Эта история произошла более ста лет назад, в 1912 году. Бобби Данбар был четырехлетним мальчиком, который родился в обеспеченной семье. Его полное имя - Роберт, но родные звали его Бобби, и имено под этим именем он вошел в историю.
Данбары жили в небольшом городке США, Опелазус, Штат Арканзас. Отца семейства звали Перси, он работал в сфере недвижимости и страхования, более чем обеспечивая семью. Помимо Бобби, у пары был младший сын – Алонзло, которому на тот момент было три года.
23 августа 1912 года семья отправилась на отдых к озеру Суэйзи, в компании друзей семьи. Включая Донбаров, отдыхать у озеру отправилось 11 человек. Доннбары поселились всей семьей в отдельной каюте у озера.
Озеро Суэйзи не было похоже на типичное семейное место отдыха. Оно не было похоже на озеро у бабушки в деревне, где все вокруг зелено и светло, летают бабочки и щебечут птицы.
Напротив, это была лесистая болотистая местность, с плотной растительностью деревьев, отчего в лес проникало мало света, делая его больше похожим на лес из пугающей детской сказки. Словом, от озера там одно название.
Почему же богатая семья выбрала такое странное место для отдых? Ответ прост, в те дни стояла невыносимая жара, а в сером и холодном лесу быв влажным воздух, который был просто спасением для людей, замученных жарой.
В какой-то момент, отцу Бобби, Перси, пришлось отлучиться по работе,
чему Бобби совсем не был рад и даже от досады слегка поломал свою соломенную шляпу.
В этот же день, пока мама Бобби готовила еду, она разрешила ему пойти поиграть в лесу и у озера, в компании Пола Миццы, друга семьи. Бобби хотел посмотреть, как Пол рыбачит. Лесси не боялась отпускать сына с Полом, потому-что он был хорошим другом ее мужа, и, казалось, мог уследить за ребенком,
Пол часто играл с Бобби, развлекал, и катал на себе, как на пони. Он же дал ему забавную кличку, слово Heavy, которое в контексте переводится как силач или здоровяк. На прогулке, К ним присоединились и другие мальчики, отдыхавшие на озере.
Когда пришло время обеда и группа мальчиков вернулась, стало ясно, что Бобби с ними нет.
Наиболее близкий к Бобби человек - Пол, запомнил, как сказал мальчику в шутку:
«Бобби, уходи с дороги, или я перееду тебя, ведь я пони.»На что Бобби ответил «Нет, ты не сможешь со мной этого сделать, ведь ты не такой большой и сильный, как я».
Это было последнее, что помнил Пол. Последние слова Бобби. Больше он его не видел и не слышал, как и все остальные мальчики, которые потеряли его из виду еще раньше, ведь они были ненамного старше самого Бобби и были заняты играми. Звучит ли это странно? Взрослый мужчина, хорошо знавший мальчика и его родителей, замечает его отсутствие только по возвращению с рыбалки.
Конечно, Лесси совсем не ожидала, что может случиться что-то плохое, поэтому, когда обнаружилась пропажа мальчика, поднялась паника. Пол и Лесли начали кричать и звать Бобби, в панике, не зная, что же им делать. Лесли буквально потеряла сознание от собственных криков и волнения, упав при этом в лужу грязи. После непродолжительных самостоятельных поисков, Лесли связалась с властями. В первые часы поисков, Бобби искали люди, находящиеся там же, на отдыхе. Группа их трех мужчин направилась на поиски по маршруту, каким отец Бобби покинул лагерь. Они подумали, что мальчик мог быть так не доволен уходом отца, что направился за ним. Во время поисков, они наткнулись на Перси, который возвращался на озеро, закончив с работой. Когда ему рассказали, что случилось, от рванул с места и побежал к жене.
Вести о пропавшем мальчике вышли далеко за пределы городка, в течении восьми месяцев шли непрекращающиеся поиски. Случай стал по настоящему общенациональным, Бобби и его родителям сопереживали и стремились помочь люди со всей Америки. Полиция штата Луизиана направила все свои силы на поиски мальчика, ведь случай был очень широко освещен, а когда такое происходит, на правоохранительные органы оказывается огромное давление. Люди требуют решения проблемы.
