Если вы ищете историю о больших взлетах и сокрушительных падениях, о жестоких предательствах и примирениях, о столкновении непримиримых идей и поиске компромиссов, то это история промоушена AJPW. В этом году исполняется 20 лет с момента легендарного события, перевернувшего весь японский рестлинг с ног на голову, когда из компании в одночасье ушли сразу 24 из 26 активных исполнителя. Инцидент был назван «Исход».
Сегодня мы рассмотрим хронологию тех событий, благодаря которым можно, действительно, поверить в то, что цикличность истории неизбежна. Бунтари покинули AJPW в момент, когда умер активный рестлер и владелец промоушена, оставив бывшее место работы на верную смерть, только для того, чтобы основать собственную компанию, которая, хоть еще и жива, но давно потеряла огромную часть своей души в момент, когда активный рестлер и владелец умер, оставаясь у власти.
Рикидозан
Чтобы лучше понимать историю отношений между главными промоушенами Страны Восходящего Солнца — NJPW, AJPW и NOAH, необходимо понимать, как они зарождались, а также как сотрудничали и как соперничали их основатели. Для начала вспомним человека, которому обязан весь японский профессиональный рестлинг.
До 1972 года основным игроком в японском рестлинге был промоушен Japanese Wrestling Association. Основанный в 1953 году, JWA принадлежал легендарному Рикидозану, самому известныму рестлеру в истории Японии и человеку, чье прозвище — «Отец Пуроресу». До карьеры рестлера Рикидозан был корейским борцом сумо, которому пришлось бросить этот спорт из-за жесткой дискриминации по отношению к корейцам.
Так, в конце 40-х и начале 50-х годов он стал познавать основы профессионального рестлинга и вскоре стал крупнейшей звездой в Японии. Основную свою популярность Рикидозан получил, когда выходил на ринг против гайдзинов, то есть иностранных исполнителей. Естественно публика просто обожала, когда их национальный герой уничтожал американцев, поскольку Япония все еще помнила результаты Второй Мировой войны и 2 ядерные бомбы. До сих пор два матча Рикидозана входят в десятку самых популярных телевизионных программ в истории Японии, а его шестидесятиминутный поединок против Дика Дестроера стал самым просматриваемым ТВ-продуктом страны.
В 1953 году он основал Nihon Puroresu Kyokai, или же Japanese Pro Wrestling Alliance, и промоушен быстро стал японским отделением американского National Wrestling Alliance. В августе 1958 года Рикидозан победил Лу Теза в поединке за NWA International Heavyweight Championship, что укрепило Рикидозана в роли международной звезды, достойной уважения. Вскоре после этого он начал набирать студентов, чьим обучением занимались Рикидозан собственной персоной, Лу Тез и еще один легендарный рестлер и шутфайтер Карл Готч. Так, «Отец Пуроресу» на тренировках и повстречал двух других знаковых для японского рестлинга людей: семифутового бейсболиста, который недавно закончил карьеру, играя за «Yomiuri Giants», и стройного толкателя ядра мирового класса с подбородком кинозвезды.
Эти два человека пришли в додзе Рикидозана в апреле 1960 года, и там Шохей Баба и Кандзи Иноки сформировали отношения, которые приведут этих людей к великим высотам и суровому соперничеству. Два падавана Рикидозана добились большого успеха в JWA и довольно быстро прославились на весь мир: когда как Иноки делал больший упор в сторону Среднего Запада и Юго-Востока Соединенных Штатов, Баба добился большего успеха в NWA, бросая вызовы чемпиону мира NWA Бадди Роджерсу и чемпиону WWWF Бруно Саммартино, хотя и безуспешно. Тем временем в JWA, Рикидозан не сидел на месте и участвовал в легендарной вражде с не менее легендарным дзюдоистом Масахико Кимурой в одной из первых серий матчей в стиле полусмешанных боевых искусств.
8 декабря 1963 года Рикидозан был ранен пропитанным мочой лезвием ножа, когда рестлер сцепился в ночном клубе Токио с членом якудза. Несмотря на то, что он был прооперирован, вскоре тот все равно заразился перитонитом и через неделю скончался. Некоторые утверждают, что Рикидозан был убит за то, что в одном из поединков против Кимуры он отклонился от сценария и пробил несколько сильнейших чопов противнику в шею, заставив того потерять сознание и опозорив его перед толпой зрителей. В любом случае, JWA остался без главной звезды и руководителя, а Баба и Иноки — без наставника.
