Вторая часть цикла про Советскую возобновляемую энергетику, посвященный солнечной энергетике СССР.
Первая часть: Ветроэнергетика СССР
Одни из первых фотоэлектрических элементов для получения электрической энергии от солнца были созданы в СССР. Случилось это в 1938 году под руководством академика А.Иоффе. Изобретение произвело настолько сильное впечатление, что Иоффе был уверен в успехе применения фотоэлектрических элементов и еще тогда предложил размещать их на крышах зданий.
В 1957 году СССР впервые применил фотоэлектрические панели, установив их на спутник, годом позже США повторили этот опыт. Даже сегодня космос единственное место, где солнечные панели раскрывают весь свой потенциал, ведь в космосе нет переменных метеоусловий. Серьезный прорыв в области фотовольтаики произошел в середине 70х годов опять же из-за упомянутого в первой части цикла нефтяного кризиса, именно он заставил американских ученых активно работать в этой области. В результате были установлены более трех тысяч фотоэлектрических систем, многие станции работают до сих пор. В это же время в СССР были разведены большие запасы углеводородов, и государство было не заинтересовано в развитии «наземной» солнечной энергетики.
Но если фотовольтаика считалась дорогим удовольствием, то развитие тепловой солнечной энергетики шло своим ходом. Энергетический институт им. Кржижановского в Москве действительно активно занимался вопросами использования энергии солнца с целью создания солнечных печей и тепловых электростанций. Серийно выпускались солнечные концентраторы для установок горячего водоснабжения.
В итоге все это вылилось создание солнечной печи «Солнце» в 1981 году близ Ташкента. До сих пор остается одной из крупнейших в мире солнечных печей. Высота концентратора – 54 метра, ширина – 47 метров. Установлено 62 гелиостата, но построена она не для обеспечения нужд населения, а для научно – исследовательских работ по изучению материалов при очень высоких температурах. Обеспечивая нагрев свыше 3000°С за несколько секунд, печь позволяет изучать влияние термических ударов, что в первую очередь важно для авиационной и аэрокосмической отраслей.
После успешного опыта с гелиокомплексом «Солнце» стало возможно строительство солнечной электростанции для нужд населения. Так появился проект СЭС – 5. Станция была спроектирована по аналогичному принципу: система из 1600 гелиостатов с системой автоматического слежения за солнцем отражала лучи на вершину 99 метровой башни. На вершине башни находился паровой котел, нагретый пар поступал в турбинный зал в основании башни.
Были предусмотрены тепловые аккумуляторы, которые могли поддерживать работу станции в течение четырех часов, в случае если солнце резко исчезло за тучами.
Станция была построена на востоке Крыма, суммарная установленная мощность – 5000 кВт. Это была одна из самых мощных солнечных станций в мире на 1985 год. Опять же это был только прототип, планировалась постройка станций с установленной мощностью 300 000 кВт, для электрификации средней Азии. Распад СССР сыграл злую шутку с этими планами, СЭС – 5 перестала работать и была разобрана на металлолом, но даже разобранная выглядит монументальной.