"Портрет леди" или "Женский портрет" был написан автором в тургеневский период его творчества.
Роман оставляет двоякое впечатление по двум причинам.
Основной конфликт книги - что сделает со своим состоянием Изабелла, которая отказала всем богатым и прекрасным женихам, считая, что брак лишит ее свободы и возможности реализовать себя и свои мечты. Все с замиранием сердца ждут, что такого выдающегося она сделает…
И в итоге все, что она сделала - это вышла замуж за неудачника, эгоиста, себялюбца, к тому же, вдвое старше себя! Авторская идея в том, что это трагедия настоящей леди. Совершив ошибку, Изабелла будет стоять на своем, не признается в ней, не сбежит от ненавидящего ее мужа (хотя возможность есть, ведь деньги все ее), останется несчастной.
Писатель, сам американец по происхождению, стремится показать через образ Изабеллы чистоту и наивность выходцев из Нового Света. Они просто не способны противостоять хитрым и коварным жителям Старого Света, который близок к упадку. Получается ли это? Ведь другие женихи Изабеллы, тоже выходцы из Старого Света, совсем не коварные и не хитрые. Кажется, что все-таки проблема Изабеллы в другом. Не в людях, с которыми она познакомилась в Европе, а в ней самой.
И вот мы подбираемся к первой причине, почему роман оставляет двоякое впечатление
Если читать между строк, то мы увидим, что женщина, особенно молодая, ничего со своей свободой и деньгами сделать не может, сколько бы прекрасна и умна она ни была. Автор отказывает женщине в оригинальности, в способности на что-то выдающееся.
Тогда как все персонажи романа ждут от нее чего-то великого, автор отдает ей только ее - женское - выйти замуж! Такая узость воображения удивляет, ведь это конец 19 века! Даже современницы Пушкина умудрялись свое наследство проматывать на образование))) А здесь конец 19 века - Изабелла могла как минимум получить образование.
Могла заняться распространением медицины, образования, помогать бедным и тд. Да много чего могла, тем более, после кругосветного путешествия, тем более, живя в Европе, тем более, когда столько социальных проблем было в обществе.
В общем, после прочтения остается ощущение, что подтекст романа - не только не доверять европейцам. Подтекст также в нравоучении всем девицам - вам не нужна свобода, она испортит вам жизнь, слушайте во всем старших, но главное, никогда не слушайте себя и не претендуйте ни на что.
Вторая причина, по которой роман читался с трудом
Еще недостаток романа - его избыточность. Одна и та же ситуация по несколько раз проигрывается - Изабелла несколько раз объясняет по очереди каждому родственнику, почему она отвергла первого жениха. Потом то же самое происходит, когда она отвергла второго жениха. Главное, каждый раз ты знаешь исход дискуссии (Изабелла упряма как мул), и каждый раз одни и те же аргументы. Получается занудливо и предсказуемо.
Потом точно так же происходит с женихом Пэнси - он несколько раз беседует на одну и ту же тему со всеми родственниками девушками. И так во всем.
Автор изо всех сил пытался писать как Тургенев, только он не учел того факта, что Тургенев не повторял одни и те же мысли по пятьдесят раз. Одна сцена имеет право быть лишь однажды, а не пять и не сто пять раз. И подробное объяснение мыслей и чувств персонажей все равно не приближает Джеймса к Тургеневу, увы. Последний славился краткостью и емкостью.
Книгу можно было бы сократить в 5 раз, она бы от этого только выиграла. Кстати говоря, фильм с Николь Кидман в главных ролях смотрится легко, что еще раз доказывает, что книга бы только выиграла, сократи писатель ее объем.