Баба и Иноки, AJPW и NJPW
В конце 60-х годов промоушен International Wrestling Enterprise, основанный Исао Йошихарой, занимал вторую по популярности позицию в Японии после ослабленного JWA. IWE переманили к себе Карла Готча и Лу Теза, ввели первое в Японии мировое чемпионство, титул IWE, а также стали первым японским промоушеном, который заманил в страну Андре Гиганта, где тому суждено было стать огромной звездой.
JWA пришлось вывести Бабу и Иноки на передний план не только на ринге, но и в качестве избранных преемников Рикидозана в управлении. Вероятно, эти двое были бы успешной командой коллег, объединенных идеей поднять японский рестлинг, и никогда бы не враждовали друг с другом, если бы им не пришлось делить одно кресло в офисе промоушена на двоих. К сожалению, для них обоих выше было и другое руководство.
В 1971 году Иноки предпринял попытку захватить власть в JWA, чтобы назначить себя и Бабу на главные руководящие должности, но его план провалился, и он был с позором уволен из промоушена. Через некоторое время Баба решил не продлевать свой контракт с JWA и отправился в свободное плаванье вслед за Иноки. Все это привело к тому, что две крупнейшие звезды Японии организовали свои собственные промоушены, когда как JWA в 1972 году без своих главных звезд обанкротился и закрылся.
Антонио Иноки основал New Japan Pro Wrestling в 1972 году, где стал главной звездой. Позже к нему присоединились звезды шутфайтингового рестлинг-промоушена UWF Акира Маэда, Рики Чошу и Татцуми Фуджинами. В NJPW Иноки дрался против именитых японских звезд, а также американских исполнителей. Так, в самом начале он подрался против Карла Готча, а вскоре против Боба Бэклунда.
Шохей Баба же, с другой стороны, сотрудничал с Nippon TV и сыновьями Рикидозана — Мицуо и Йошихиро, и в том же году основал All Japan Pro Wrestling с собой в роли мейн-ивентера. Мицуо Момота, Акио Сато и перебежчик из IWE Тандер Сугияма, который впоследствии переманил к Бабе в промоушен многих других звезд IWE, стали членами ростера AJPW. Однако, в отличие от Иноки (по крайней мере, до 80-х), Баба приглашал иностранных исполнителей на свой ринг для того, чтобы те враждовали с японскими звездами по схеме Рикидозана — соотечественники должны были одолеть злых американских гайдзинов, чтобы завоевать любовь фанатов. Правда, напряженность в отношениях между США и Японией, очевидно, уже довольно ослабла за последние 30 лет после окончания Второй мировой войны. Тем не менее, это сработало. В конце концов.
Спустя десятилетие Баба зарекомендовал себя как «туз» своего промоушена, а Иноки — «туз» своего, с ключевым отличием в том, что Баба гораздо охотнее проигрывал, чем Иноки, посему фанатов у Бабы чуть больше. К сожалению, несмотря на то, что Баба был фантастическим рестлером своего времени, к концу 70-х его тело, а, напомним, Гигантом его звали не просто так, стало изнашиваться после череды травм. По слухам, у него даже было повреждение нервов, потому на ринге его руки стали слегка атрофированными. Несмотря на это, Баба был готов создавать новых звезд, чего Иноки в виду своего эго просто не мог сделать в NJPW.
Во время того, как Баба достаточно долго владел главным титулом в компании — PWF Heavyweight Championship — и множество раз успешно защищал его как на родине, так и за рубежом, он также не забывал готовить следующее поколение звезд, в частности, Джамбо Тсуруту, который был его первым учеником после образования AJPW, и Атсуши Ониту. Он заручился поддержкой NWA в Соединенных Штатах и привел в страну Дори и Терри Фанков, Стэна Хэнсена, Брузера Броди, Абудуллу Мясника, ставших частыми гостями промоушена. NWA настолько уважали Шохея, что позволили ему выиграть свое главное мировое чемпионство — дважды у Харли Рейса и один раз у Джека Бриско.
