Легенда о Тарзане, мальчике, воспитанного обезьяной, не раз переосмыслялась в многочисленных фильмах, сериалах и ТВ шоу. Есть вероятность, что автор книги, создавая образ Тарзана, вдохновился историей реального человека. Хотя писатель так этого и не признал.
Книга-бестселлер
Рассказ Эдгара Берроуза «Тарзан из племени обезьян» вышел в одном журнале в 1912 году. История о белокожем ребенке, выросшем среди обезьян и ставшем королем джунглей, стал хитом. Берроуз воспользовался популярностью книги и написал серию сиквелов.
История возникновения персонажа
Когда дело касалось возникновения идеи про Тарзана, Берроуз обычно ссылался на историю близнецов Ромула и Рема. Согласно мифологии, они были внуками царя, который был свергнут братом. Чтобы избавиться от претендентов на трон, узурпатор приказал утопить младенцев. Но братья выплыли, а в дальнейшем их кормилицей стала волчица. Также многие обвиняли автора в копировании «Книги Джунглей» Киплинга, которая вышла еще в 1894 году.
Однако создание знакового персонажа могло быть основано на истории реального человека. Так, в 1959 году в журнале Man's Adventure выходит статья о приключениях Уильяма Чарльза Милдина, графа Стритхэма. Граф также провел 15 лет в джунглях Африки. Его бумаги история начинается с того, что в 11 лет в порыве мальчишеского гнева он убежал из дома и нанялся юнгой на корабль, отправлявшийся к берегам Африки.
Схожая история
Во время шторма корабль был разрушен, и мальчик выжил, цепляясь за обломки с судна. Его выбросило на берег где-то в районе французской экваториальной Африки. Встречи с туземцами он не искал, поскольку был наслышан о каннибалах. А вот с обезьянами, которые снабжали его пищей, он постепенно подружился. В мемуарах он пишет, что они давали ему орехи, личинки и корни.
Милдин отмечал, что он был “необычайно силен и проворен для своего возраста”, но никогда не утверждал, что стал лидером животных. В отличие от Тарзана, он не разговаривал с обезьянами, но придумал какую-то форму общения жестами. Став подростком, он оставил зверей и перебрался жить в местное племя, где женился на пяти женщинах и произвел на свет несколько детей.
Возвращение в цивилизацию
Позже, оставив племя, он стал продвигаться вверх по побережью, пока не достиг торгового поста. Через несколько месяцев он вернулся на родину и заявил права на титул и поместье. В другом источнике говорится, что Милдин вернулся в Лондон, после того как побывал некоторое время в плену у авантюристов. В любом случае, Милдин достиг дома. Он женился, в браке родился сын Эдвин Джордж. Он умер в 1919 году, а его сын скончался в 1937 году, так и не женившись.
Бумаги Милдина были обнародованы по его завещанию, когда скончался последний законный наследник. Однако некоторые детали, в частности, высадка в Африке и его возвращение, были освещены в статьях Times. И поскольку Берроуз считался очень начитанным человеком, он действительно мог связаться с Милдином, согласившись держать его имя в секрете в обмен на историю о приключениях.