Какое-то время я преподавала в университете, и однажды я решила приготовить своим студентам любопытный эксперимент. Я сказала им, что хочу поближе познакомиться с их группой. Я задала им несколько вопросов и попросила написать на листочке ответы: в какой день и месяц они родились, какой их любимый цвет, любимое время года и попросила написать любое число от 1 до 10. Когда всё было выполнено, я забрала их листочки и ушла на кафедру, после чего распечатала совершенно идентичные тексты-"интерпретации", но разного размера, на каждом подписав фамилии студентов.
Текст был примерно следующим:
Вы довольно спокойный человек, но иногда подвержены приступам плохого настроения. У вас много знакомых, однако близких друзей подбираете осторожно. Вам нравится проводить время с друзьями, хотя бывает, что вам хочется побыть одному. Бывает, что вы очень раздражаетесь на близких, однако потом вы успокаиваетесь и испытываете чувство вины.
Я задержалась на кафедре примерно на 4-5 минут, и вернувшись в аудиторию извинилась, сказав, что на анализ потребовалось чуть больше времени, поскольку были очень любопытные ответы и мне очень хотелось выразиться как можно точнее. Затем я спросила: похож ли получившийся профиль на вас? Получилось соотношение 80% "да" к 20% "нет". Примерно такое же соотношение было в других группах, где я проводила этот эксперимент. И тогда я рассказала об эффекте Барнума, после чего студенты перестали путать психологию с гаданием, а к гороскопам стали относится несколько иначе.
Эффект Барнума заключается в том, что некоторые люди склонны воспринимать расплывчатые описания своей личности как точные. Т.е. вышенаписанный текст подходит абсолютно всем и никому конкретно: у всех иногда бывает плохое настроение, всем хочется иногда побыть одним и т.д.
Все гороскопы и астрологические прогнозы "работают" именно из-за этого эффекта.
Можно, конечно, возразить, что какой-нибудь "Телец" отличается от "Льва" по характеристикам. Но вот если мы "случайно" перепутаем их описания между собой и отдадим "Тельцу" прогноз или описание "Льва", то подвоха заметно не будет. Опять же, потому что описания крайне обобщённые.
И вроде бы наукой уже давно доказано, что астрология, гороскопы и всё, что с ними связано, - это фальшь, основанная на эффекте Барнума. Однако они всё так же популярны и многие люди не выходят из дома, не проверив, что у них там по прогнозу. Почему так?
Причины могут быть следующими:
1. Неуверенность в себе и будущем. Некоторым людям (тревожным, склонным к сильным переживаниям), необходимы ритуалы самоуспокоения и поддержки. Гороскопы позволяют им "набросать" свой план на будущее. Согласитесь, что идти по освещенной дороге приятнее, чем в темноте. Но это не значит, что гороскопы действительно предсказывают будущее. Нет. Они лишь предлагают человеку вариант, а дальше всё происходит, как самоосуществляющееся пророчество (что вы загадали, то и произойдёт, просто потому что вы сами будете искать подтверждение своему желанию).
2. Снятие ответственности за себя и свои поступки. Кому-то может быть легко и приятно от того, что они не владеют своей жизнью. Всё, что не происходит, - на всё воля звёзд. Романтично? Ещё как. А ведь также можно получить вторичную выгоду в виде ободряющего поглаживания по голове: "Бедная наша жертва обстоятельств, от неё ничего не зависит". Кстати, люди с экстернальным локусом контроля (те. кто перекладывает ответственность на внешние обстоятельства) чаще верят астрологическим прогнозам и гороскопам.
3. Быстрое самопознание и самоопределение. Всем нам рано или поздно необходимо ответить на важный вопрос: "Кто я?". Этот вопрос периодически возникает в детстве, но особенно остро встаёт перед нами в подростковом возрасте. А поскольку психологические опросники осилить сложно, а гороскопы обычно очень доступны и распространены шире, чем психология, к ним обращаются в первую очередь. И поскольку описания расплывчатые, подросток или взрослый с такими же расплывчатыми границами личности, думает: "Пресвятые котики, да это же вылитый я!". И начинает приписывать себе даже те характеристики, которые ему не свойственны. Взращивает их в себе и потом на всю улицу кричит: "Я тебе отомщу, потому что я Стрелец и Змея, рождённая в ретроградном Меркурии!".
Стоит ли говорит, что когда я слышу подобное, у меня разбивается сердце. После разговора с такими людьми вскрывается огромная личностная пропасть, выкопанная неуверенностью и страхами, с которыми приходится долго работать. Но вот какое чудо: как только человек становится обучен контролю над своими страхами и его самооценка останавливается на адекватном уровне, - оказывается, что гороскопы больше не нужны!
Поэтому задумайтесь, зачем вам эти гороскопы, что вам на самом деле от них нужно, и работайте в этом направлении. Ведь вашей жизнью руководите вы, а не звёзды.