Катя положила трубку, убрала в ящик тумбочки книгу и, подхватив, купленный на распродаже черный рюкзак, спустилась, чтобы ненароком не нарваться на Диму, на первый этаж через дальнюю лестницу. У раздачи толпился народ, и Катя, подхватив поднос, пристроилась в самом хвосте.
- Свиридова, иди сюда, я тебе место занял - Дима махал рукой почти от самой раздачи. Неловко улыбаясь, Катя прошла вдоль очереди почти в самый ее конец. Взяв салат из свежих овощей, компот и половину порции куриного бульона она уже была готова к тому, что придется сидеть с Димой вместе, когда к ней подскочила Никонорова.
- Катька, ну ты шустрая. Погоди, я сейчас. - Ввинтившись в толпу своих товарок из планово-экономического отдела, Лена быстренько набрала себе полный набор блюд, включая два компота и уселась напротив за маленьким столиком в самом углу столовой.
- Ну что, рассказывай. - Лена была в курсе, что Катя собиралась сегодня опробовать на начальнике купленные духи.
- Даже голову от монитора не повернул.
- А ты?
- Постояла немного и ушла. Я, как этот индус говорил, побрызгалась утром, и потом каждые пол часа наносила.
- Может у него насморк? - Лена прыснула, довольная своей шуткой.
- Насморк у него или нет, но я психанула и флакон этот в мусорку выкинула.
- Ты что, Свиридова, совсем с ума сошла. Мне отдай, я на Кольке попробую.
- Да забирай.
Катя уже расправилась с обедом и теперь молча сидела, ожидая, когда ее подруга закончит. Ссориться с Леной Кате не хотелось, ведь благодаря ее матери она попала на эту работу.
- Кать, - Лена отодвинула от себя поднос и заговорщицки, наклонившись вперед положила перед ладонь, прикрыв небольшой предмет. - Смотри. - Лена убрала руку.
На столе лежал небольшой плоский пузырек с плотно притертой стеклянной пробкой. За горлышко его обхватывала прочная нить, алого цвета.
- Это что?
Лена посмотрела по сторонам и придвинула лицо вплотную к подруге.
- Мне мать дала. Сказала, что это поможет.
- И как пустой флакон может помочь и в чем?
- В любви.
- Лен, ты серьезно сейчас?
- Да погоди ты, не перебивай. Мать сказала, короче, ведьмино зелье это.
Катя откинулась на спинку стула и посмотрела на подругу с нескрываемой издевкой.
- Никонорова, вот ты вроде взрослый человек, а веришь во всякую чушь.
- А кто духи с феромонами у индуса купил?
- То духи. Феромоны были известны еще древним, я это в книге прочитала.
- Той, что обещала тебе за две недели стать женой миллиардера?
- Ладно, ты извини, мне бежать пора, Самоходов может звонить, а у меня обеденный перерыв двадцать минут назад закончился. Увидимся.
Катя вскочила со своего места и почти выбежала из столовой, чуть не сбив по дороге Истомина, который нес поднос к стойке с грязной посудой.
- Алексей Викторович, вас Самоходов вызывал, - Катя бросила фразу на ходу, даже не извинившись, и скрылась в дверях.
***
- Кать, пойдешь в кино? – Дима догнал ее у ворот и пошел рядом, - Фильм новый вышел с Киану Ривзом «Джонни Мнемоник» называется. Я в обед пока мотался уже билеты купил.
- Слушай, Дим. – Катя готова была взорваться.
- Свиридова, подожди. – Лена стояла у проходной и махала ей рукой, одновременно пытаясь справится с огромным турникетом, который как назло заклинило и вахтер отгонял напирающую толпу назад, чтобы прокрутить железные поручни в обратную сторону.
- Пойдем! – Катя подхватила Петрова под руку и потащила к автобусной остановке. Продолжать, начатый с Никоноровой во время обеда разговор она не хотела.
Подъехавший к остановке рейсовый автобус заполнился в считанные секунды. Зашипел сжатый воздух, стеклянные двери закрылись, придавив неудачливого пассажира и качнувшись, словно большая гусеница, автобус медленно пополз в сторону Аминьевского шоссе.
- А чего ты от Ленки сбежала? Вы же вроде подружки не разлей вода! – Дима держался за поручень над головой обеими руками, прикрывая собой Катю от напиравшей толпы.
- Не хотела, чтобы она с нами увязалась.
В фойе кинотеатра «Художественный» на Арбатской площади она вбежали за пять минут до начала сеанса. Из-за аварии на выезде с Минской улицы, автобус лишние пол часа толкался в образовавшейся пробке, то резко дергаясь вперед, то тормозя, вызывая недовольство пассажиров, которых мотало в до отказа набитом салоне.