В детстве я презирала любовь к себе. Ну кто же занимается такими вещами? Только эгоцентричные тщеславные люди. Помню, моя бабушка частенько говорила о том, что любовь нужно дарить окружающим, и я честно пыталась поступать именно так.
Я всегда уступала своим друзьям, позволяя им забирать всё самое лучшее себе. Ведь кто я без них? Я должна была выразить им свою благодарность за то, что они остаются со мной.
Да, в детстве друзья находились легко, я редко оставалась в одиночестве. Удивительно, но даже сейчас, спустя столько времени, я помню почти каждого из тех, с кем играла, когда мне было восемь.
Мою лучшую подругу звали Тесса. У неё были очень длинные светлые косы, из-за чего я ей немного завидовала. Её глаза были маленькими, синими, посаженными довольно далеко друг от друга, что придавало девочке несколько комичный вид. Тесса была маленькой принцессой: всегда была одета с иголочки, разговаривала очень вежливо, боялась испачкаться или содрать коленки. Все подмечали то, какие мы разные, но, казалось, у нас было много общего.
Часто к нашим играм присоединялся Сэмми: рыжий веснушчатый мальчик, слишком маленький ростом для своих семи лет. Его необузданная энергичность порой утомляла меня и Тессу, но скучно с этим мальчишкой не было никогда.
Тесса также дружила с Викки, но мне она по правде никогда не нравилась. Викки была язвительной, самовлюблённой и капризной; тот тип маленькой принцессы, когда что-то вышло из-под контроля.
Когда Тесса предпочитала проводить время с Викки, я уходила к Эйприл. Эта девочка была никому не понятной, со своими неведомыми странностями. Она часто грызла ногти и кусала себя до крови, а в своём альбоме рисовала мёртвых людей. Но Эйприл меня обожала, а я старалась так же сильно проникнуться к ней, ведь она была так одинока.
Стоит ли говорить о том, что компания со временем распалась. Викки со своей семьёй перебралась в другой город. "Он намного лучше, больше и перспективнее" - как говорила она же сама.
Сэмми, к сожалению, погиб, едва тому исполнилось десять лет. Мы не могли поверить в это. Дети? Умирают? Звучит так дико и... несправедливо. Взрослые скрывали от нас подробности его смерти, но всё-таки мы выведали, что Сэм стал жертвой некого маньяка. В тот же день Эйприл изобразила его в своём альбоме, подписав имя и дату ухода из жизни.
Я не знаю, что случилось с самой Эйприл. Она исчезла из моей повседневной жизни так же незаметно, как когда-то влилась в неё. И больше я об этой девочке совсем ничего не слышала.
Тесса начала отстраняться от меня, когда мы обе достигли переходного возраста. Теперь у неё были другие интересы, появились другие друзья, намного лучше меня. Поначалу образовавшаяся между нами пропасть меня очень злила и огорчала. Я винила себя, винила Тессу и то, как сильно она изменилась. Но Тесса всё равно отдалялась с каждым днём всё больше, и мне пришлось смириться с тем, что наша дружба была окончена.
Шли годы и круг моего общения постоянно терпел изменения. Кто-то покидал родной город, кто-то терял ко мне интерес, а иногда дружба перечёркивалась, так и не успев начаться. Мне не оставалось ничего, кроме как привыкнуть к тому, что люди всё время приходят и уходят.
Недавно в одном из местный торговых центров я увидела Её. Женщину в элегантном горчичном пальто, с золотистыми локонами и всё тем же задумчивым видом. Вокруг маленьких синих глаз появились морщинки, но я всё равно узнала бы эти глаза из тысячи. Не было сомнений в том, что эта женщина - Тесса.
Прогуливаясь ей навстречу, я задалась вопросом: узнает ли меня подруга детства? Конечно, она не узнала. Слегка разочарованная, я смотрела удалявшейся Тессе вслед.
Я развернулась и побрела по своим делам. Неожиданная мысль вызвала у меня горькую усмешку: "А всё-таки единственный человек, что до сих пор со мной после стольких лет - никто иной как я сама".
Уже дома эта мысль не давала мне покоя. Я держала в своей памяти столько разных лиц, но зачем? Я точно знала, что никогда не забуду усопших родителей, бабушек и дедушек, которых я любила всем сердцем. "И наверняка уж мне не выкинуть из головы людей, что были мне хорошими друзьями когда-то в прошлом" - подумала я.
Я отдала им всю себя без остатка, потому что думала, что больше мне некому подарить свою любовь.
Я бросила случайный взгляд на зеркало. Как бы горько это ни было, но передо мной предстал единственный человек, что в конце концов всё ещё был здесь, со мной. Я улыбнулась собственному отражению, впервые за столько лет.