#Печнина_пишет
Сказка про Дракона
Жили-были у подножия горы гномы. Это был маленький городок, в котором жили маленькие человечки. Все у них было обычно, как в обычной сказке. Гора, в недрах которой они добывали золото. Маленькие домишки, в которые они приходили после трудового дня. Сварливые жены, которые встречали их вечером у порога с кучей детишек. На вершине горы замок, в котором жил Дракон
Дракон тоже был самый обычный. Он летал высоко в небе и наводил ужас на всю округу. Ему платили дань, как всем драконам. Каждую неделю ему приносили барана. Раз в квартал старейшины города приносили к воротам замка золото, добытое в горе. По отдельному требованию ему присылали самую красивую девушку в городе.
Жители города привыкли жить рядом с чудовищем и ненавидеть его. Жалко было отдавать барашка, порой единственного. Золото, собираемое с каждого двора, тоже частенько было последним. Старательская фортуна изменчива. Большой золотой слиток находил не каждый. А, если и свезло, то к этому моменту в семье было столько долгов, что вся добыча уходила на их оплату. Женщины боялись рожать красивых девочек и радовались, когда дочь неказиста.
И все же это был порядок, который соблюдался веками. Жители вели счет времени по календарю Дракона. Строгая очередность сбора дани рождала иллюзию социальной справедливости. Гномы были существа консервативные. Им даже нравилось, что в их жизни царит стабильность и предсказуемость.
Кляк пришел домой, как всегда, затемно. Его плечи болели от тяжелой работы. Он целый день стучал киркой по скале, а золотой жилы все не было, поэтому домой он тащился медленно и понуро. Он переступил порог дома, опустил на пол свою драную котомку и пошел мыть руки. Недовольная жена шлепнула перед ним миску с жидкой похлебкой и принялась ворчать, попутно моя посуду:
- Вот, опять пришлось варить суп из крупы. Дети просят мяса и пряников на Рождество. Они смотрят с надеждой на барашка, что ходит в загоне. Я боюсь им сказать, что его опять отдадут Дракону. А их ненаглядный папаша опять попусту проваландался весь день. Вот ты все молчишь, молчишь. Перевелись в наших краях настоящие мужчины. Ни золота добыть, ни с Драконом разобраться. Вечером ты сядешь и, вместо того, чтобы помочь по дому, будешь резать деревяшки.
- Но...
- Ты что-то сказал? - вспылила жена. - И даром бы эти игрушки кто-то покупал. Одна от них польза была, что детям было чем играть, когда маленькими были. Теперь они не нужны никому, даже Фрее. Все выросли, и эта нищая замарашка тоже. Надо же, как из неказистого заморыша выросла красавица. Теперь наша Дира ревет ночами в подушку. Утешаю ее тем, что Фрею отдадут Дракону, а ее выдадут замуж.
- Почему Фрею? - спросил Кляк, и в левом боку у него что-то непривычно дрогнуло.- Это ведь дочь старосты считается у нас первой красавицей.
- Разве староста отдаст Дракону свою дочь? Они с женой не зря такие добренькие к Фрее, подкармливают ее, покупают наряды. Свою дочь они до поры, до времени на показ не выставляют. Вот отдадут Фрею дракону, тогда устроят своей выгодный брак. Да и следят они за Фреей, чтобы чего не учудила. Она ведь сохнет по Грею, первому красавцу в городе. А он не дурак, обхаживает дочь мельника. Привлекают размеры отнюдь не сдобной красотки, а папашиной мельницы.
Кляку надоело слушать городские сплетни и он тихонько удалился в свой сарай. Там было холодно и грязно. Рядом сидел барашек, маленький и трогательный, но очень сильно вонял. Кляк зажег свечу, которую ему удалось утаить от жены, и приступил к делу, о котором грезил весь день.
Раньше он действительно строгал деревянные игрушки, которые любили его дети и вся окрестная детвора. Кляк любил слушать их радостные возгласы. Особенно была счастлива одна девочка. Нет, она не кричала от радости. Она не знала, что это такое. Просто глаза маленькой замарашки светились такой благодарностью, которую нельзя выразить словами. Кто-то впервые любил ее ни за что, а просто так.
Теперь Фрея стала совсем взрослой. Она уже еле замечает Кляка, а он замирает от этих взглядов в неведомом восторге. Он не знал, что бывает такое. Он обзавелся женой, когда пришло время. Ему сосватал соседскую девушку со схожими взглядами и достатком. Прожив вместе много лет, они так и не стали по-настоящему близкими людьми.
А Фрея... Он боялся сам себе признаться во внезапно нахлынувших чувствах. Кляк просто хотел изваять ее тело из дерева. Его резец нежно входил в плоть древесины. Его руки любовно скользили по девичьей фигуре, ласкали твердые бугорки юной груди. Нельзя, чтобы кто-нибудь догадался об его чувствах. Жена его убьет. И он изваял из дерева лицо матери. Не то, изможденное и вечно недовольное, каким оно было в последние годы перед кончиной. Он сделал мать красивой и юной, какой она была в первых его младенческих воспоминаниях.