В 80-х, пока Иноки делал себе имя в NJPW, Баба вовсю продвигал своих учеников. Он отошел на второй план событий и проиграл главное чемпионство промоушена, пожалуй, самому ненавидимому и, вместе с тем уважаемому, гайдзину Японии, Стэну Хэнсену. На передний план вышли ученики Бабы — Геничиро Тенрю и Джамбо Тцурута. В ходе двух лет вражды с новым поколением Хэнсен, будучи чемпионом PWF, одолел Тенрю, который владел NWA United National чемпионством. Владея сразу двумя титулами Стэн вступил во вражду с Тцурутой, на плече которого был NWA International Heavyweight championship. В итоге Джамбо одолел Хэнсена и объединил все три титула в AJPW Triple Crown Heavyweight championship. Так, главное чемпионство AJPW стало невероятно элитным трофеем.
Первый «Исход» и «Четыре столпа»
Апрель 1990 года разрушил планы Бабы на следующее десятилетие. Геничиро Тенрю покинул AJPW и предпочел выступать в никому неизвестном Super World of Sports, несмотря на то, что, по-видимому, именно он должен был возглавить на тот момент все еще крупнейший и самый популярный промоушен в Японии. Вероятней всего, Тенрю просто-напросто предложили гораздо больше денег, чем тому мог платить Баба. Правда, вскоре SWS схлопнется, поскольку фанатам не понравился этот буржуазный промоушен, куда рестлеры стремились исключительно из-за денег, и Тенрю придется создавать свой промоушен WAR и затем метаться от одной компании к другой.
К несчастью для AJPW, Тенрю увел за собой Грейт Кабуки, Самсона Фуюки, Татцуми Китахару, Масао Орихару, Йошиаки Яцу, Горо Цуруми и Шиничи Накано. Получив такой мощный нож в спину, Баба объявил, что Тенрю никогда не будет позволено находиться на территории AJPW, пока Баба жив и находится у руля. В течение 1991 года Шохей Баба отчаянно старался отыскать новых талантов, которых можно будет продвигать на сцене, поскольку он не думал, что следующее поколение придется создавать так скоро. К счастью для него, все необходимое было у него под руками.
Митсухару Мисава работал в компании уже более десяти лет, первоначально отыгрывая персонажа «Маска Тигра». После того, как права на Маску приобрел NJPW, Мисава начал использовать свое настоящее имя и позже вступил в длительную и насыщенную вражду с Джамбо Тцурутой. Сделав ставку на новое поколение, Шохей Баба таки решил отдать титульную победу Мисаве, и тот после серии матчей с Тцурутой в потрясающем поединке в Будокане выиграл главное чемпионство компании, закрепился в роли главной звезды промоушена и стал главным магнитом для фанатов.
Как позже утверждал Баба, после титульной победы Митсухару возросли продажи билетов на шоу AJPW, и это позволило ему распродавать каждое шоу в Токио. Начиная с 1990 года AJPW провели 250 аншлаговых шоу в Токио. Кроме того, эта победа ознаменовала начало легендарной вражды — Митсухару Мисава и Кента Кобаши против Акиры Тауэ и Тошиаки Кавады. Всех этих звезд позже назовут «Четырьмя Небесными Столпами» всего японского рестлинга.
Со своей гениальной проницательностью и чувством времени Гигант Баба создал в своем промоушене сразу несколько топовых звезд, опережающих свое время. Поединки в AJPW стали живой классикой, это был лучший продукт в бизнесе 90-х с точки зрения рестлинг-составляющей. Четыре главных опоры компании, наряду с новым талантом AJPW Джуном Акиямой, сделали AJPW одним из самых главных оплотов рестлинга в мире. Все японские арены были у ног этого легендарного детища Шохея Бабы, пока не случилось то, что мы и зовем «Исходом».
Смерть Бабы и начало конфликтов
Шохей давно чувствовал проблемы со здоровьем и в конце концов скончался от печеночной недостаточности (осложнения рака толстой кишки) 31 января 1999 года в возрасте 61 года. До последних дней он мечтал лишь об одном — чтобы его детище не умерло вместе с ним.
