сижу среди певчих. Служба шла около часа. Молитвы на латыни перемежались с какими-то песнями под ужасные аранжировки (напоминали первые опыты наших музыкантов). Затем священник причастил своих прихожан и служба закончилась. Спустившись в подвальчик, осмотрел то место, где был похоронен апостол Фома. Там лежала скульптура, его изображающая. Рядом стояли на коленях несколько индусиков, которые, помолившись, затем тихонько уходили из усыпальницы.
Обратившись к священнику по поводу возможности ночлега, на крайне ломаном английском объяснил, что я из России, приехал к апостолу Фоме. Священник ответил обычной индийской фразой на все случаи жизни - no problem! И я был заселен в Пасторский Католический Центр, где и прожил несколько дней за весьма символическую плату (300 рупий в сутки).
Побывал на горе, где апостол Фома проповедовал и был убит. Посмотрел на камень, на котором он собственноручно выбил крест.
Ходил купаться в Бенгальском заливе и смотреть на восход солнца (как в Гоа провожают закаты). Однажды, купаясь, увидел, что мне с берега машет полицейский, отчаянно жестикулируя, подумал, быть может он увидел акулу, настолько красноречивыми было его пассы руками. Когда вышел на берег, оказалось, что нельзя купаться вечером, такие порядки.
Посмотрел на древнейший мадрасский университет, куда захаживала Елена Петровна Блаватская.
Исчерпав свою культурную программу, я отправился в дальнейший путь.
Из Ченная на автобусе доехал до Канчипурама, одного из священных городов Индии. На его осмотр у меня ушло часа четыре, но задерживаться на длительный срок там почему-то не хотелось, и я в тот же вечер на автобусе выехал в Каньякумари.
Ночью всех пассажиров высадили в каком-то городке, сказали ждать другой автобус и я в панике бегал от одного автобуса к другому, пытаясь узнать, который из них пойдёт до Каньякумари. В итоге какой-то пожилой индус похлопал меня по плечу и махнул рукой, чтобы я присел рядом с ним и ждал свой автобус, не пугая дремавших водителей.
Утром я прибыл в Каньякумари, нашёл бюджетную гостиницу, заселился и пошёл на край света. Край оказался не таким уж крайним, поскольку невдалеке от него, как выяснилось, находятся два маленьких островка. На одном стоит огромный памятник индийскому поэту с трудновыговариваемым именем, а на другом нечто наподобие храма для медитаций в честь известного философа Свами Вивекананды.
Разумеется же, я побывал и на этих островках. Туда ежедневно ходят маленькие теплоходики, которые возят многочисленных паломников не только со всей Индии, но и со всего мира.
В Каньякумари я встречал рассветы солнца и провожал закаты вместе с жителями этого славного городка. Нашёл хороший безлюдный пляжик и ходил каждый день купаться в океане. Прожив там несколько дней, стал собираться обратно в Гоа. Добравшись до ближайшей железнодорожной станции, купил билет в вагон "слипер-класса" и, кинув на полку рюкзак, завалился спать. Проснувшись, крикнул продавцу кофе, чтобы налил мне стаканчик за десять рупий. И осознал, что возвращаюсь в Гоа совсем другим человеком. Когда со своими друзьями после долгого перелёта только садился в поезд из Мумбая в Гоа, на предложение чая или кофе отвечал категорическим отказом - ведь можно пить только бутилированную воду - именно так уверяли всевозможные знатоки на индийских форумах. А рюкзак необходимо привязать если не цепью, то клейкой лентой, чтобы его не украл ни один злоумышленник. Нужно ли говорить, что за свой рюкзак я теперь не беспокоился, доверяя его добродушным индусам, когда выходил в тамбур посмотреть в открытую дверь на пролетающие красивые пейзажи.
Опыт такого одиночного путешествия дал мне понять, что неважно, знаешь ли ты язык или нет, много ли у тебя денег или мало, главное - если ты поставил цель, ты обязательно её достигнешь.
О моём первом путешествии в Непал -
1. "Как перейти ночью границу Индии с Непалом"
4. "Встреча с медведицей"
Не ходите, дети, в Африку гулять (начало африканских приключений)
Подписывайтесь, комментируйте, обратная связь всегда радует и даёт понять, что пишу не только для своих старых друзей, но и для новых читателей. Рад всем!