Близился день всенародного Вече. Князь находился в предвкушении легитимного Обмоложения, но пока от Молодильного Яблока не откусил даже. Хранил его в красном углу, ежедневно лично обсматривал, протирал тряпочкой и взад клал на Конституцию.
Очень Князь за Яблочко переживал - как бы не подгнил фрухт заморский. Но с другой стороны, и съесть не мог без спроса - мало ли как Народ отреагирует.
А Народ мог отреагировать нехорошо. Доносили Князю шептуны нехорошее. Учуял Народ верноподданный, что если разрешить на Вече Князю обмолодиться, то ещё и внуки евойные этому Князю дань платить будут.
Шептуны обходили людишек на базарах да в кабаках и всех опрашивали, как те к Князю относятся. А потом отправляли доносы в княжью Контору дьякам-считальщикам. Дьяки те доносы обсчитывали и давали статистику - всенародной любви составляли рейтинги.
То есть два рейтинга.
К первому рейтингу десяток процентов накидывали и отправляли на утренний доклад Князю. Назывался этот первый рейтинг "Объективной реальностью".
А второй рейтинг дьяки на двое множили и отправляли в княжью Пес-Службу. Этот рейтинг княжий Пёс Секретарь пред народом ежедневно зачитывал. Этот рейтинг показывал княжье величие и был нужен, чтоб радовать подданных.
Но в последние годы даже Пёсий этот рейтинг стал требовать сильной починки. Даже на двое он умноженный не дотягивал до половины народной любви.
А это был знак. Плохой знак в преддверии всенародного Вече по княжьему Обмоложению.
Да и что говорить. Не до обмоложения было людям. Облажался Князь за год трижды кряду как минимум.
- Обещал Князь в жирные годы, что не станет людей заставлять батрачить сверх меры. И держал обещание пока за жирную жижу подземную иноземцы платили по 100 монет золотом, а как рухнула жижа в цене, так и Князь позабыл обещание. По 5 лет к барщине добавил он каждому. Взбеленился тогда люд работный "обещал же и Не обидел тогда лишь дружину опричную и вояк своих, чтоб охрана его же в покоях за хвост не подвесила.
- А ещё раструбил в свое время Князь про то, как ему важно, чтоб воеводы да дьяки на местах своих не засиживались. Говорил про какую-то Ротацию. Слово было непонятное, однако идея Народу понравилась. Отсидел свой срок начальником - убирайся из кресла по-доброму, а коли паршиво начальствовал, так и досрочно проваливай. Хороша была идея, да стал Князь задумываться, что и ему срок придет с трона слазить. А дел столько Великих не сделано. Столько планов по спасению Отчизны написано. Лет бы сорок ещё ему княжить... Да что сорок, хоть шестнадцать бы ещё.
- А весной умудрился Князь одним делом сразу в две лужи сесть - оплошал и по части экономики, и потоптался на здоровье нации. Хворь-зараза пришла в княжество - не смог Князь на границе остановить иноземную бактерию. Пол миллиона людишек хрипели да кашляли, а к тому вдобавок позакрывались небольшие купчишки да мелкие заводчики. Князь поначалу ходил Гоголем, наобещал, что всех вылечит и сулил триллионы на помощь экономике. Ждали люди, надеялись. А у кого ни спроси вокруг - ни одному ни помощь не пришла деньгами, ни налоги не списали, ни кредиты отсрочить не дали, да ещё и новые брать заставили, чтоб зарплаты платить сотрудникам. А дельцы эти хоть и мелкими сошками были, но было немало их и на Вече всегда орали они ЗА любые князевы прихоти. А теперь деловой этот люд посчитал, что Князь предал их, и угрюмо молчал на вопросы опросчиков.
Неприятно было Князюшке, что Народ от него отвернулся, но не мог он ни в отставку подать, ни признать поражение от конкурентов политических. Не таковский он был человечище.
Перебрал Князь по памяти все примеры в истории. Не нашел он себе вдохновения ни в Великой Войне за Отечество, ни в известных сражениях с ханами. Но открыв Википедию, Князь наткнулся на Юлия Цезаря.
