На нашей планете насчитывается 251 страна и каждая из них имеет своё название. Откуда же оно появилось? Оказывается, все эти страны объединяют четыре основных качества. Если верить Оксфордскому словарю мировых географических названий, каждое государство получило своё название в честь одной из этих четырёх категорий.
Первое это географическое расположение страны
Возьмём к примеру такую страну как Норвегия. Само слово «Норвегия» на древнескандинавском языке означает «северный путь». Теперь понятно откуда такое название. Или например Австралия, на латинском Terra australis incognita, что означает – «неизвестная южная земля». Австрия – «восточное королевство», так назвал её Карл Великий. В девятом веке страна входила в состав Франкской Империи и была крайней восточной границей, разделяющей германские поселения со славянской землёй.
Второе это особенности местности
«Богатый берег» - Коста-Рика, так назвал эту лучезарную страну в XVI веке великий путешественник Христофор Колумб, когда впервые высадился со своей командой на незнакомую землю. Он увидел что местные жители носят увесистые золотые украшения и решил что здесь много золота, но он ошибался. Вот только название осталось до этой поры. Известный португальский исследователь Педро а Кампос дал название Барбадосу (Los Barbados), что означает бородатые. Почему такое странное название? Именно бородатыми показались путешественнику фиговые деревья на этом острове. Argentum – серебро, такое название получила известная всем Аргентина. Испанские конкистадоры попавшие впервые на реку Рио-де-ла-Плата увидели в её водах много серебра, отсюда и такое название.
Третья категория - название племени либо этнической группы
Именно так появилась на карте земли Россия, изначально Русь. Первые упоминание об этой стране встречается в письме императора Феофила, франкскому императору Людовику Благочестивому в 839 году нашей эры. Это было ещё до образования древнерусского государства.
Многие страны получили свои названия благодаря племенам, обитавшим на их территории. Так Франция – это «земля франков», а Италия – «страна телят». Где когда то проживали «витали», населявшие нынешний регион Калабрии и выращивали крупный рогатый скот.
И наконец четвёртая категория - историческая личность, скорее всего, мужчина
В честь испанского короля Филиппа в XVI веке своё название получили Филиппины. Колумбия, естественно получила своё название, в честь великого итальянского исследователя Христофора Колумба. Боливия – в честь Симона Боливара, борца за независимость страны и первого президента независимой республики. Америка например, по одной версии получила название в честь флорентийского путешественника Америго Веспуччи. По другой, по имени Ричарда Америке (Richard Amerike), купца из Бристоля, финансировавшего трансатлантическую экспедицию Джона Кабота, который достиг берегов Лабрадора на два года раньше Веспуччи.