В 1962 году 9-летняя Венди из Канады придумала историю про девочку, убежавшую из детского приюта на необитаемый остров, чтобы жить там одной. Повесть называлась «Весенний остров». Венди выросла, закончила школу, получила профессию трудотерапевта. Познакомилась с будущим мужем Томом и переехала к нему на родину, в Австралию. Они купили ферму, родили двоих детей — мальчика и девочку. В 1986 году писательское увлечение Венди стало профессией — ее книги издавали, переводили и награждали премиями. Некоторое время она совмещала две профессии, но затем автомобильная авария (точнее, последующее долгосрочное лечение) заставило ее оставить работу трудотерапевта и сосредоточиться на творческой деятельности.
Еще больше книг, еще больше премий — Венди Орр стала известной (в Австралии и США) детской писательницей. Она получала много писем от детей, в т.ч. с просьбами написать о них книгу, на которые вежливо отвечала, что это невозможно. Однако эти письма заставили ее задуматься — а что, если жизнь маленькой девочки будет интереснее жизни знаменитой писательницы. Может ли такое быть? Может, если девочка живет на острове. Кусочки пазла соединились, и в 1999 году на свет появилась книга «Остров Ним».
Книга стала популярной в Австралии, попала в шорт-листы нескольких детских премий, преодолела океан и попала в американские библиотеки. Через пару лет после первой публикации, уже на калифорнийском берегу, мама 8-летнего сына Паула Мазур выбрала эту самую книгу для семейного чтения. Когда дома она стала читать ее вслух, в комнате собралась вся семья, слушавшая историю с большим удовольствием. Тогда Паула, которая была не только мамой, но и голливудским продюссером, написала Венди и попросила права на экранизацию. Следующие несколько лет ушли на создание сценария, поиск киностудии, кастинг актеров, съемки и создание визуальных эффектов. В 2008 году вышел фильм «Остров Ним».
К фильму у критиков и у зрителей было неоднозначное отношение. С одной стороны, это очень красивое и атмосферное кино (море, пальмы, корабли, животные и домик на дереве), прекрасные актеры (горячий Джерард Батлер, милая Джоди Фостер и прекрасная Эбигейл Бреслин), дрессированный морской лев (на самом деле, в съемках участвовали два льва), добрый и приключенческий сюжет. Но, с другой стороны, приключений то в фильме почти и нет. Слишком простая, слишком наивная, слишком легкая история, которая прекрасно смотриться, но быстро забывается. Тем не менее, фильм стал известен по всему миру, и имя Ним стало нарицательным.
В том же 2008 году вышло продолжение «Острова Ним» (переведенное на русский язык совсем недавно) — «Ним и море». И эта книга насыщена приключениями. Сюжет начинается с похищения Шелки, морского льва Ним, и девочка отправляется на ее спасения. Сначала на круизный катер, разоблачая злого профессора, затем в Нью-Йорк, удивляя народ своим трио (островная девочка, морской лев и игуана), а по всему городу уже развешаны плакаты с выходом книги Алекс Ровер. В отличии от фильма, в книгах линия Алекс Ровер совсем незаметная — в первой она хоть немного влияет на сюжет, во второй и третьей лишь эпизоды. Книги предназначены для детей лет 6-9, поэтому ни романтических отношений, ни каких-то серьезных проблем там нет. Легкое и веселое чтение.
Третья книга — «Возвращение на Остров Ним» (2014) — частично пересекается с другой экранизацией-сиквелом, на этот раз австралийской. Роль Ним исполняет Бинди Сью Ирвин, известная в Австралии защитница природы и дочь знаменитого путешественника-натуралиста (но так себе актриса). По сюжету на остров приезжают сначала друг — мальчик по имени Эдмунд, затем враги — контрабандисты. Дети вступают в неравный бой со взрослыми и страшными браконьерами, конечно побеждают и в процессе находят редкие виды животных, благодаря чему остров Ним становится международным заповедником, подлежащим защите от вторжений незваных гостей.
Большинству неавстралийских зрителей (особенно тем, кого очаровала первая экранизация) фильм не понравится. Здесь нет высокого голливудского искусства, нет Батлера, Фостер и Бреслин, нет ярких красок и романтики. Но зато здесь есть настоящие животные (съемки проводились в Австралийском зоопарке, на живой натуре) и экологические отсылки. Этот фильм для детей и подростков, которые интересуются живой природой. И которые не будут сравнивать его с первым.
В книге же приключения Ним и Эдмунда продолжаются. Для научных исследований на остров приезжают ученые-биологи вместе с детьми (последним предстоят непростые отношения с Ним) и псевдо-ученые, которых дети обязательно выведут на чистую воду. Исследования острова, пещерные приключения и хэппи энд, заканчивающийся всеобщей дружбой.
В целом трилогия «Остров Ним» — добрая история, проникнутая любовью к животным и австралийским настроением. Идеальное чтение для детей и уютно-ностальгическое чтение для взрослых. Все три книги начинаются одинаково:
Посреди синего моря возвышался остров, на острове росла пальма, а на пальме сидела девочка. Её звали Ним. Волосы у Ним были растрёпаны, а глаза сияли. На шее у неё болтались три шнурка. Один – для подзорной трубы, второй – для витой раковины-свистелки и третий – для ножен с красным ножиком. Весьма внушительным ножиком, между прочим. Ним смотрела в подзорную трубу на…
Электронную книгу можно купить на Литрес, бумажную - на Book24.