Сети связи четвёртого поколения (4G/LTE) в России в течение ближайших 3-5 лет могут полностью заменить собой устаревший стандарт 3G. Прогноз основан на том, что большая часть спектра сетей 3G к этому времени будет использоваться для 4G и более новых стандартов связи, которые позволят пропускать ещё большие объёмы трафика.
Специалисты по телекоммуникациям уверены, что появившийся ещё в 90-е годы стандарт 2G, позволяющий передавать только голос, ещё долгое время не потеряет своей актуальности. В Tele2 считают, что 4G окончательно вытеснит 3G в России в следующие 3-5 лет, поскольку технология VoLTE (голос по LTE) продолжает набирать обороты. Отмечается, что вытеснение может произойти даже быстрее, чем в случае с 2G.
В «МегаФоне» тоже допускают такое развитие рынка, отмечая что стандарт 2G может сохранять актуальность в течение следующего десятилетия и будет полностью выведен из эксплуатации позднее 3G.
В Tele2 также отметили, что доля 3G-устройств сокращается быстрее, чем количество трубок с поддержкой 2G. По состоянию на апрель этого года, доля 2G-устройств в сетях Tele2 составляла 20%, тогда как уровень проникновения смартфонов с 3G — только 16%. В пресс-службе оператора отметили, что из-за сходной цены между устройствами с 3G и 4G, пользователи интернета при покупке нового гаджета выбирают что-то более продвинутое, как правило, поддерживающее LTE. В это же время альтернатив аппаратам с 2G практически нет, поэтому люди, которым требуется только голосовая связь, не спешат отказываться от таких телефонов.
Эксперты отмечают, что сложившаяся из-за пандемии коронавируса ситуация может подтолкнуть операторов к более быстрому выводу из эксплуатации 3G, поскольку освобождённые таким образом частоты могут быть задействованы при построении сетей связи пятого поколения (5G). Это обусловлено тем, что за последнее время резко возросли объёмы потребляемого россиянами трафика и операторам приходится активнее работать над модернизацией существующей сетевой инфраструктуры.
Предположение о том, что 3G в нашей стране перестанут использовать значительно быстрее 2G поддерживают многие представители телекоммуникационных компаний. К примеру, по мнению вице-президента Qualcomm по развитию бизнеса в Восточной Европе Юлии Клебановой, типовая формула развития мобильной связи выглядит следующим образом: «2G поддерживаем, 3G закрываем, 4G расширяем, 5G строим».