В истории литературы 20 века есть личность, поразившая современников не столько мастерством своего таланта, сколько загадочностью своего происхождения. В 1920-х годах в Германии впервые стали выходить книги, уровень жестокости которых превосходил все мыслимые тогда нормы. Немногим позже они были переведены на многие языки мира. Успех книг с названиями вроде "Корабль мёртвых" и "Бунт повешенных" был поистине оглушительным. Однако же, несмотря на столь большую популярность творчества, автор его оставался в тени ещё почти 70 лет. Кроме имени, о нём было известно лишь то, что, предположительно, он жил в Мексике. Но наотрез отказывался общаться с кем-либо из внешнего мира. Но всё-таки один раз Травен сделал исключение и принял участие в экранизации своего романа "Клад Сьерра-Мадре" в качестве консультанта. Для того, чтобы оставаться инкогнито, писатель на съёмках представлялся выдуманным именем Хэл Кроувз. А через три года он получил фальшивый мексиканский паспорт на имя Травен Торсван, сын