Само собой, озеро, где отдыхали Донбары, было обследовано не один раз. Дело дошло до того, что из озера выловили всех аллигаторов и рассекли их, чтобы посмотреть, не постигла ли Бобби участь стать обедом для одного из них. Оказалось, что нет, аллигаторы были не причастны к пропаже мальчика. Когда это не дало результатов, в озеро бросили динамит, чтобы тело всплыло на поверхность, если оно застряло где-то на озера. Потом к палкам привязывали крючки и проходились по каждому сантиметру дна надеясь наткнуться на что то. Дайверы в силу своих возможностей обследовали озеро, но все их усилия оказались тщетными.
Спустя месяц, к 24 сентября уже 500 добровольцев искали Бобби.
Когда Бобби исчез, на его голове была соломенная шляпа.
Был проведен тест, в итоге которого, офицеры полиции пришли к выводу, что если бы Бобби был съеден аллигатором или просто утонул, то шляпа все еще находилась бы поблизости, выплыла бы на берег или находилась бы на поверхности воды. После серии тестов с аналогичной шляпой, стало ясно, что она пробыла бы на поверхности воды еще 2-3 часа, если бы Бобби утонул. А после пропажи мальчика, озеро осматривали уже спустя час или даже меньше.
Лесли подорвала свое здоровье из-за тяжелых переживаний и стресса, поэтому, семья покинула озеро, вернувшись в свой дом.
Тот самый Пол Миззи, последний, кто видел Бобби живым, остался на месте его пропажи еще на долгие недели, ища мальчика вместе с другими добровольцами. Была ли эта попытка отвести от себя подозрения или чувство вины из-за того, что не уследил за 4-летним мальчиком? Тем не менее, даже учитывая то, что Пол был последним, кто видел Бобби, он никогда не входил в круг подозреваемых.
Перси, отец Бобби, прикладывал огромные усилия к поискам сына. Он раздавал листовки с изображением сына в разных штатах и общался с огромным количеством журналистов, чтобы только о пропаже его сына узнало, как можно большее количество людей. Именно благодаря его усилиям, об этом происшествии узнало так много людей, а случай Бобби Данбара дошел до наших дней.
В карточке о пропаже, было следующее содержание:
Возраст 4 года и 4 месяца, средний рост, нормальное телосложение, плотный, но не полный, большие голубые глаза, светлые волосы и очень светлая кожа с румянцем на щеках. большой палец на левой ноге был обожжен и немного меньше, и выглядит немного меньше, чем большой палец на правой ноге. на нем был синий комбинезон и соломенная шляпа, обуви не было.
За возвращение Бобби в целости и сохранности была назначена награда в 1000 долларов. В то время, это были приличные деньги, на которые можно было купить хорошую машину и даже дом с тремя или четырьмя спальнями.
И эта сумма не исходила целиком от родителей Бобби. Нет, сумма была собрана всеми жителями родного города Данбаров, численность которого в тот момент составляла 4600 человек.
Лесси и Перси клялись, что если похититель вернет им сына, то они не станут задавать никаких вопросов и не станут выдвигать никаких обвинений.
Спустя 15 дней после пропажи Бобби, родители получили письмо из Попларвилля, штат Миссисипи, где сообщалось, что замечен мальчик, очень похожий на их сына. Донбары были так измучены к тому моменту, что попросили брата Лесси, Арчи, съездить в Луизиану, и проверить информацию. Позже, он позвонил из города и сообщил:
«Этот мальчик не Бобби».
После всех неудач, спустя 8 месяцев поисков, полиция наткнулась на кое-что очень интересное и многообещающее. В апреле 1913 года, от женщины была получена наводка о мужчине, который путешествовал на своей машине с мальчиком, который по возрасту и внешности был очень похож на Бобби.
Мужчину этого звали Уильям Карнелл Уотерс.
Уильям и мальчик были схвачены в Миссисипи взяты под стражу. На самом деле, женщина не столько считала, что мальчик похож на потерянного Бобби, сколько была озабочена состояние мальчика. Она видело его босого и неумытого, а однажды увидела, как мужчина порет мальчика. Помимо этого, он никогда внятно не отвечал, чей это ребенок. Это стало основание для того, чтобы задержать этих двоих и осмотреть мальчика. Что самое интересное во всем этом? Именно об этом мальчике Донбары получили письмо вскоре после исчезновения Бобби. Именно про него брат Лесси сказал «Нет, это не наш мальчик».