- Вот красавец, светила, умнейший муж, - Князь хвалил себя без стеснения.
Вновь пример из истории натолкнул его на блестящую мысль.
"Разделяй и властвуй" было уже неактуально. Князь и так уж давно разделил всех соперников.
Коммуняки (наиопытнейшие бояре думные) грызлись с приверженцами бесноватого Горлопана-полковника. В Думе ЗА княжьи прихоти горло драли всегдп и члены из секты Справедливости.
Не пускали на думский порог делегатов от всяческих мелких партеек - деловых, купцов да промышленников. А перед каждым Вече они грязью друг в друга так смачно кидалися, что их кандидатов не отмыть теперь и за сотню лет.
Были всякие партии либеральные. С теми вовсе по-древнему было поступлено. Часть их лидеров запугали да выгнали вон из Отечества, а других в банях с бабами голыми срисовали и картинки на базарах развесили.
Был ещё один враг, тупой, но настойчивый. Собирал он малолеток по площадям и княжьих бояр принародно упрекал за зажиточность. От рождения глупый враг звался Алёшею, но опричники звали его Поповичем, так как часто пороли того по месту причинному за собрания в местах неположенных.
Но и этого княжьи прихвостни так загнали под лавки угрозами, что Попович уже и не мечтал в Думу попасть - агитировал за любого на Вече кричать, лишь бы только Князя с трона согнать.
Только время шло - понимали враги, что играет Князь в них словно в шахматы. И Народ стал от голода призадумываться. Так могло дойти меж врагов и до союзов политических против князюшки.
Ну а Вече - вот оно через пару недель.
И придумал Князь, то до чего сам Юлий Цезарь не додумался.
И посыпались в Народ сладкие новости. Каждый божий день.
Старикам - обещал рост пособия прямо в день вечевой.
Семьям - каждой по 10 тыщ за ребенка-нахлебника.
Посреди эпидемии надоевшие ограничения санитарные снял Князь несмотря на статистику. Тут даже градоначальник столичного Града усомнился в разумности Князя, но приказ его выполнил. Слава Богу из-за этой отмены карантинных мер пошла эпидемия на убыль.
Если верить княжим статистикам.
Закатил Князь смотры войскам да Парад в честь Победы не им одержанной, но всем памятной.
Самый главный банкир обещал всем в ближайшем будущем процветание и положительно сравнил Родину с иноземными неудачниками.
Подписал он указ, чтоб бесплатно кормить школьников.
Разрешил Князь даже использовать запрещённую ранее почту, хотя раньше телеги её отследить пытались опричники.
Безработным поднял выплаты. Говорил, что никто не помрет, не забыл и про МРОТ.
Поразвесили княжьи прихвостни много тысяч листовок с воззваниями "Приходи голосуй - поддержи Обмоложение". И такой на плакатах понаписали ереси, что сам Князь не мог читать те поакаты без оскомины.
Но сам Князь не безгрешен был - написал он статью про историю, но вот этот шаг был очень сомнительным, ибо помнил Народ как Прежнив Князь писывал книжки про целину непаханную, потом целовался с мужчинами, а уж после и вовсе стал слаб умом.
На богатых налог взвинтил и о том раструбили на всех площадях. Богачей люд простой нелолюбливал и хотел обобрать в свою пользу их. Князь налог на богатых поднял аж на два процента и на те барыши обещал понастроить больниц как в лесу берёз.
Выступать стал Князь перед Народом по два раза в неделю, хотя раньше раз в год отвечал на вопросы по предварительной записи.
Соблазняй и властвуй. У Князя появился новый девиз на несколько недель.
Нелегко Князю было раздавать обещания. Но Князь был человеком дела. А обещать и делать - вещи разные.
- Перед тем как обстричь овцу, нужно её выпасти и выкормить, - рассуждал Князь вслух перед сном.
Князь ещё не знал как именно извернётся он от выполнения обещаний, кто заплатит за их воплощение, но это не мешало ему спокойно засыпать каждый вечер.
В углу у миски с жирной похлебкой мирно спал уже утомившийся за день Пёс Секретарь.
________________
Все материалы серии смотрите по ссылке - литературно-политический маразм.