Одной из самых необычных традиций Афонских монахов является, как это ни странно, завершение земной жизни и погребение.
Хоронят усопших монахов в день смерти и без гроба, так и опускают в могилу. Вся братия провожает усопшего с молитвами. На кресте пишется имя монаха и дата его смерти…
Но проходит три года, в течение которых вся братия монастыря усердно молится о спасении души покойного, и могилу раскапывают. Смотрят, если плоть не истлела, то закапывают могилу и молятся еще усерднее, считается, что в этом случае, возможно монах был небезгрешен, и монахи будут молиться до тех пор, пока череп и кости не очистятся от плоти и значит, братия вымолила прощение грехов и очищение души.
Затем череп и кости вынимают из могилы и с молитвами омывают в вине, разбавленном водой, кости складывают отдельно, а черепа устанавливают на полки в усыпальнице, на Афоне ее обычно называют костница. (В Русском монастыре костницей является храм св. Петра и Павла). На черепе пишут имя усопшего и год упокоения.
Монахи рассказывали мне, что еще обращают внимание на цвет черепа после извлечения: если белого цвета, то грехи отмолены, если череп воскового оттенка, значит монах вел праведный образ жизни, темные черепа у тех, чья грешная душа прошла непреодолимые мытарства после смерти.
На костнице перед входом, можно увидеть фразу: «Мы были такими как вы и вы будете такими как мы». Все в костнице располагает к размышлению о бренности нашей жизни. Черепа, Имена, даты, на некоторых уже и не разобрать надписей. Сотнями лет они стоят на полке, и только кратковременные службы по поводу новых проводов усопших, и паломники совершающие молитвы о поминовении нарушают их покой.
Рядом с костницей располагается монастырское кладбище, там всего около пятнадцати могил, которые постепенно освобождаются, но приходит время, в них хоронят следующего монаха и ставят крест с датами и именем…
Фото из книги Иеромонаха Никиты «АФОН». Купить книгу можно но моем сайте прямо сейчас:https://yulisbook.com/catalog/afonskaya-biblioteka/kniga-fotoalbom-afon