История чистокровной или английской верховой уходит своими корнями в эпоху Генриха VIII, основавшего в свое время конюшни для выведения новой быстроаллюрной породы лошадей. В 16 веке у королевских особо стало модным привозить лошадей из Южной Европы, в том числе и арабских лошадей. Впоследствии импортированных лошадей стали скрещивать с местными породами, что привело к настоящему всплеску в сфере разведения.
Собственно эпохой начала целенаправленного разведения скаковых лошадей принято считать царствование Карла II (1660 – 1685 г.) Он был большим любителем скачек, и выписал для своего завода целый ряд весьма ценных жеребцов и маток, преимущественно восточного происхождения. Кобылы этого завода носили гордую приставку Роял, что означает королевские. Они-то и дали жизнь чистокровной верховой. Точные данные о породе этих кобыл не сохранились, однако, информация о жеребцах дошла до наших дней практически полностью.
Родоначальниками породы чистокровной верховой считаются три жеребца, привезенные в Англию в семнадцатом и восемнадцатом веках - Дарли Арабиан, Годольфин Арабиан, Байерли Турок. Несмотря на приставки в именах, истинные породы жеребцов неизвестны, но предположительно, это были лошади арабской или же ахалтекинской породы. Все три родоначальника родственны между собой по женской линии, поэтому вопрос о преимущественном влиянии на породу того или иного жеребца будет формальным. К их прямым потомкам относятся Эклипс (1764 г. р.), Мэтч (1748 г. р.) и Хэрод (1758 г. р.) и восходят сегодня все чистокровные лошади мира. Считается, что и в наше время у 95% жеребцов английских верховых есть Υ-хромосома Дарли-араба.
Возникновение еще в XIII веке и широкое распространение в Англии скакового спорта с твердыми правилами и фиксацией результатов позволило английской породе верховых лошадей за без малого 300 лет сформироваться как чему-то целостному и достаточно однородному по основному признаку - высокой резвости на галопе.
* Лошади чистокровной английской породы не превзойдены по резвости, их нормой считается галоп со скоростью 1 км в минуту. На коротких и средних дистанциях (до 2800 м) современные чистокровные лошади развивают среднюю скорость около 60 км/ч, на длинных дистанциях (свыше 3000 м) - 55 км/ч.
В 1793 году был издан первый том племенной книги породы. Уже в первом томе впервые появился запрет на внесение лошади в книгу, если она в своей родословной имеет хотя бы одного предка в любом поколении и в любом родстве, который не восходил бы к Эклипсу, Хэроду или Мэтчу. В 1821 году порода была признана официально.
Признание чистокровных верховых непревзойденными по резвости и другим немаловажным признакам, сделало их объектами широкого экспорта и внимания селекционеров. В настоящее время эта порода активно используется в разведении для улучшения качеств других пород. В XIX веке в Северной Америке на основе скрещивания были получены многочисленные полукровные породы, используемые в кавалерийских войсках, а также в конном спорте.
Основным предназначением чистокровной лошади являются скачки на короткие и длинные дистанции. Помимо скачек некоторых из чистокровных лошадей используют спортсмены, занимающиеся троеборьем, а англичане используют этих лошадей в традиционной для них охоте на лис.