Если вы захотите узнать, что такое регулятор, то ответы получите разнообразные. Часовой мастер расскажет о градусник на мосте баланса, коллекционер часов о старинных напольных часах, а человек, разбирающийся в швейцарских часах, об оригинальных наручных часах с отдельной часовой стрелкой. Теперь об этом подробней. Впервые регуляторы использовали в обсерваториях для того, чтобы хронометрировать астрономические наблюдения, так как эти часы отличались высокой точностью и минимальной погрешностью.
Вскоре этим словом начали называть «эталонные» часы, которые служили для сверки времени на других часах в городах или поместьях.
С начала 18 столетия упоминания о часах регуляторах появляются в литературе. Первым регулятором, который дошел до наших дней, стали напольные часы с функцией уравнения времени, которые создал Жюльен Ле Руа (Julien Le Roy 1686 – 1759 гг.) в 1736 году. Упоминание об этом напольном регуляторе (regulateur de parquet) можно увидеть в энциклопедии Дидро в статье «Уравнение времени» (Equation of Time), которую написал сам Ле Руа. Он указал, что для того, чтобы достигнуть точности, в механизме должно быть как минимум несколько колес, которые устранят механические погрешности. Часы были изготовлены по классической схеме: центральные часы, минуты и секунды. На «6 часах» было окно, которое отображало дни, месяцы и разницу во времени в минутах. Анкерный спуск Грагма был применен в часах. Дело Ле Руа продолжает его сын Пьер (Pierre Le Roy 1717-1785 гг), который известен созданием высокоточных морских хронометров и регуляторов.
В конце 18 века появляются первые прецизионные маятниковые астрономические часы, специальные циферблат которых отличал регуляторы от остальных часов. В эти часы ввели раздельную индикацию часов и минут, чтобы устранить влияние часового колеса на минутный триб. Также в таких часах секундная стрелка не загораживалась часовой на несколько часов в сутки.
В 19 веке создается много напольных высокоточных регуляторов. Наилучшие из них имели анкерный спуск Грагама и маятники с ртутной компенсацией колебаний температуры. Вскоре появляются сложнейшие часы с синхронизирующим маятником. В начале 20 века для синхронизации маятника используют электрические схемы.
Каким же образом появляются карманные (а потом и наручные) регуляторы?
В конце 17 века зарождается идея отображения времени двумя центральными стрелками. В 1675 году Кристиан Гюйгенс изобретает балансовую спираль, от чего часы становится намного точнее. Тогда на циферблатах начинает появляться и минутная стрелка. Но это вызывает множество протестов, и вновь начинают создавать вращающееся циферблаты. В верхней части циферблата вырезали окно в форме полукруга. В отверстии был виден диск, который заменял часовую стрелку. Делился он пополам на день и ночь. Время показывали солнце и луна, двигающееся в этом окне. Обычная стрелка отображала минуты. В то же время создали часы с вынесенной в сторону часовой стрелкой. Например, в часах Ларкума Кендалла (Larcum Kendall) минутную стрелку размещали в центре или вверху, а циферблаты секундной и часовой стрелок были на одном уровне внизу.
Также до нас дошел карманный хронометр немецкого часового мастера Якоба Ауха (1765 – 1842 гг.), который он создал примерно в 1800 году. Часовая стрелка располагалась вверху, а рядом с ней было отверстие для завода часов ключом. Секундная стрелка находилось в положении «6 часов». Еще в часах был баланс с биметаллическим ободом для температурной компенсации погрешности хода.
В 1812 появляются первые карманные часы с отдельной часовой стрелкой, которые создал Абрахам Луи Бреге.
Такие часы еще не называли регуляторами. Только много лет спустя начали использовать такое название, увязав такую конструкцию часов с конструкцией напольных регуляторов.
Довольно часто возникают споры насчет своеобразной конструкции часов с раздельными стрелками. Некоторые считают, что такое расположение стрелок снижает погрешность хода часов, другие считают, что чем сложнее механизм наручных часов, тем менее он надежен.
Современные наручные часы – регуляторы схожи по особому расположению стрелок. Минутная, как правило, находится в центре, а часовая вынесена в сторону. Находится она на 12-ти часах, иногда встречаются модели, где она располагается на 3-х часах. Секундная стрелка находится или в центре, или напротив часовой. В такие часы может быть встроен указатель даты, или индикатор запаса хода, который размещают или в окошке, или в виде центральной даты. Особо эксклюзивные регуляторы оснащены турбийоном.
В ассортименте практически каждой швейцарской часовой фирмы найдутся часы-регулятор. Как механизм используются модификации ETA 2892-А2 и ETA 2824-2 (автоматы) и наручные заводушки Peseux 70** серии. Специальный модуль, кинематически связанный с центральным часовым колесом, устанавливают на базовый механизм. Такие часы нуждаются в более тщательном регулировании.
Такие часы еще долго будут пользоваться успехом