Желание прикоснуться к потустороннему миру, покрытому мраком, таинственной призрачностью, притягивает людей удивительной силой. Одно из мест, где сталкивается мир живых и мир мертвых – замок Глэмис, самый посещаемый замок в Шотландии. Здесь, кажется, сама природа подыгрывает рождению мистических историй. Трудно испытывать идиллическое настроение, смотря на пустынные возвышенности, уединенные леса и слушая, звучащую в отдалении волынку.
В начале XI века неподалеку от деревеньки Глэмис был построен охотничий домик, принадлежащий королевской семье. В 1372 году король Шотландии Роберт II за особые заслуги шотландской короне преподнес охотничий домик в дар графу Стратморту. Новый владелец, сэр Джон Лайон по прозвищу Белый лев, стремительно поднялся по карьерной лестницей, став супругом дочери короля Джоан и получив церемониальную должность Камергера Шотландии. Тогда и родилось честолюбивое желание построить фамильный замок. Строительство, начатое сыном, Джоном Лайона II, растянулось на многие десятилетия. Из первоначального замысла оборонительной крепости, замок превратился в красивейшую постройку в стиле французского барокко с множеством маленьких изящных башенок, придающих замку особый шарм. Великолепные интерьеры впечатляют искусной отделкой, роскошной мебелью, богатством собранных произведений искусства, гобеленов, скульптур, фарфоровых изделий. Поистине королевская роскошь!
В библиотеке замка за многие столетия собрана уникальная коллекция редких книг. Каждое помещение украшено символом Джона Лайона – львами. Окружающие замок сады подчеркивают красоту и изящество замка.
История замка полна множеством драматичных, порой трагичных историй. Одна из них разыгралась в XVI веке. Супругой Лайона VI была леди Джанет Дуглас, представительница одного из самых влиятельных шотландских родов. После смерти Лайона VI Джанет оказалась под прицелом внимания короля Якова V. Трагичность положения была в том, что родной брат Джанет был отчимом короля, который люто ненавидел все, что было связано с ним. Король конфисковал замок Глэмис, обвинив Джанет в колдовстве и изготовлении смертельных ядов с коварной целью его отравить. Леди Джанет, ее сын были заточены в Эдинбургском замке, где находились несколько лет. Все эти годы машина «правосудия» усердно работала. Чтобы добиться «достойного» обвинения Леди Джанет, многие члены семьи, слуги были подвергнуты пыткам. Иезуитство короля поражает своей жестокостью. По его приказанию сына Джанет, которому на тот момент исполнилось всего 16 лет, принудили смотреть на мучения близких. Король добился своего: измученные пытками люди подписали ложные показания против Леди Джанет. Ее обвинили в колдовстве и приговорили к сожжению. Казнь состоялась в 1537 году в Эдинбурге при полном молчании зрителей. Леди Джанет мужественно перенесла страдания, и в истории осталась, как невинная жертва монаршеской немилости. Сыну Джанет повезло больше. После смерти короля Якова V, он был освобожден из заточения. Как рассказывают, король Яков перед смертью на исповеди покаялся в свих прегрешениях. С тех давних пор призрак Леди Джанет – частый гость замка Глэдис. Легкий стук молоточков, сопровождающих ее появление, напоминают об эшафоте. Любимым местом посещения Серой Леди, так прозвали призрак, стала семейная часовня, где ее можно «застать», молящейся на коленях у алтаря. Владельцы замка для Серой Леди в капелле выделили место, которое никто не имеет права занимать.
Серая леди – не единственный призрак, посещающий замок. Нужно сказать, что по количеству призраков Глэмис занимает ведущее место среди замков Шотландии.
Кто же эти призраки? Неизвестная Белая Леди, чей призрак стремительно передвигается и приближается к автомобилям, подъезжающими к замку. Можно встретить призрак женщины с обезображенным лицом, бледную девушку на белом коне, выглядывающего в окне мужчину, чей дух, после жестоких пыток не находит успокоения. В гостиной королевы-матери можно заметить маленького мальчика-арапчонка, сидящего в ожидании приказаний хозяйки. По коридорам, неслышно ступая, бродит мужчина в кольчуге. Заглядывая в спальни, подолгу смотрит на спящих, не причиняя вреда. Одного из призраков никто не видел, но слышали регулярные шаги по крыше замка. Предполагают, что это неуспокоенный дух одного из сыновей владельцев. Рожденный с многочисленными отклонениями, непохожий на человеческое существо, он на долгие годы был изолирован от любопытных глаз. Его содержали в секретной комнате, лишь изредка выводили глубокой ночью на прогулку. Говорят, что он прожил почти 100 лет. С тех пор призрак прогуливается ночью по крыше замка.
Еще одна история вызывает интерес. Окна одной из комнат хорошо видны со стороны замка, но никто не может попасть в эту комнату, так как дверь ее замурована. С этой комнатой связана легенда, гласящая о том, как однажды гость владельца замка, заядлый картежник (в многочисленных пересказах данной истории упоминаются разные имена) и появившийся ниоткуда таинственный незнакомец провели субботнюю ночь и воскресный день за азартной игрой в карты, что было грубым кощунством. Считается, что таинственным незнакомцем был сам Дьявол, а азартный игрок продал ему свою душу и наказан им на вечную игру в карты. Около 1700 года дверь в комнату была замурована. Сейчас, если подойти к стене комнаты с субботу на воскресенье, можно услышать ругань, звук падающих предметов, рвущейся ткани, а в окошке заметить пробивающийся тонкий свет.
Закончим свой рассказ еще одной трагической историей. Владения замка Глэмис соседствовали с землями, принадлежащими клану Огилви. Отношения соседей нельзя было назвать дружескими. Однажды, спасаясь от нападения англичан, две дочери Огилви с кормилицей прибежали в замок Глэмис в надежде найти прибежище. Напуганных девушек «приютили» - заперев в башне и замуровав дверь. Новый владелец замка, обеспокоенный доносившимися криками и стонами, приказал вскрыть замурованную стену. Ожидая увидеть попавших в каменную ловушку живых людей, рабочие наткнулись на полуистлевшие тела. Как рассказывают местные жители, со стороны замка можно услышать плач и мольбы о помощи.
Многие представители королевских семей Шотландии и Англии наведывались в замок. Как и в стародавние времена, замок связан с королевской семьей. Здесь появилась на свет мать ныне царствующей королевы Великобритании Елизаветы – Королева-Мать.
До сегодняшнего дня Глэмис владеют потомки Лайон. Одно крыло замка открыто для многочисленных посетителей, стремящихся прикоснуться к мистическим историям замка Глэмис. Каждый надеется на встречу с привидениями, которыми так знаменит замок.