Эту старую поговорку я слышала в детстве. Так говорили в Поморье, где я родилась и выросла, – у лебедя на хвосте зима.
Лебедей любят везде, но на севере к ним особо трепетное отношение. Увидеть их – большая удача, так как для гнездования они выбирают далекие лесные озера, чтобы их никто не беспокоил.
Сегодня был праздник Покров, и мне вспомнилось, что обычно к этому дню землю на севере уже покрывает тонкое покрывало снега. Сейчас я живу в Крыму, и от снега почти отвыкла. Зато лебеди здесь зимой – привычное явление!
Их много возле всех прибрежных городов.
Они доверчиво подплывают к самому берегу и даже выходят на сушу, не опасаясь людей.
Охотно едят предложенный хлеб. Точно так же, как утки, чайки и голуби.
Подойти к этим очаровательным пернатым можно практически вплотную – они не боятся. До сих пор не верю своему счастью! На севере это было просто несбыточной мечтой.
Появляются лебеди в Крыму ближе к декабрю. До последнего задерживаются в местах гнездования, улетают намного позже большинства других перелетных птиц.
Знакомый рыбак рассказывал, как однажды следил за стаей лебедей. Дело было поздней осенью, во второй половине октября. Ночью был сильный заморозок. Лед на озере, где ночевали лебеди, за ночь покрылся коркой льда.
Когда рассвело, птицы приняли решение – пора лететь. Лед вокруг себя они сломали ударами клювов и крыльев, но на лапах у птиц лед все же остался. Вот так они и полетели, со льдом на лапах.
Этот случай – наглядное подтверждением северной поговорки.
Лебеди улетают на юг поздно, когда осень уже переходит в предзимье. Плотное оперенье и устойчивая терморегуляция дает птицам возможность переносить серьёзные заморозки.
Плюс к тому большие крылья позволяют лебедям лететь быстро, за сутки преодолевая очень большие расстояния (буквально улетать от зимы, которая уже на хвосте). Другие птицы лишены таких преимуществ, поэтому улетают раньше.
На севере есть примета: если лебеди полетели – значит совсем скоро будут сильные морозы, жди хоть прямо сегодня резкое понижение температуры. Осень кончилась, впереди долгая холодная зима.
Вот что удивительно: в Крыму лебедям тепло и комфортно. Почему бы не остаться навсегда? Но нет – как только наступает весна, они неизменно летят на север.