Часть 1-я
Когда про фото молодого человека с бархатными карими глазами Валины маленькие дочки спрашивали: "Мама, а это кто?, она отвечала: "Так, знакомый". И лишь потом, повзрослевшим, каждой в свое время, она рассказала ту давнюю историю...
Началось это больше сорока лет назад. Тогда Валя только что окончила бухгалтерские курсы. И мама летом отправила ее в гости к старшей сестре Татьяне, которая два года назад вышла замуж за молодого лейтенанта милиции и уехала с ним к месту службы, в Белоруссию, в небольшой городок. Для Вали это было настоящее большое путешествие, потому что за свои восемнадцать лет она никуда дальше бабушкиной деревни не уезжала.
Маленький белорусский городок утопал в зелени садов. Был август, и такого количества яблонь и яблок Валя больше не видела никогда в жизни. Живописные, чистые улочки выходили на единственную площадь, где были две достопримечательности: памятник воинам, защищавшим Белоруссию в Великой Отечественной войне, и Дом культуры. В городе была летная воинская часть.
Татьяна была рада приезду младшей сестры, но сразу предупредила: "Мне тебя развлекать некогда, домашнее хозяйство и ребенку всего годик, поэтому найди себе компанию, чтобы было не скучно". Валя быстро подружилась с соседкой, сверстницей Раей. Внешне они были очень разные. Рая была маленькая, смуглая черноокая красавица. Валя была худенькая, с большими серыми глазами. Да и по характеру Рая, бойкая и шустрая, а Валя застенчивая. Но девушки сразу нашли общий язык и с удовольствием проводили время в обществе друг друга. Утром они бежали на речку купаться, потом помогали по хозяйству: Валя сестре, а Рая маме. Вместе собирали в саду яблоки и варили на печке-буржуйке варенье. А вечером, конечно, ходили в клуб на танцы, где собиралась вся местная молодежь.
В клубе подружки познакомились с двумя лейтенантами-летчиками, которые недавно приехали служить после военного училища. Аркадий, высокий веселый юноша с бархатными карими глазами, пригласивший Валю в первый вечер их знакомства, сразу понравился ей. Вале нравилось смотреть в его бархатные глаза, они даже стали сниться ей, и она с нетерпением ждала следующей встречи с Аркадием.
Рая приглянулась другу Аркадия Алексею. Но Рае он совсем не нравился. "Вот тебе повезло, - говорила она Вале, - такого парня отхватила!" когда у молодых офицеров выпадал редкий выходной, они вчетвером ходили на речку, купались, катались на лодке, пекли картошку на костре, а вечером, приодевшись, танцевали в клубе.
Стремительно приближался сентябрь, а с ним неотвратимо надвигалось расставание. Аркадий с Валей теперь все реже шутили, а при каждой встрече крепко держались за руки и печально смотрели друг на друга. В день отъезда Аркадий отпросился со службы и пришел проводить Валю. "Жди, я обязательно за тобой приеду", - сказал он ей на прощание, вложив в ее ладошку свою фотографию.
Всю дорогу домой Валя проплакала: ей никогда в жизни еще не было так больно. "Вот что такое любовь..." - думала она. Потом были письма, такие нежные. Валя ждала их, как праздника, и отвечала всегда сразу, подробно рассказывая Аркадию о своих мыслях и чувствах. Он обещал приехать за ней следующим летом, и она ему верила.
Продолжение следует...