В 1935 году в ходе исследования Антарктиды американец Девид Бангер посадил свой гидросамолет на озеро в центре обнаруженного им оазиса. Это стало одним из главных географических открытий XX века.
Под толщей льда было открыто пространство, усеянное озерами и скалами – оазис жизни в ледяной пустыне.
Площадь этого оазиса – более 700 квадратных метров, это половина Мальты. Оазис находится в 20 километрах от Южного полярного круга и в 60 км километрах от российской станции Мирный.
Как же образовался этот необыкновенный оазис? Одни исследовали считали, что он образовался под воздействием вулканического тепла. Ведь у берегов Антарктиды существуют действующие вулканы. Другие считали, что появился в результате подземного пожара в пластах каменного угля.
Оказалось, что на оазисе Бангера нет признаков вулканизма, а также залежей угля. Причиной его образования послужил рельеф местности. Возвышенности позволяют ледниковым потоком стекать по ложбинам.
Оазис контрастирует с белой ледниковой равниной. Его ландшафт напоминает высокогорные пустыни Тибета или Восточного Памира. Горизонт дрожит - от нагретых скал поднимается теплый воздух. Температура на поверхности скал достигает плюс 25 градусов!
Озера на этом необыкновенном оазисе встречаются глубокие, наполненные водой, их поверхность сверкает синевой. А также неглубокие с соленой водой, их цвет – зеленоватый. Температура в последних достигает плюс 11 градусов.
Флора и фауна не отличаются разнообразием. Здесь можно встретить мхи и лишайники, снежных буревестников, а также их врагов – чаек-поморников. Иногда можно увидеть пингвинов и тюленей.