"Летят журавли" - признанный в кинематографии шедевр операторского мастерства. Даже в настоящее время по этой картине учат студентов, показываю ее в качестве образца и разбирают каждую сцену.
Кинорежиссер Михаил Калатозов, решивший снять фильм, очень долго искал актрису, пересмотрел десятки претенденток, среди которых была и Татьяна Самойлова.
В 1957 году, когда состоялась премьера фильма в Москве, родной брат Татьяны вспоминал: "Мне было всего 12 лет, но я запомнил этот день очень хорошо". Сестра сильно нервничала: как фильм примут зрители? Когда пошли титры, в зале стояла гробовая тишина. А потом вдруг зал встал, и хлопали минут двадцать. У многих в глазах стояли слезы, некоторые рыдали навзрыд. История Вероники и Бориса тронула зрителей до глубины души.
Дальше были Канны, фильму рукоплескал весь мир. Сам Пабло Пикассо просил у Татьяны автограф и умолял позволить написать портрет. Она отказалась-не было времени. В течении последующих лет на киностудию "Мосфильм" звонили и писали режиссеры из Европы и Америки. Её приглашали даже в Голливуд. Но увы Киночиновники отвечали, что актриса сильно занята. А к тому времени Татьяна была серьезно больна.
Много писали о ее туберкулезе, который действительно был, но его быстро вылечили.
Только узкий круг людей, который непосредственно был занят в съемках фильма, знает, как режиссер третировал артистов. Переснимал снова и снова. Заплачь, засмейся, переживай. Надрыв. До изнеможения. До обморока. Да, она падала на съёмках в обморок и неоднократно. От физических нагрузок и эмоциональных. Некоторые минутные сцены снимались несколько суток.
Это обратная сторона медали съемок - артисты порой с трудом приходили в себя после ролей. От нервных срывов лечились многие звезды того времени. Не избежала этой участи и Татьяна Самойлова.
В семье случилось несчастье - Алексей чуть не погиб и это стало последней каплей. Самойлова застыла, перестав реагировать на что бы то ни было. Не могла есть и пить. Молчала. Врачи диагностировали нервный срыв и увезли в больницу.
Тогда советская медицина не имела опыта лечения таких неврозов. Таня день за днем сидела, чуть покачиваясь, и мочала глядя сквозь людей.
Прежней она уже никогда не стала. Не пускала в свой мир ни родителе, ни единственного сына. Лечилась периодически в различных клиниках в периоды обострения. Она покинула нас в 2014 году.