На этот раз, Лесси, мать Бобби, связалась со знакомым офицером и лично отправилась в Попларвилль. На вокзале, ее встретили местные чиновник и проводили до нужного места.
Когда Лесли прибыла на место, она не смогла со стопроцентной уверенностью сказать, является ли найденный мальчик ее сыном. Мальчик, в свою очередь, тоже не выказал никаких признаков того, что узнал свою мать.
И он не отзывался на свое имя. На имя Бобби. Мальчик же не шел на контакт с Лесли, отказывался обнимать ее и просто общаться.
Изначально, мальчик неоднократно подчеркивал, что его зовут Брюс, а не Бобби.
Как уже было сказано, у Бобби было несколько отличительных черт, по которым близкие родственники легко смогли бы его опознать, включая шрам на ноге и родинку на шее.
И, оказалось, что у найденного мальчика были очень похожие отметины.
Все эти отметины Лесси увидела только на следующий день, когда мальчик предстал перед ней отмытым, и она смогла как следует рассмотреть его кожу. После этого, женщина начала яростно и уверено утверждать, что да, это ее сын, пропавший Бобби Данбар.
Так как это было очень растиражированное дело, вокруг крутилась пресса и огромное количество репортеров. И не все из них писали правду. Например, существуют сведения, что во время первого опознания, мальчик увидел Лесли, прокричал «мама!» и заплакал. Есть сведения, что, когда Лесли увидела отметины на теле мальчика, она прокричала «Боже, слава богу, это мой сын». Похоже ли это на правду? Возможно. Но, К сожалению, все эти сведения- отголоски желтых газет того времени. На самом деле, все встречи мальчика с Лесли и другими членами семьи выглядели довольно странно и внятно. Никто не понимал, что происходит. Фактически, никто никого не узнавал, по крайней мере, с первого раза.
Тем не менее, это было то время, когда, само собой, еще не существовало даже самых примитивных ДНК тестов поэтому, слов Лесси для властей оказалось более чем достаточно. К тому же, это означало бы прекращение общественных волнений и недовольств по поводу этого дела. Все оставались в выигрыше. Поэтому, мальчик благополучно был признан пропавшим Бобби Данбаром и отправился в новый дом. или старый, если этот мальчик на самом деле являлся Бобби. И хотя, мальчик все еще был растерян и не сразу признал членов семьи, очень скоро, он освоился и начал называть Лесси мамой.
В родном городе, воссоединившуюся семью встретили пышно и ярко, там устроили настоящий бразильский карнавал, присутствовала даже пожарная машина, украшенная цветами, оркестр и сотни людей, которые радовалась и хотели обнять Бобби. жители были очень рады воссоединению семьи, это воспринималось как победа, достигнутая путем общих усилий.
В это время, Уильям Уотерс, с которым был пойман мальчик, все еще находился в тюрьме. Так как мальчик был идентифицирован как Бобби Данбар, Уильяму было предъявлено обвинение в похищении ребенка. А за это в то время в Луизиане была предусмотрена смертная казнь. Но Уильям с самого начала настаивал на том, что мальчик - не Бобби Данбар. Он заявил, что мальчика на самом деле зовут Брюс Андерсон Уотер, и он - его племянник. Якобы, Брюс - сын его брата и женщины по имени Джулия Андерсон Уотерс, которая работает служанкой у его пожилых родителей в Барнсвилле, Штат Северная Каролина. Хотя, некоторые склонны полагать, что сам Уильям был отцом ребенка.
Джулия разрешила Уильяму взять мальчика в небольшую поездку к его сестре, всего на несколько дней. Поездка, тем не менее, затянулась на год, по неизвестной ей причинам. Сам Уильям объяснял, что он является мастером по починке органов и пианино, работу привык выполнять, странствуя по городам, и когда заказы шли одни за другим, он не мог позволить себе их упустить. Не мог отвлечься даже на то, чтобы вернуть матери ее маленького сына. Позже, он утверждал, что взял мальчика под свое крыло, желая избавить своего брата и Джулию от стыда, ведь он был незаконнорождённым ребенком, что очень порицалось в то время. А потом и вовсе стал говорить, что Джулия сама попросила его забрать мальчика себе, так как сама она были бедна и не могла как следует заботиться о сыне.
