В переводе с немецкого Eisberg – это ледяная гора. Многие айсберги напоминают своими очертаниями горы самой причудливой формы. Наибольшее количество айсбергов образуется у берегов Антарктиды и Гренландии. Гренландские ледники в течение года продуцируют тысячи айсбергов общим объемом около 300 км3.
Наиболее любим арктическими туристами гренландский фьорд Илулиссат, где к морю подходит «язык» льда шириной до 5 км.
Как образуются ледники?
Основным источником питания ледника служат твердые и жидкие атмосферные осадки. Выпавший снег уплотняется и превращается в фирн (слежавшийся, зернистый многолетний снег, образующийся вследствие давления вышележащих слоев, а также поверхностного таяния и вторичного замерзания воды, просочившейся в глубину), а затем – в глетчерный (ледниковый) лед. Под собственной тяжестью огромные массы льда медленно движутся по склонам гор и долинам к океану. Затем ледник сползает в воду и начинает постепенно разрушаться.
Ледяной покров Антарктиды, толщина которого местами превышает 4 км, продуцирует айсберги значительно крупнее, чем Гренландия. По площади антарктические айсберги сравнимы с большими островами и достигают 6 тыс. км2. Айсберги Гренландии значительно меньше (до 0,5 км2), однако могут возвышаться над водой на десятки метров.
Плывущие айсберги очень опасны для кораблей и часто окружены туманом, возникающим из-за разницы температур в окружающей их воде. Видимая надводная часть айсберга – это примерно десятая часть всей ледовой массы. Именно айсберг из Гренландии погубил «Титаник» в ночь с 14 на 15 апреля 1912 года.
Гибель «Титаника»
Почти у всех людей слово «айсберг» вызывает устойчивую ассоциацию с гибелью «Титаника». История тем более удивительная, что трагедия произошла с одним из самых надежных судов (не уступающих современным образцам), причем на 41-й параллели, более чем в 600 км к юго-востоку от острова Ньюфаундленд, в районе, для которого совершенно не характерны подобные явления. В катастрофе погибло 1513 человек. Но почему она произошла? Современные ученые пришли к выводу, что причиной крушения корабля стало роковое стечение обстоятельств: скопление ледяных гор в том районе, где проходило судно, было обусловлено редчайшим положением Луны относительно Земли, которое повторяется с периодичностью раз в 1400 лет.
По данным астрономов, за несколько месяцев до крушения лайнера, в январе 1912 года, Солнце, Луна и Земля расположились в космосе таким образом, что воздействие спутника нашей планеты на ее гравитационное поле значительно увеличилось. 3 января 1912 года Земля приблизилась к Солнцу на максимальное расстояние, а еще через сутки Луна подошла достаточно близко к нашей планете, оказавшись в такой точке, где Солнцу удалось увеличить гравитационное воздействие Луны на Землю. Это привело к аномально сильным приливам, принесшим в Атлантику большое количество айсбергов. Судно не смогло противостоять такому напору и погибло.
Читайте книги об Арктике и Антарктике!