По данным Daily Telegraph, две уникальные особенности SARS-CoV-2 убеждают все большее число ученых в том, что он создан человеком, а не стал результатом естественной эволюции.
Во-первых, вирус связывается с ферментами ACE2 человека сильнее, чем любые другие виды вирусов, включая вирусы летучих мышей.
Во-вторых , у SARS-CoV-2 имеется «фрагмент расщепления фурином», отсутствующий у его близкого родственника коронавируса летучих мышей, RaTG-13, что делает его значительно более заразным.
По словам израильского генетика, доктора Ронена Шемеша, фрагмент расщепления фурином является самой необычной находкой .
«Я считаю, что наиболее важной проблемой, касающейся различий между ВСЕМИ типами коронавирусов, является вставка фрагмента расщепления фуринпротеазой в белок Spike SARS-CoV-2», - сказал он. «Такое введение очень редко в эволюции, возникновение 4 таких аминокислот крайне маловероятно».
Шамеш, который работает над изучением COVID-19, считает, что новый коронавирус, скорее всего, был создан в лаборатории, а НЕ развивался в природе .
«Есть много причин полагать, что COVID-19, генерирующий SARS-CoV-2, был получен в лаборатории. Скорее всего, с помощью методов генной инженерии», - сказал он, добавив:
«Я считаю, что это единственный способ, которым вставка, подобная фрагменту расщепления протеазой FURIN, могла быть введена непосредственно в нужном месте и стать эффективной».
Доктор Шемеш, который имеет докторскую степень в области генетики и молекулярной биологии в Еврейском университете в Иерусалиме, и более чем 21-летний опыт работы в области открытия и разработки лекарств, сказал также, что:
«Еще более маловероятно», что эта вставка пришлась точно в место расщепления белка спайка - именно там он должен был бы появиться, чтобы сделать вирус более заразным.
«Еще более подозрительным является тот факт, что эта вставка не только произошла в нужном месте и в нужное время, но и превратила фрагмент расщепления из фрагмента расщепления протеазой в фрагмент расщепления фурином», - добавил он.
В январе группа индийских ученых писала, что коронавирус может быть генетически сконструирован, и включать части генома ВИЧ, они написали: «Эта странная схожесть новых вставок в nCoV спайка белка 2019- ВИЧ-1 gp120 и Gag вряд ли может случайно возникнуть в природе», то есть вряд ли это произошло естественным путем.
Их исследование было проигнорировано.
Затем, в феврале, группа исследователей (Университет Нанкая) отметила, что вирус SARS-CoV-2 демонстрирует «ВИЧе-подобную структуру», которая позволяет ему быстро попадать в тело человека, взаимодействуя с рецептором, называющимся ACE2, клеточной мембраны.
Некоторые высокозаразные вирусы, включая ВИЧ и лихорадку Эбола, взаимодействуют с ферментом, называемым фурином, который работает как белковый активатор в человеческом организме. Часть белков неактивна или находится в состоянии покоя, и их нужно «разрезать» на определенные части, чтобы активировать в них нужные функции.
Изучая геном нового вируса SARS-CoV-2, профессор Руан Цзишоу и его команда из Нанкайского университета в Тяньцзине обнаружили геннетические фрагменты, которые были идентичны найденным в вирусе ВИЧ и вирусе лихорадке Эбола.
Согласно исследованию Университета Нанкай, метод связывания фурина делает «в 100-1000 раз более эффективной», чем у обычного SARS возможность проникновении в клетки.
«Этот белок, расщепляющий другие белки, очень своеобразный, он обнаружен во многих тканях и типах клеток человека и участвует в механизмах активации и заражения многих других типов вирусов (он задействован в механизмах вируса ВИЧ, герпеса, вируса Эбола и Денге)», - сказал доктор Шемеш.
«Если бы я пытался сконструировать штамм вируса с более высокой аффинностью и инфекционным потенциалом для людей, я бы сделал именно это: я бы добавил фрагмент расщепления фурином непосредственно в исходный менее эффективный и более специфичный для клеток фрагмент расщепления».
Тем временем профессор Университета Флиндерс Николай Петровский обнаружил либо «замечательное совпадение, либо признак вмешательства человека», сообщая Телеграфу, что COVID-19 «изящно адаптирован к людям»
«Мы действительно не знаем, откуда пришел вирус. Есть две возможности - это случайный перенос вируса… другая возможность - случайный выход вируса из лаборатории», - сказал он, добавив: «Одна из возможностей заключается в том, что животное-хозяин было заражено двумя коронавирусами одновременно, в том числе КОВИД-19. Тот же процесс мог происходить в лабораторной чашке Петри».
«То есть, COVID-19 мог быть создан путем рекомбинации вируса, взятого у животного-хозяина, или это могло произойти в эксперименте по культивированию клеток. Я за научное исследование. Его целью должно быть выяснение того, как произошла эта пандемия и как мы можем предотвратить возможные будущие пандемии».