И вот настал день, когда Кляк доделал свою статую. Он долго и любовно полировал ее, не решаясь показать на свет божий. Наконец он решил и выставил свое творение во дворе дома. Он думал, что его будут хвалить, восхищаться им, но все вышло совсем не так. Соседи подняли его на смех за бесполезно потраченное время, а жена так вообще вспылила:
- Сколько твоя матушка моей кровушки выпила! Думала, наконец-то ее никогда не увижу. И на тебе! Выхожу во двор, а она, как живая, стоит.
Кляк был так огорчен и раздавлен, что не заметил черную тень, закрывшую небо. Это был Дракон, облетавший окрестности. Вдруг тень накрыла Кляка с головой. Казалось, что Дракон с небесной высоты увидел статую. Он подлетел к ней, дохнут пламенем и сжег дотла.
В один момент Кляк потерял все. Он терял деньги, мать, детей, но теперь он потерял смысл жизни. Бездушное чудовище в один миг уничтожило все, что было ему дорого. Кляк взял свой резец и молча пошел в горы.
Гном пробирался сквозь высокие, колючие кусты. Они цеплялись за его одежду, рвали ее, царапали в кровь кожу, но Кляк не замечал боли физической. Душевные страдания заглушали ее. Он медленно, но уверенно двигался вперед.
Вот наконец перед ним возник древний замок. Он вынырнул из тумана внезапно. Перед воротами для устрашения входящих лежали обглоданные головы баранов. Двери были не заперты, в замке было тихо и холодно. Шаги Кляка громко звенели в зловещей тишине. В огромной зале сидел Дракон. Он, как-будто ждал гнома. Кляк подскочил к нему и вонзил резец в самое сердце.
Из глаза Дракона выкатилась огромная слеза и упала на каменный пол. Дракон с грохотом рухнул на землю. Вдруг его огромное тело начало скукоживаться и меняться. И вот уже на полу лежал не Дракон, а человек. На его лысой голове блестела золотая корона. Кляк перевернул тело лицом к себе и вдруг отшатнулся. В угасающем взгляде он увидел что-то родное. На него смотрел постаревший отец, которого сварливая мать отправила когда-то на поиски золота. Он так и не вернулся. Все решили, что его съел Дракон.
Золотая корона упала с головы отца прямо в руки Кляку. Она неудержимо манила его к себе. Он взял ее в руки и водрузил на голову. В глубине зала он заметил зеркало и подошёл к нему. Из таинственной и холодной глади на него смотрел Дракон. Осознав весь ужас происшедшего новый Дракон издал истошный, вынимающий душу крик. Его услышали жители города и решили, что Дракон жаждет крови.
Утром к воротам замка подъехала телега, на которой сидел староста. Он привез Дракону дань: барашка, отобранного у семьи Кляка, и Фрею. Оставив жертву у дверей, староста поспешно уехал обратно. Фрее было страшно, но женское любопытство взяло верх. Она пошла бродить по коридорам дворца. Наконец она попала в огромный зал, который был завален золотом. В центре сидел Дракон. Девушка вскрикнула и хотела бежать, но услышала знакомый голос:
- Не бойся, Фрея. Это я - Кляк. Ты узнаешь мой голос? Я убил Дракона, а потом сам стал им.
- Да, я узнаю твой голос.
- Я не обижу тебя. Места в замке хватит всем.
- Ты всегда был добр ко мне. Я так радовалась твоим деревянным игрушкам. Теперь у нас есть золото. Горы золота! Мы можем полететь на твоих крыльях, куда угодно. Нам принадлежит весь мир. Нас все будут бояться. Мы будем лакомиться жареными барашками, которые нам принесут из города. Самые красивые девушки будут прислуживать нам. Надеюсь, я тебе не надоем?
- Я не хочу, чтобы меня боялись. Давай отдадим это золото людям. Все вокруг будут счастливы. Больше никто не будет бояться Дракона. Я буду спускаться с горы, играть с детишками, катать их на спине. Как жаль, что мои лапы уже не смогут делать для них игрушки.
Размечтавшись, Кляк не заметил, как Фрея схватила золотой кинжал и вонзила ему в грудь.
- Какой глупый Дракон! Да и человек был никудышный. Не зря жена на него вечно ворчала. Что это? Он упал и опять стал человеком, таким же маленьким и ничтожным, как был. Да, я любила твои деревянные игрушки, потому, что они хорошо горели. Но их хватало ненадолго, и моя сиротская хижина была вечно холодной. А еще я всегда была голодна и питалась объедками, которые мне отдавали люди, считая, что делают доброе дело. Но теперь я богата. У меня замок. Я королева. Золотая корона на мне будет смотреться лучше, чем на лысине этого простака. Теперь у меня есть золото, и меня полюбит самый красивый парень города, а не эту тупую мельничиху. А нужен ли королеве пастух? Нет! Королеве нужен король. Я сама себя короную. Но что это? Почему на моих руках выросли когти?
Жители города опять услышали в ночи рев Дракона. Барашек Кляка был тощим, да и Фрея тоже. Вкусы Дракона изменились, аппетит возрос. Он требует принести в жертву самого красивого парня городе.