Два или три раза Гарик гулял по двору, не встречая неприятностей. Он с ловкостью взобрался на наклонное дерево до высоты четвёртого этажа. Судя по запахам, тут любил бывать кастрированный соседский Сеня. Он прогулялся по подвалу вслед за робким гигантом Филей, носившим красный противоблошиный ошейник. Заглянул он и на мусорник, обнюхался с обольстительными красотками и отверг приглашения поиграть в догонялки.
Все эти котиковые благоглупости - не для сурового кота цвета чёрного бархата! Пусть резвится бестолковый молодняк! Его судьба - идти путём воина...
В своём предназначении Гарик убедился в конце четвёртой прогулки. В подъезде, на ступеньках первого лестничного пролёта, дремал рыжий монстр из пятой квартиры. Не обращая на него внимания, Гарик прошествовал мимо, когда рыже-полосатый кот проснулся. Он выгнул спину, вздыбил хвост, завыл угрожающе и мощно.
Гарик остановился, развернулся и спокойно посмотрел в глаза рыжему. Прижимая уши к голове, наклонясь к ступеням, полосатый котище сделал вкрадчивый шажок в сторону чёрного котика...
Ледяное спокойствие чёрного кота длилось всего мгновение. Что-то обжигающе горячее разлилось по телу Гарика, заставив мышцы сжаться, а когти - выдвинуться в боевую позицию.
Молча, без всяких угроз и предупреждений, принятых в кошачьем племени, бросился чёрный котик на рыжего властелина.
Ярость, унаследованная от приютского папаши и накопленная за девять месяцев жизни, заполонила всё существо Гарика. Он не видел никого кроме соперника, и не чувствовал ничего кроме беспощадной злобы и распиравшей его решимости.
Не тратя сил на бесполезные крики, чёрный кот рвал когтями и зубами рыжего кота - а тот оборонялся во всю мощь своего могущества.
Выскочившие на шум люди били клубок сцепившихся котов веником, брызгали водой, но без толку. Клочки рыжей и чёрной шерсти разлетались по углам. Серый бетон лестничной площадки окрасился кровью. Уступать не хотел ни один...
Эта битва могла стать последней в жизни Гарика. Спасла его хозяйка рыжего кота. Она вынесла целое ведро воды и выплеснула его на дерущихся. Ледяной поток разнял врагов. Оглядываясь и скалясь, они разошлись по своим квартирам: рыжий налево, чёрный направо. Через час приехал ветеринар - зашивать раны на морде и теле Гарика и срезать ошмётки уха у рыжего.
На заживление ран ушла неделя и килограмм сёмужной обрези. Никаких моральный травм Гарик не понёс - наоборот, его уверенность в собственных силах выросла, а планы по освоению вселенной обрели масштабность.
Гулять он теперь ходил когда и как хотел - и через окно, и через дверь. Возвращаясь, он не ждал под дверью как бедная сиротка, а дёргал лязгающую ручку, царапал по крашеному железу, орал что есть мочи - и хозяева впускали его незамедлительно, даже если давно спали.
С рыжим котом Гарик больше не воевал. Он вообще не трогал того, кто не трогал его. Рыжий отныне делал вид, что не замечает чёрного.
окончание следует...