Князь Игорь – сын Рюрика и воспитанник Олега Вещего. Первый Рюрикович.
Честно говоря, на фоне своих предшественников Игорь смотрится бледновато. Да и его преемники оказались личностями гораздо более яркими. Хотя, быть может, мы просто мало о нем знаем. А знаем мы о нем, в основном, все из той же «Повести временных лет». Вместе с тем стоит отметить, что Игорь первый древнерусский князь, известный по современным ему византийским и западным источникам.
Впервые Игорь упоминается в летописи в 6387 году (879 год по привычному для нас летоисчислению):
«Умѣршю же Рюрикови предасть княжение свое Олгови, от рода ему суща, въдавъ ему на руцѣ сына своего Игоря, бяше бо молодъ велми».
Так же согласно летописи Игорь был при Олеге во время похода на Киев в 882 году. Прикрываясь именно его княжеским статусом, Олег произвел захват Киева.
В 903 году Игорь уже возмужал и, согласно летописи, сопровождает Олега в его делах. В том же году женится на Ольге. Во время похода Олега на Константинополь в 907 году Игорь остается наместником в Киеве.
После смерти Олега Вещего Игорь становится полноправным Киевским князем.
Княжение сразу как-то не задалось, поскольку узнав о смерти Олега, почуяли волю древляне, которые согласно летописи «затворились от Игоря древляне по смерти Олега». Видимо авторитет Игоря был значительно ниже, чем у его предшественника. В 914 году Игорь проводит поход на древлян, по итогам которого то ли в наказание, то ли от жадности, накладывает на вновь покоренных дань большую, чем Олег.
В 915 году Русь впервые знакомится с печенегами (теми самыми!). Первая встреча закачивается мирным договором, но в уже 920 году Игорь воюет с печенегами (хотя летопись и не указывает причины столкновения). Стоит отметить, что после этого печенеги не упоминаются в летописи вплоть до 944 года. Видимо после столкновений с Игорем вели они себя достаточно тихо и относительно дружелюбно.
В 941 году Игорь затевает поход на Византию. «Повесть временных лет» сообщает нам о каких-то невероятных 10 тысячах (!) кораблей под предводительством князя. Иностранные источники, в частности Лиутпранд Кремонский, посол короля Италии Беренгара II в Византию, говорит о более чем тысяче кораблей у «короля русов Ингере». Поход проходил в лучших традициях того времени (грабежи, пожары, пленения, резня) – «И пришли, и подплыли, и стали воевать страну Вифинскую, и попленили землю по Понтийскому морю до Ираклии и до Пафлагонской земли, и всю страну Никомидийскую попленили, и Суд весь пожгли. А кого захватили – одних распинали, в других же, перед собой их ставя, стреляли, хватали, связывали назад руки и вбивали железные гвозди в головы. Много же и святых церквей предали огню, монастыри и села пожгли и по обоим берегам Суда захватили немало богатств». Но продлилось это видимо недолго – до подхода византийского войска и флота, после чего Игорь, судя по всему, терпит поражение сначала на суше, а потом еще более сокрушительное на море. Князь вынужден вернуться в Киев.
Поход хоть и не удачный, все же произвел на византийцев впечатление, так как имя Игоря стало единственным из русских имён, попавшим в византийский энциклопедический словарь X века, известный как Суда.
Вернувшись, домой Игорь сразу же начинает готовить новый поход, в который и выступает в 944 году. В это раз в качестве союзников привлекаются и печенеги. Но поход заканчивается принятием даров от византийских послов, выплатой отступных и заключением мирного договора – «Сказала же дружина Игорева: „Если так говорит царь, то чего нам еще нужно, – не бившись, взять золото, и серебро, и паволоки? Разве знает кто – кому одолеть: нам ли, им ли? Или с морем кто в союзе? Не по земле ведь ходим, но по глубине морской: всем общая смерть». Видимо припоминая о «греческом огне», которым их жгли три года назад, воевать дружина не рвалась.
Однако уже через год дружина, недовольная своим содержанием, подбивает Игоря на поход на древлян («И поиди, княже, с нами в дань, да и ты добудешь и мы»). Князь послушал их и отправился в свой последний поход.
Сбор дани, размер которой был увеличен, видимо сопровождался грабежами и насилием (ну куда же без этого!). Но и после этого Игорь не успокоился, а отпустив большую часть дружины с собранной данью домой, решил обобрать древлян еще раз. Этого древляне уже не вытерпели «и убиша Игоря и дружину его, бѣ бо ихъ мало. И погребенъ бысть Игорь, и есть могила его у Искоростиня города в Деревѣхъ и до сего дни». Так уж сложилось, что княжение Игоря началось с проблем с древлянами ими же и закончилось.
На Аллее правителей России Игорю Рюриковичу бюст почему-то не поставили. Вероятно, авторам проекта он показался слишком неудачливым и блеклым на фоне своих предков и потомков.
После смерти Игоря власть формально перешла к его сыну Святославу, а по факту к его матери княгине Ольге, заслужившей прозвище «Мудрая». Ее то будем вспоминать в следующий раз.