Джулия написала Данбарам несколько писем, где тщетно пыталась объяснить ситуацию. Данбары к тому времени уже были уверены, что найденный мальчик - их ребенок. А так как их положение и влияние в обществе было значительно выше из-за социального статуса, они оставили за собой право полностью игнорировать Джулию. НУ, конечно, что уж сравнивать влияние слов зажиточной семьи и простой служанки. Тем более, что Брюс был ее внебрачным сыном. Что придает словам бедной женщины еще меньшее значение. Уотерс также пытался прояснить ситуацию, беседуя с полицией, пытаясь объяснить, что произошла ошибка, что он сделал ничего противозаконного, но его тоже никто уже не собирался слушать. Он писал письма Данбарам, пытаясь также донести до них, что его могут судить ни за что, ведь он не крал их сына.
В конце концов, полиция решила дать Джулии шанс, и Брюса-тире-Бобби привели к ней, чтобы просто посмотреть, сможет ли она узнать его, а главное, выразит ли он какие-то признаки того, что узнал свою мать. Для этого, она даже приехала в родной город Данбаров. Здесь стоит отметить, что она в последний раз видела своего сына уже более года. В то время не было возможности много фотографироваться, а она так вообще никогда не фотографировала сына, будучи простой служанкой. Фотографии тогда были привилегией высшего класса. Все фото найденного мальчика, которые есть в сети, это фото, сделанный уже после его задержания вместе с Уильямом Уотерсом. И вот, Джулия изо всех сил старалась воссоздать в голове образ сына, в том возрасте, когда отпустила его в поездку с Уильямом, и примерить этот образ на мальчика, который стоял сейчас перед ней.
Она стояла перед мальчиком, который теперь официально был идентифицирован как Бобби Данбар, сын обеспеченных родителей. В то время как она сама была очень бедна, и сын ее тоже рос в бедности. У ее сына не было ничего, в то время как у Бобби Данбара было все - игрушки, велосипеды, красивый дом, еда и даже пони. Настоящий, на этот раз. все то, чего бы он никогда не увидел, если бы жил с ней.
Джулия точно также опознала мальчика со второго раза, когда смогла более детально рассмотреть его тело. Но. Мальчик никак не нее не среагировал, точно также как изначально не узнал Лесли Данбар. Либо, он узнал ее, но не захотел возвращаться в нищету, либо, он и правда забыл ее, учитывая совсем юный возраст, когда человеческая память еще находится в режиме "живу одним днем".
В итоге, все равно дело сводилось к тому, что Данбары все равно не собирались отдавать Джулии мальчика. В любом случае. Они снова воспользовались своим материальным и социальным превосходством, когда начался суд по этому делу. Они наняли хорошего адвоката, в то время как Джулия не могла себе этого позволить. Также, стало известно, что у Джулии было еще два внебрачных ребенка, один из которых умер, а второй был отдан на усыновление. Ее социальный статус упал еще ниже, она была признана ненадежной, безнравственной, ненадлежащей матерью. Ее без стеснения называли путаной. И итоге, ей пришлось отступить и уехать ни с чем, а мальчик остался с Лесли и Перси. Он во второй раз был признан Бобби Данбаром.
В каком-то смысле, людей можно понять, ведь, даже если это действительно был ее сын, она просто "ненадолго" отдала маленького мальчика взрослому мужчине, который увез его на 13 месяцев. Что он мог делать с мальчиком все эти месяцы, зачем он был ему нужен? Все это звучит крайне сомнительно, в любом случае.
Вскоре, Джулия снова вернулась в Луизиану, уже для того чтобы присутствовать на суде против Уильяма, где она настаивала на его невиновности. К слову, мальчик также там присутствовал. Во время этого суда, нашлось множество свидетелей из Миссисипи, где мужчина и мальчик были задержаны. Все они утверждали, что наблюдали их там длительное время, и они производили впечатление просто отца и сына, не вызывая никаких подозрений. Жители встали на защиту Уильяма, утверждая, что мальчика зовут Брюс, сам он называл себя Брюсом, а потом сделали ход конем, заявив, что видели Уильяма и Брюса в городе еще задолго до того, как пропал Бобби Данбар. Напомню, что, если верить Джулии, она отпустила своего сына с Уильямом за 5 месяцев до того, как пропал Бобби Данбар.