После смерти Шохея его вдова и мажоритарный акционер — Мотоко Баба — получила власть над промоушеном. Она захотела, чтобы Мицуо Момота, сын Рикидозана, унаследовал президентскую должность, но член правления промоушена, Джамбо Тцурута, посчитал это решение вопиющим абсурдом и использовал все свое влияние, чтобы помочь Митсухаре Мисаве получить эту должность. Так, Мисава стал президентом AJPW, о чем сообщили во время пресс-конференции 7 мая 1999 года. И тут понеслось.
Мотоко и Мисава никак не могли договориться о дальнейшем направлении компании. У Мисавы явно был интерес продолжать наследие Шохея, создавать новых звезд, что называется трудом и потом. Напротив, пожалуй, самым известным вкладом Мотоко в жизни AJPW стал пуш Джонни Эйса. Да-да, того самого Джона Лауринайтиса.
Профессиональная напряженность между Мотоко и Митсухару существовала вообще задолго до смерти Шохея. Мотоко выступала против решения мужа пушить Мисаву, когда Тенрю покинул AJPW в 1990 году. Более серьезные конфликты стали прослеживаться в 1996 году, а за год до смерти Шохея Бабы Мисава даже попросил того от имени всей раздевалки отстранить жену от власти. На какое-то время она, правда, перестала оказывать какое-либо творческое влияние в компании. Когда Бабы не стало, Мисава понял, что ему нужно как-то наладить контакты с его вдовой и вместе с тем держать ее вдалеке от дел AJPW, а потому, будучи президентом, продолжал платить ей за по сути ничегонеделанье примерно 500,000 долларов, но это не изменило динамику власти.
Мисава планировал изменить продукт AJPW и модернизировать его, чтобы разрешить проблемы со снизившимися цифрами покупки билетов на шоу, что было прямо противоположно намерению Бабы сохранить философию букинга ее покойного мужа. Поскольку стало ясно, что в компании просто отсутствуют полутяжеловесы, как в NJPW, что новых звезд за последние 10 лет в AJPW было создано всего, по сути, 4-5 человек, нужно было что-то менять.
Консерватизм Мотоко был частично обоснован ее убеждением, что компания и японский рестлинг в целом, прошли свой пик. Мисава же, ко всему прочему, был зол на Мотоко из-за финансовых вопросов, так как он обнаружил, что большая часть денежных средств с продаж товаров компании попадали не в AJPW, а в дочернюю компанию Бабы. Это объясняло, почему у членов ростера была смешная зарплата, несмотря на аншлаги их шоу. В какой-то момент Мисава сообщил Nippon TV о своем намерении покинуть AJPW, чтобы основать свой промоушен. Он заверил, что за ним пойдет вся раздевалка, и руководство телекомпании поверило в него и его взгляды. Однако, было условие: подождать. Поскольку с момента смерти Бабы прошло не так много времени, им не хотелось сразу объявлять о том, что они разрывают контракт с его главным детищем.
Тем не менее, слухи о том, что Nippon TV встали на сторону Мисавы в его споре против Бабы, были опубликованы в прессе уже в феврале 2000 года, и журнал «Weekly Fight Magazine» сообщил, что AJPW разделится на две группы в мае, хотя Мисава отказался комментировать это. Так сказать, «палило всю контору» и то, что, по состоянию на конец финансового года, 31 марта 2000 года, все исполнители работали в качестве свободных агентов. В результате всех этих разногласий, исполнительный совет AJPW проголосовал за смещение Мисавы с поста президента 28 мая. Все стороны конфликта согласились держать эту новость в секрете до конца текущего тура компании.
Митсухару Мисава даже попытался убедить Бабу дать ему свое публичное благословение на создание нового промоушена, чтобы его переход не выставлялся, как предательство наследия Шохея и недавно умершего Тцуруты. Мотоко отказалась от этого предложения, заявив, что Мисава — предатель, и запустился эффект домино. 13 июня года Мицуо Момота (вице-президент), Кента Кобаши, Кеничи Ояги, Йошихиро Момота (члены совета директоров) и Акира Тауэ (президент совета директоров) оставили свои должности.
