В США, на границе с Мексикой, простирается уникальная пустыня. С первого взгляда может показаться, что нас занесло в Антарктиду – белое искрящее пространство. Только палящий зной никак не вяжется с Южным полярным кругом.
Необычный окрас пустыне придает минерал селенит – разновидность гипса.
Как вы уже догадались, 100 миллионов лет назад здесь плескалось небольшое море, затем оно отступило и превратило лагуны в соляные озера. Под солнцем выпарился рассол, и в осадок выпали соль и селенит.
Пски находятся в постоянном движении. Барханы достигают 18 метров в высоту. В таких суровых условиях мало что приживется, даже несмотря на то, что дождей выпадает около 200 миллиметров в год.
Здесь мы можем встретить тополь и юкку (родственник магнолии). Чем прекрасна юкка – ее корневая система развивается всю жизнь, и сорванная с одного места, легко пускает их в другом.
Тополя также выручают его корни, которые уходят вглубь на 30 метров.
Фауну можно встретить по краям пустыни – там не так жарко. В большом количестве здесь обитают всякие грызуны: крысы и хомяки. Каждый из них по-своему приспосабливается к суровой жизни. Например, кенгуровая крыса вообще никогда не пьет! Она получается влагу из семян растений. Водятся скунсы и дикобразы, много разных птиц: от колибри до грифа-индейки.
В одном нам повезло в этом путешествии – здесь почти нет ядовитых змей. Разве что гремучник. Но это медленная змея, которую легко распознать по треску погремушки.