Не смотря на всемирную пандемию, 31 мая 2020 года в 16:33 по восточному времени, был успешно произведен запуск ракеты Falcon 9 с кораблем Crew Dragon, первой частной космической корпорации Илона Маска SpaceX.
Я конечно не претендую на роль эксперта в аэрокосмической области, но этот день может стать одним из самых значимых дней не только для Маска и НАСА, но и для всей Америки и вот почему:
Возвращение США в обойму
Успешный запуск и данная миссия возродит способность НАСА запускать своих астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) с территории США. Последнюю попытку представители НАСА предприняли в далеком 2011 году, когда пытались запустить челнок "Дискавери", то есть 9 лет назад.
Для того, чтобы несколько освежить вашу память, сделаю небольшую отсылку в прошлое и напомню, какая череда событий предшествовала запуску "Драгона". За последние 39 лет (включая 9 лет "тишины") эксплуатации многоразовых космических кораблей (с 1981 по 2020 год), два из них взорвались вместе с экипажами ("Челленджер" в 1986 году и "Колумбия" в 2003 году), а у "Дискавери" в 2011 году при запуске оторвалось несколько кусков теплоизоляционной пены, то есть назвать их успешными сложно.
После этого отправка астронавтов с территории США остановилась и из доступных площадок остались только Россия и Китай. Но учитывая существующую паранойю у правительства США относительно возможности шпионажа со стороны Китая, осталась только Россия (вариант тоже сомнительный, но более безопасный).
Ну и тут, естественным образом образовалась монополия услуг со стороны России при отправке астронавтов на космическую станцию "Союз". Вопросов нет - спрос рождает предложение, но увеличение стоимости в 4,7 раза за 2 года, это лихо, как не посмотри. Но это заставило американцев "собраться" и начать активную работу.
По оценке представителей НАСА одно место для полета на Space X будет стоить около $55 млн. против $90 млн. запрашиваемых Россией. Согласитесь, сумма намного приятнее, да и у себя "дома" как-то душевнее и роднее.
Так вот, впервые за всю историю космических полетов, США доверило жизни астронавтов частным инженерным компаниям: SpaceX во главе с Илоном Маском и аэрокосмическому гиганту Boeing. В этой гонке победил Илон Маск, который таки смог довести своё "детище" до стартовой площадки на мысе Канаверал.
Новые возможности
Без преувеличения можно сказать, что этот успешный запуск позволит открыть новую эру для полетов c инновационных многоразовых шатлов. Сейчас ситуация обстоит таким образом, что российский "Союз" доставляет на МКС не более трёх человек, при том что ранее челноки США могли доставить до семи и на "Дрэгоне" также будет 7 мест. При этом, если полёт будет заказывать НАСА, то под астронавтов из США зарезервируют 4 места, а остальные фактически "выйдут на открытый рынок" и могут быть проданы: коммерческим компаниям, астронавтам других стран или даже частным космическим туристам (а учитывая прогнозируемую стоимость, Россия может начать грустить от возможной упущенной выгоды).
И что примечательно, на космический туризм Маск делает отдельную ставку и действительно уверен, что его можно будет сделать доступным для многих.
По предварительной оценке, стоимость одной ночи на орбите для непрофессионального участника космических полетов» может составить $35 тыс., против $30 мл. существующих на данный момент. К тому же получить разрешение на полет "обычному смертному" станет гораздо легче.
В "листе ожидания" на свободные места для космических туристов уже значится компания компания Space Adventures и Том Круз.
'Этот запуск - следующая ступенька к расширению присутствия людей в космосе и американцев на борту МКС, - заявил журналистам Кирк Ширеман, руководитель программы НАСА на МКС. - Мы с нетерпением ждем этот полет, а затем надеемся наладить регулярные и надежные транспортные коммерческий запуски с низкой околоземной орбиты".
Мы также с нетерпением ждём удачного запуска и надеемся, что в скором времени полёты в открытый космос станут столь же привычными, как поездки в какую-нибудь экзотическую страну. Я совсем не против воочию посмотреть, как космические корабли бороздят просторы Вселенной.
Ну что, почувствовал себя чуть-чуть космонавтом? Вспомнил детскую мечту, тогда жми на лайк и подписывайся на наш канал, здесь мечты сбываются!)