Новости о свободе пришли с опозданием к более чем 250 000 порабощенных чернокожих людей в Техасе.
19 июня 1865 года - более чем через два года после того, как президент Авраам Линкольн издал декларацию об эмансипации, освободив порабощенных в Конфедеративных Штатах — генерал-майор Гордон Грейнджер стоял в штаб-квартире округа Техас в Галвестоне и читал "общий приказ № 3":
"Народ Техаса информирован о том, что в соответствии с заявлением исполнительной власти Соединенных Штатов все рабы свободны."
Чернокожие люди, которые услышали эту новость, взорвались в праздновании.
С тех пор афроамериканцы по всей стране отметили этот день независимости праздником, известным как 17 июня. И они готовились сделать это снова, когда президент Дональд Трамп объявил 10 июня, что он планирует возобновить проведение политических митингов в Талсе 19 июня. Талса - это место одного из худших эпизодов расового насилия в Американской истории: расовая резня 1921 года.
Объявление о том, что Трамп проведет политический митинг 17 июня в городе, где до 300 чернокожих людей были убиты белыми толпами, шокировало некоторых историков.
12 июня Трамп объявил, что перенесет свой митинг на 20 июня.
17 июня - это один из старейших официальных праздников, посвященных окончательному концу рабства в Соединенных Штатах. Празднование Juneteenth - которое объединяет слово июнь с "девятнадцать" - началось в 1866 году, через год после того, как Грейнджер высадился на острове Галвестон с более чем 2000 союзными войсками. Техасские рабовладельцы отказались признать окончание Гражданской войны и провозглашение Линкольном освобождения.
"Существует много возможных объяснений для задержки. Возможно, гонец был убит по пути в Техас с вестью о свободе, а может быть, эту новость намеренно утаили поработители, чтобы сохранить свободную рабочую силу на плантациях. Другая возможность заключается в том, что федеральные войска ждали, пока рабовладельцы соберут последний урожай хлопка, прежде чем отправиться в Техас, чтобы обеспечить выполнение декларации об эмансипации. По каким бы то ни было причинам рабство в Техасе оставалось вне законного срока." — Armistad Center for Art and Culture в Хартфорде, штат Коннектикут.
Более чем через 100 лет июньские торжества распространились по всей стране и всему миру, в том числе в Канаде, Нигерии и Японии. История того, как и когда свобода пришла к порабощенному народу в этой стране, сложна, говорят историки. Многие люди верят, что "провозглашение освобождения" Линкольна освободило всех порабощенных черных людей.
"Указ Линкольна имел мало влияния на народ Техаса, так как в то время было мало войск Союза вокруг, чтобы обеспечить его соблюдение",
— говорится в Библиотеке Конгресса. — Но с капитуляцией генерала Роберта Ли в апреле 1865 года и прибытием полка генерала Гордона Грейнджера в Галвестон войска, наконец, стали достаточно сильными, чтобы привести в исполнение исполнительный приказ."
Линкольн сделал предупреждение в сентябре 1862 года, предупредив мятежные Конфедеративные Штаты вернуться к союзу к 1 января 1863 года, или "свобода будет предоставлена рабам в этих штатах."
Когда Штаты отказались, Линкольн выполнил эту угрозу. 1 января 1863 года, когда страна вступила в третий год Гражданской войны, Линкольн издал декларацию об освобождении, которая провозгласила:
"Что на 1-й день января 1863 года все лица, содержащиеся под стражей, как
рабы в пределах любого государства или обозначенной части государства народ
кто же тогда будет бунтовать против Соединенных Штатов?
будь тогда, отныне и вовеки свободен."
Но Декларация об эмансипации была узкой по своей направленности. "Это относится только к государствам, которые вышли из Союза", — говорится в Национальном архиве, — "оставив рабство нетронутым в лояльных пограничных государствах. Он также прямо освобождал части Конфедерации, которые уже перешли под контроль северян. Но самое главное - обещанная свобода зависела от военной победы Союза."
Черные люди с нетерпением ждали момента этой свободы.
Это ожидание было запечатлено на картине, которая висела за пределами Овального кабинета во время президентства Обамы. 17 июня 2016 года президент Обама, первый чернокожий президент страны, описал картину, на которой было изображено: "ночь 31 декабря 1862 года. В ней афроамериканцы-мужчины, женщины и дети-толпятся вокруг единственных карманных часов, ожидая, когда часы пробьют полночь и вступит в силу Декларация об освобождении. Когда рабы с тревогой жмутся друг к другу в тускло освещенной комнате, мы чувствуем, как еще две минуты кажутся вечностью ожидания свободы. Но рабам из Галвестона, штат Техас, пришлось ждать более двух лет после указа Линкольна и два месяца после Аппоматокса, чтобы получить известие о том, что они наконец свободны."
В 1941 году Лаура Смолли, ранее порабощенная женщина в Техасе, рассказала Рабочему WPA о дне, когда она услышала о своей свободе.
"Я помню, что на следующее утро мы все встали и все они пошли в дом, чтобы увидеть старого хозяина Я думала, что старый хозяин умер, я не знал, что он ушел на войну", — говорится в записи ее интервью, хранящейся в Библиотеке Конгресса. — Но он вернулся. Все Н-собрались вокруг, чтобы увидеть старого хозяина. Старый мастер не сказал нам, что мы свободны. Он проработал с ними шесть месяцев и выпустил нас на свободу 19 июня. Вот почему мы празднуем этот день, цветные люди празднуют этот день, празднуют этот день, празднуют этот день."