Самой первой постройкой в парке Ораниенбаум является Большой Меньшиковский дворец, одновременно, это и самое крупное строение в парке. Дворец был построен в 1710-1727 года, непосредственно при участии князя Александра Даниловича Меншикова.
Отдельно про парк Ораниенбаум я описывала в другой статье, вот тут. Здесь более подробно расскажу про экскурсию в сам дворец и про его убранство.
Постройка дворца началась под руководством итало-швейцарского архитектора Д.М. Фонтана до его смерти. Работал архитектор в стиле барокко. После работу над дворцом продолжил немецкий архитектор И.Г.Шедель. Также принимали участие в постройке дворца немецкие архитекторы И.Браунштейн, А.Шлютер и французский скульптор Н.Пино.
Проход во дворец возможен только в составе экскурсии. Для начала вы надеваете вот такие веселые бахилы из ткани:
На первом этаже дворца представлены выставочные экспозиции предметов из жизни владельцев дворца в разные периоды времени.
Сама экскурсия начинается с парадной лестницы. Такой внешний вид лестница приняла только во второй половине 18 века, когда дворец стал летней резиденцией царской семьи. Тогда произошла перестройка некоторых интерьеров, чтобы соответствовать парадно-церемониальному назначению. Изначально эта лестница была небольшой и скромной, служила для удобства работы слуг.
Лестница на второй этаж выводит в буфетную комнату. Такой комната стала только в 1850е года. В дальней части комнаты располагалась небольшая плита с духовым шкафом. В буфетной зачастую разогревались блюда перед подачей на стол, она была соединены со столовой и лестницей винтовой на кухню на первый этаж. Изначально в этой комнате располагались небольшие покои. Сейчас в этой комнате из убранства представлен буфет середины 19 века с фарфоровыми вставками, чайный столик-этажерка.
Из буфета выходим в зал столовой. Изначально при князе Меньшикове здесь также располагались покои, после в середине 19 века покои стали большой столовой комнатой. Стены и свод были украшены лепным декором в стиле неорококо. Предметы убранства столовой выполнены по заказу Елены Павловны специально для интерьеров этого дворца, они относятся к лучшим образцам мебельного и декоративно-прикладного искусства 19 века.
После гостей дворца встречает малиновая гостиная, на ее месте раньше находилась первая приемная князя Меньшикова. После реконструкции стены покрыли малиновым шелком и повесили картины и портреты.
Большие центральные залы предназначены были для больших церемоний, торжественных приемов, театральных действий, танцев. Из документов оставшихся с 18 века можно узнать как изначально выглядел белый концертный зал дворца. Пол был из черно-белого мрамора, стены были отделаны панелями, украшенными золотым орнаментом, освещался зал небольшими окошками 14 штук. После перестройки в конце 18 века стены были оформлены в бело-голубые тона, Добавились большие двери и окна, большое количество зеркал. При Елене Павловне зал снова переделывался - последнее преобразование зала, которое мы можем сейчас увидеть. Окна верхнего света приобрели круглую форму, переделан музыкальный балкон, стены зала были оформлены в стиле неорококо.
С восточной стороны от центрального зала располагается большой кабинет. При князе Меньшикове изначально здесь была вторая приемная, предназначенная для аудиенций. Отделкой приемной была в основном кожа и голландские изразцы. При Петре Федоровиче помещение превратилось в аудиенц-покой с новой отделкой лепным плафоном. Княгиня Елизавета Петровна переделала помещение под гостиную. От этой переделки до наших дней сохранился паркет помещения. Последняя переделка произошла при княгине Елене Павловне в середине 19 века, тогда это помещение получило свое последнее предназначение большой кабинет. Отделка стен и потолка сохранилась и до наших дней. Как и большая часть помещений того времени кабинет был украшен большим количеством изделий из фарфора, многочисленные живописные полотна.
Сейчас в большом кабинете представлена мебель характерная для 19 века: книжный шкаф(18 век), напольные часы (1760х годов), предметы орехового гарнитура, статуэтка композитора Рубинштейна, чей вклад в культуру и искусство неразрывно связан с княгиней Еленой Павловной.
Опочивальня и уборная. С середины 18 века восточная часть дворца была отведена под женскую половину здесь стали располагаться личные покои владелиц резиденции, менявшие внешний облик помещений под свой вкус. При Елене Павловне покои перестроили и разделили на две части, так появилась отдельная опочивальня княгини и ее уборная. В 19 веке на смену строгому убранству в моду вошла оббивка стен и мебели ситцевыми яркими тканями, зонирование пространства ширмами, обилие драпировок.
Экскурсия продолжилась по еще нескольким небольшим помещения дворца и закончилась на центральной лестнице.
Так в первое столетие своего существования Ораниенбаум и дворец застали множество трагедий дворцовых переворотов, смены одного владельца другим. Множество различных перестроек помещений и их внешнего облика в зависимости от текущей моды. Относительная стабильность наступила в 19 веке, и при княгине Елене Павловне произошли последние перестройки дворца.
От Елены Павловны Ораниенбаум перешел во владение её дочери, Екатерины Михайловны, а затем и внукам – немецким герцогам Мекленбург-Стрелицким.
После захвата советской власти в 1918 году дворец передали в ведение Местного совета, и он поступил под охрану Комиссариата имущества Республики. В последующие годы во дворце располагались различные государственные учреждения - госпиталь, Сельскохозяйственное училище, Лесной техникум с общежитием. Затем с 1934 года в Большом Меньшиковском дворце располагалось военно-морское ведомство.
В период Великой Отечественной войны Ораниенбаум не был разорен и сильно не пострадал, в отличии от многих других дворцов в округе Санкт-Петербурга. Долгие годы дворец находился в опустении и только в 1995 году был передан в музей-заповедник и началась реставрация. С 2011 года дворец открыл свои двери для посетителей.
Стоит посетить Большой Меньшиковский дворец, мало какой дворец за столь долгий период своей жизни сумел сохраниться почти не в тронутом виде и не требовал большой реставрации. Дворец сохранил в себе убранство 19 века: уникальная мебель и отделка помещений.