По данным государственных СМИ, солдаты и техника были перевезены из центральной провинции Хубэй на северо-запад страны к границе с Индией. Кадры проходивших учений транслировались в тот день, когда высшие генералы обеих сторон проводили переговоры в попытке разрядить противостояние, начавшееся в начале мая. Китай мобилизовал тысячи десантников и бронетехнику в ходе военных учений, заявив, что они могут быть развернуты «в течение нескольких часов» у границы с Индией в Гималаях, где вновь вспыхнула напряженность.
Кадры посадки войск на гражданские самолеты и поезда в рамках «операции по маневрированию» были переданы в эфир государственной телекомпании CCTV в субботу, в тот же день, когда высшие генералы из Китая и Индии вели переговоры в Молдо, на китайской стороне немаркированной границы, известной как «Линия фактического контроля» (Line of Actual Control). Они пытались разрядить противостояние, начавшееся в начале мая, когда отряды пограничных войск с обеих сторон вступили в кулачные бои и бросали камни через долину реки Галван между Ладакхом, Кашмиром, управляемым Индией, и Аксай-чином, управляемым Китаем.
Полковник Мао Лэй, начальник учебного отдела бригады ВВС НОАК, который руководил операцией на северо-западе, сказал, что они совершили «значительные прорывы» с точки зрения масштаба мобилизованных войск и способа их транспортировки. «Использование гражданского транспорта существенно расширило наши средства транспортировки сил и повысило эффективность маневрирования всей организацией войск», – сказал Мао в интервью CCTV. В самом интервью не указывалось местонахождение вооруженных подразделений, но статья, опубликованная в воскресенье в государственном таблоиде Global Times, напрямую связывала учения Народно-освободительной армии с пограничной напряженностью.
В ходе последней вспышки давнего приграничного спора китайские государственные СМИ обвинили Индию в «незаконном строительстве оборонных сооружений через границу на китайскую территорию в районе долины реки Галван». Тем временем индийские СМИ со ссылкой на военные источники сообщают, что китайские войска вошли на территорию Индии на расстояние от 1 до 3 км. Китайско-индийский приграничный спор подпитывается ростом национализма с обеих сторон. Обе страны попытались разыграть это противостояние. Индийские СМИ сообщили, что переговоры между военными командирами двух сторон в субботу были «безрезультатными», в то время как Министерство иностранных дел Индии заявило, что они прошли в «сердечной и позитивной атмосфере».
В понедельник официальный представитель МИД КНР Хуа Чуньин заявила, что ситуация «стабильна, находится под контролем и взаимна с точки зрения решения проблем». «Мы достигли консенсуса – обе стороны должны выполнить предыдущее соглашение, достигнутое ранее между высшими руководствами обеих стран с тем, чтобы избежать эскалации разногласий и споров», – сказал Чуньин, – «Мы должны приложить все усилия для поддержания стабильности и мира в наших приграничных регионах и создания здоровой атмосферы для развития наших двусторонних отношений». Встреча военных высокого уровня состоялась после того, как официальные лица индийского и китайского МИД провели видеоконференцию для обсуждения пограничной напряженности, а Пекин впоследствии заявил, что «обе стороны находятся на верном пути».
Пограничная напряженность между Китаем и Индией накалялась в течение многих лет. Эти страны разделяют 3488 км (2167 миль) немаркированной границы. Они вели пограничную войну в 1962-м году, с тех пор регулярно вспыхивали различного рода конфликты, но, с 1970-х годов не было сделано ни одного выстрела. Последнее крупное противостояние продолжалось более 70 дней на плато Доклам в 2017-м году, вызванное китайским дорожным строительством в этом районе, на которое претендуют Китай и индийский союзник Бутан. В следующем году Китай и Индия обязались создать горячую линию между двумя военными в попытке укрепить связь на границе.
Ли Ли, специалист по Южной Азии из Университета Цинхуа в Пекине, сказала, что она ожидает большего военной демонстрации с обеих сторон. «Военное развертывание обеих стран в регионе не ослабнет до тех пор, пока этот пограничный вопрос не будет решен», – сказал Ли, – «Эти мероприятия по наращиванию конкурентного военного потенциала будут продолжаться еще долго». Коллин Ко, научный сотрудник Института оборонных и стратегических исследований, Сингапур, сказал, что НОАК «готовилась к этому в течение многих лет», поэтому неудивительно, что они смогли так быстро мобилизовать войска в этом районе. Он утверждает, что Индия также стремилась улучшить мобильность подкреплений в последние годы, в том числе путем создания более широкой сети пограничных дорог и железнодорожных систем, передовых посадочных площадок и вертолетных площадок. «Китайцы хорошо осведомлены об этом, поэтому им важно подчеркнуть своим индийским коллегам, что они могут мобилизовать больше подкреплений и более быстро, – сказал Ко, – «Пекин также может направить более четкий сигнал, развернув войска из Хубэя – первоначального эпицентра войны и пандемии коронавируса. Поэтому это может рассматриваться как сигнал не только для Индии, но и для международного сообщества – включая предполагаемых противников, особенно США, – что НОАК остается боеспособной и не подверженной воздействию пандемии».
Кинлинг Ло