«Исход»
16 июня 2000 года Митсухару Мисава провел пресс-конференцию, на которой объявил, что ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ из ДВАДЦАТИ ШЕСТИ постоянных рестлеров AJPW присоединились к нему и покидают промоушен. При сотне репортеров из новостных агентств Мисава заявил, что все окружающие его люди покинут All Japan Pro Wrestling после того, как проведут последние матчи в июле, и что они сформируют новый промоушен.
Днем позже Мисава объявил его название: Pro Wrestling Noah. Аналогия вполне ясна, промоушен назван по имени библейского персонажа Ноя (Noah), который собрал на свой ковчег каждой твари по паре и покинул землю, которая была затоплена.
В AJPW остались двое верных этому месту человека — Тошиаки Кавада, который имел свои разногласия с Мисавой, и Масанобу Фучи, который в силу возраста давно не появлялся выше мид-карда и перешел на роль тренера. 19 июня 2000 года на пресс-конференции в додзе AJPW, проведенной Тошиаки Кавадой и Масанобу Фучи, было подтверждено, что NTV приняли решение прекратить трансляцию шоу после 27 лет сотрудничества. NTV также объявили, что вместо этого будут транслировать еженедельники Noah.
2 июля в Korakuen Hall Мотоко Баба вышла на ринг и объявила о возвращении Геничиро Тенрю в AJPW. Произошло то, что не должно было случиться при жизни Шохея. Тенрю все же вернулся после того, как возглавил свой собственный «Исход» в 1990 году. Пришел он не один, а захватив с собой звезд только что канувшего в небытие от непопулярности промоушена Wrestle and Romance. Уточним: возглавляемого самим Тенрю промоушена. Кроме того, промоушен поддержали Майк Бартон, он же Барт Ганн, Стив Уилльямс и Стэн Хэнсен.
20 июля 2000 года Йошинобу Канемару, Такеши Моришима, Наомичи Маруфуджи, Кентаро Сига, Такеши Рикио, Мицуо Момота, Рашер Кимура, Харука Эйген, Тцуйоши Кикучи, Кента Кобаяши, Такао Омори, Йошихиро Такаяма, Джун Изумида, Масао Иноуэ, Йошинари Огава, Акира Тауэ, Джун Акияма и Митсухару Мисава выступили в своих последних матчах за AJPW. Поскольку все уходившие считались перебежчиками, их место в карде было возле параши примерно в середине, в основном в командниках. В мейн-ивенте Масанобу Фучи и Тошиаки Кавада победили толком неизвестного Джонни Смита и ветерана NJPW Йошиаки Фудживару.
Во время шоу «Доктор Смерть» Стиви Уилльямс вышел на ринге и пожал руку Мисаве, попросив того провести еще один последний матч между ними. Тем не менее, Мисава вернулся в автобус сразу после своего матча, не дожидаясь результатов последних двух поединков шоу. Все титулы той ночью стали вакантными. Позже Баба назначила Стэна Хэнсена новым председателем руководящего аппарата AJPW, решение, толком ни на что не влиявшее, потому что «ковбой» уже завершил карьеру, и это был лишь просто способ удержать большого гайдзина в компании.
Хотя такой «исход» в японском рестлинге уже не был чем-то неслыханным, поскольку это уже случалось в 1990 году с Тенрю, все же инцидент такого размера в то время был просто беспрецедентным.
AJPW + NJPW = ?
В момент, когда всем казалось, что последнее желание Гиганта Бабы будет не исполнено и что его AJPW погибнет, после массового «исхода» компания начала довольно быстрый процесс восстановления, полагаясь на фрилансеров и перекрестные кросс-промоушен матчи. Никто в это не верил, но 11 августа 2000 года Масанобу Фучи появился на шоу New Japan Pro Wrestling, Ryogoku Kokugikan!
Стоя на ринге NJPW впервые в своей карьере, Фучи объявил о своем намерении «сломать стены» между All Japan и New Japan, и вскоре к нему поднялся лидер NJPW Рики Чошу. Они обменялись рукопожатиями на ринге, и, таким образом, начались перекрестные отношения между All Japan Pro Wrestling и New Japan Pro Wrestling. Это было поистине легендарно.