Несмотря на всех свидетелей, Уильям был признан виновным в похищении и приговорен к пожизненному заключению, Джулия снова уехала домой ни с чем, а мальчик отправился к чете Данбаров.
В свою очередь, Уильям, проведя два года в тюрьме, обжаловал приговор и добился пересмотра дела. На этот раз, прокуроры пришли к выводу, что на первом суде люди были слишком предвзяты, дело было слишком растиражировано, что приводило чуть ли не к истерии в обществе, поэтому, никто особо не разбирался и не вслушивался, что же там на самом деле произошло. Поэтому, Уолтерса выпустили из тюрьмы точно также, как и посадили. Точнее они посчитали что новые слушания повлекут лишние и ненужные финансовые издержки поэтому просто отпустили его. Вот такое было правосудие в начале 20 века.
После освобождения, Уолтерс не привлекал к себе лишнего внимания, больше не был замечен в чем-то противозаконном, поэтому, его дальнейшую судьбу отследить не представляется возможным. Известно лишь, что он продолжил кочевой образ жизни и умер 7 апреля 1945.
Что же касается Джулии Андерсон, после всех этих тяжелых событий, она осталась жить в Попларвилле, городе в Миссисипи, где были схвачены Уолтерс и мальчик, который, как она уверяла, был ее сыном. Жители приняли ее с огромной теплотой и поддержкой, они всегда были на ее стороне. На суде против Уильяма, где все они давали показания в его защиту, они сказали, что будут рады принять ее в свои ряды, и она с радостью согласилась стать частью их сообщества. Она осталась жить в Попларвилле, став полноценны жителем города. Она вышла замуж, родила семерых детей и стала набожной христианкой, которая регулярно посещала церковь, а также работала медсестрой и акушеркой. Словом, Джулия твердо встала на ноги. И хоть у нее было семеро детей в последующем, она никогда не забывала Брюса, всегда говоря о нем. как о любимом потерянном сыне.
Найденный когда-то мальчик, названный Бобби Данбаром вырос в семье Данбаром, в возрасте 18-лет влюбился в девушку из соседнего городка, женился на ней в 1935, завел с ней 4-х детей, работал и был полностью доволен жизнью. Он умер в 1966 году, оставив после себя 4-х детей. При жизни, он был огромной частью семьи Данбаров, всегда воспринимаясь ее членами как полноценный и полноправный представитель. Но помимо этого, существует множество сообщений о том, что он посещал семью Андерсонов. Ничем не подтверждённых. Но все таки сведения эти существуют.
Спустя годы после смерти Бобби, в 1999 году один из членом семьи Данбар решила поднять вопрос, который так давно ее терзал, хотя почти все члены семьи были против. Был ли потерянный мальчик на самом деле Бобби, исчезнувший тогда на озере? Или же это был Брюс, по непонятным стечениям обстоятельств ставший частью их семьи?
Женщину, начавшую свою исследование звали Маргарет Данбар, она была внучкой Бобби Данбара. и чем дальше она заходила в своем исследовании, тем больше убеждалась, что найденный в далеком 1912 году мальчик был не Бобби, а Брюсом.
История похищения Бобби была чем-то на уровне семейной легенды, у них был целый альбом, где были собраны около 400 газетных статей об этом случае. Их собирал ее отец, Бобби Данбао Младший, сын Бобби Данбара, найденного тогда мальчика. И здесь Маргарет увидела очень много несоответствий. Например, она нашла сведения о том, что изначально Лесли и Перси говорили, что мальчик выглядит странно, не похож на их сына и его глаза слишком маленькие. А найденный мальчик не узнал отца, мать и младшего брата.
