Согласно статье опубликованной в журнале Национального географического общества, огромная 3000-летняя земляная платформа, увенчанная рядом сооружений, в том числе пирамида высотой 13 футов, была определена как самое старое и крупнейшее монументальное сооружение, обнаруженное в регионе майя.
Это последнее открытие, подтверждающее появляющееся мнение, что некоторые из самых ранних сооружений, построенных в регионе майя, были значительно крупнее, чем те, которые были построены тысячелетия спустя, во время периода классических майя (250-900 гг. Н.э.), когда империя достигла своего пика.
Обнаружение произошло в мексиканском штате Табаско на территории Агуада Феникс, примерно в 850 милях к востоку от Мехико. Он находится в регионе, известном как низменности майя, из которого начала возникать цивилизация майя. В 2017 году исследователи провели исследование LiDAR, которое обнаружило платформу и по крайней мере девять дорожек, ведущих к ней. Новаторская лазерная технология обычно используется с самолетов, чтобы «увидеть» сооружения под плотным пологом деревьев внизу, но в этом случае она сделала ошеломляющее открытие, которое оставалось незамеченным на видном месте, на полуостровных ранчо Табаско в течение столетий, если не тысячелетий.
Так почему такой большой памятник в Агуада Феникс не был опознан ранее?
«Это довольно сложно объяснить, но когда вы ходите по поверхности, вы не совсем понимаете грандиозность структуры», - говорит археолог Такеши Иномата из Университета Аризоны, ведущий автор статьи.
"Его высота более 30 футов, но горизонтальные размеры настолько велики, что вы не понимаете высоты."
Предполагается, что первоначальное строительство платформы началось около 1000 г. до н.э. Было проведено радиоуглеродное датирование древесного угля внутри комплекса.
Но отсутствие каких-либо известных более ранних зданий в Агуада Феникс позволяет предположить, что, по крайней мере, до этого периода люди, живущие в этом регионе - вероятно, предшественники классической майя, - перемещались между временными лагерями, чтобы охотиться и собирать пищу. Это заставляет исследователей размышлять о том, как и почему они вдруг решили построить такую массивную, постоянную структуру.