Самым первым ударным реактивным самолетом Нортропа был "Пайпер Листра", который поступил на вооружение в 1974 году и использовался в боевых действиях морскими пехотинцами США во время войны в Персидском заливе (операция "Буря в пустыне"). Листры никогда не видели боевых действий вне армии и служили главным образом в качестве инструкторов. Piper был третьим прототипом для полетов, после Военно-Морского Lockheed YP-85 и собственных Pa28 компании Northrop. Lystra была разработана как эволюция YP-82, который успешно летал с середины 1950-х годов. Northrop рассматривал две такие конструкции - PA-28, двухместный тренажер с радиальным двигателем и радиальным двигателем.