Читая в газетах слова Джулии Андерсон и вставая на ее место, Маргарет поняла, что Джулия чувствовала, будто Данбары похитили ее сына и остались не наказаны за это, а она ничего не могла с этим поделать. Линда Тарвер, внучка Джулии Андерсон, сказала, что вся семья помнила о том, что был такой мальчик по имени Брюс, которого похитили из их семьи. Хотя, изначально, Маргарет хотела доказать, что она истинный Данбар, поставив жирную точку в этой истории. Она всегда считала Джулию Андерсон сумасшедшей, которая порочит фамилию семьи Данбаров.
В 2004 году младший сын Бобби Данбара - Бобби Младший, отец Маргарет, решил сдать тест ДНК. Для сравнения был взят биологический материал у его двоюродного брата, т.е сына младшего из четы Данбаров – Алонзо, младшего брата Бобби, который отдыхал на озере тогда же, когда пропал его брат.
Анализ показал, что между ними нет совершенно никакой родственной связи.
Повторный анализ на родство мальчика с Андерсонами не проводился(не верьте википедии).
Тем не менее, есть смысл полагать, что мальчик был именно Брюсом Андерсоном. По крайней мере, интернет следопыты склоняются именно к этой версии.
Получается Уильям никогда не похищал сына Данбаров. Бобби Донбар младший, тот самый, который предоставил ДНК для сравнения, высказывался, что был полностью уверен в том, что он Данбар и сдавал тест с целью доказать это всем. И хоть результат ввел его в состояние шока, он сказал, «Если бы я заранее знал результаты, я бы все равно сделал это».
В 1932 году человек, которого все считали Бобби Данбаром рассказал в интервью, что он помнит странные детали своего путешествия с Андерсоном, до того, как их задержали по наводке озаботившейся его судьбой женщины. Он рассказал, что с ними был еще один мальчик, который неудачно упал с повозки и умер. Впоследствии, мальчик был похоронен. Еще в 1912, в суде выдвигалась такая теория, что Андерсон мог похитить и Бобби Данбара и Брюса Андерсона. Может-быть, в тот день погиб Брюс Андерсон, похищен неизвестным на озере был Бобби Данбар, а впоследствии найден был третий мальчик? Это объяснило бы, почему ни одна из матерей не узнала своего сына сразу. И почему сам мальчик никого не узнавал. Или новоиспеченный Бобби Данбар мог зачем-то выдумать эту историю. Или его психика могла создать это ложное воспоминание. Что же можно сказать про воспоминания Бобби о жизни до похищения? Их, само собой, не было. Ни одного.
Самое печальное в этой истории, что судьба настоящего Бобби Данбара остается неизвестной. Из-за того, что все сосредоточились на одной версии, настоящий Бобби, возможно, прошел мимо своих родителей и полиции. А возможно, произошло что-то еще более плохое. Из-за всей шумихи вокруг истории после нахождения Брюса, которого выдали за Бобби, очень мало внимания уделено тому, что полиция нашла до нахождения Брюса.
Так, известно, что была найдена короткая дорожка следов, от тропинки выходящей из болота до железной дороги. Эти следы были очень маленького размера, и из-за их резкого обрывания, люди склонны считать, что настоящий Бобби был перевезен на
лодке по болоту и перехвачен кем-то на поезде. Либо наоборот, его отвезли на лодке в неизвестное направление. Либо, кто-то довез его на лодке и дальше нес на руках, идя по железнодорожным путям. По этим железнодорожным путям часто ходили рабочие, а также беглецы из тюрем и другие подозрительные лица. Это не звучит как что-то экстраординарное. Люди разные и цели у них могут быть совершенно разные. И существует тысяча вариантов того, что могло случиться с мальчиком. От сумасшедшей женщины, потерявшей ребенка, до сексуального хищника или даже маньяка. Но и возможность утопления никто не отменяет, как и любого другого несчастного случая, ведь это просто маленький 4-летний мальчик, он из-за своего детского любопытства мог залезть куда угодно. Либо те следы вообще не принадлежали Бобби.
В любом случае, его тело никогда не было найдено и его судьба достоверно неизвестна.
Пишите в комментариях, что вы думаете по этому поводу. Что же случилось с настоящим Бобби?
Читайте также:
Простите, не узнала вас без короны": 8 чрезвычайно эксцентричных англичан в истории
Микроволновка и кастрюля вместо рюкзака: 4 странные вещи, чтобы избежать запрета
Говорящий мангуст: Загадочный случай 1930-х или мистификация?