Первые крупные матчи между NJPW и AJPW состоялись 9 октября 2000 года на шоу «NJPW Do Judge!!» в Tokyo Dome. Стиви Уилльямс от AJPW одолел Скотта Нортона, Масахиро Чоно и Татсутоши Гото от NJPW победили Масанобу Фучи и Широ Кошинаку. В мейн-ивенте шоу Тошиаки Кавада неожиданно для всех взял верх над чемпионом IWGP Кенске Сасаки, хоть и в матче без титула на кону. Это привело к тому, что сюжетно Сасаки стал настолько противен самому себе из-за проигрыша аутсайдеру, что сделал титул вакантным. Так, наладились отношения между двумя промоушенами, Фучи и Кавада регулярно появлялись в NJPW в течение 2000 года.
AJPW вернулись в Tokyo Dome впервые с момента «исхода» лишь 28 января 2001 года — на выступлении отметились звезды NJPW Кейджи Муто и Джушин Лайгер, а в мейн-ивенте Кенске Сасаки объединился с Тошиаки Кавадой, чтобы победить Геничиро Тенрю и Хироши Хейса.
Первый «заплыв»
Pro Wrestling Noah дебютировал 5 августа 2000 года с шоу, в мейне которого прошел матч «2 из 3 удержаний» между командами Кенты Кобаши и Джуна Акиямы против Митсухары Мисавы и Акиры Тауэ. Позже Мисава учредил турнир за чемпионство нового промоушена — GHC Heavyweight Championship — где в финале Мисава победил Йошихиро Такаяму, став первым чемпионом. Интерес к новому рестлинг-продукту был довольно высоким, и Мисава использовал это, чтобы через себя пропушить того же Джуна Акияму, который и выиграл титул в июле 2001 года.
Несмотря на положительный отклик на тайтл-рейн Акиямы, Мисава все больше беспокоился о том, что отсутствие сильных и уверенных претендентов на титул нанесет ущерб как титулу, так и репутации Акиямы в начале его карьеры в Noah, и в апреле 2002 года Акияма проиграл титул Йошинари Огаве, чтобы позже вернуть его Мисаве, что позже вылилось в легендарное противостояние Кобаши и Мисавы.
Правление Кенты Кобаши в роли чемпиона GHC в тяжелом весе имело решающий коммерческий успех. Его страстная армия фанатов ждала его коронации и закрепления в роли «туза» более десяти лет. Его первая победа над Мисавой произошла 1 марта 2003 года и ознаменовала его долгожданное пребывание в роли короля Pro Wrestling Noah. Это была не просто сентиментальная победа, Кобаши сделал то, чего Мисаве и Каваде и не снилось — он привлек более 60,000 фанатов в Tokyo Dome в разгар своего эпического рейна в 2004 году.
Pro Wrestling Noah, по сути, являлся своеобразным продолжением системы AJPW в 90-х годах, но все же с большей свободой, позволяющей рестлерам выступать в других промоушенах, что было запрещено Гигантом Бабой. Noah также обзавелся мощным дивизионом полутяжеловесов, что было тем, чего AJPW относительно не хватало в 90-х годах, а потому молодые Йошинобу Канемару, КЕНТА и Наомичи Маруфуджи там пуша не получали, а при Мисаве стали большими звездами.
Wrestling Observer называл детище Мисавы лучшим промоушеном в 2004 и 2005 годах, а также промоушеном с лучшими еженедельными телешоу в 2003 году.
Кейджи Муто спасает.. ALL JAPAN
Почти год спустя, 11 января 2002 года, после окончания годичной программы «вторжения» между NJPW и AJPW Кейджи Муто шокировал мир японского рестлинга. Дело в том, что он сделал себе имя, выступая в NJPW, но Муто надоела постоянная эгомания Антонио Иноки, его желание наполнить рестлинг шутфайтингом, постоянные контакты с ММА, которые медленно, но верно опускали великий промоушен и тормозили его развитие вплоть до ухода Иноки из NJPW в 2005 году. Муто объявил, что уходит в AJPW вместе с Сатоши Коджимой и Кендо Кашином.
Мало того, через полгода во время празднования 30-летия промоушена в прославленном Tokyo City Hotel миссис Баба официально объявила о назначении Муто новым президентом All Japan, передав тому все семейные 85% акций! Никто так и не понял, как такое могло произойти, если Мотоко так сильно боялась перемен в промоушене покойного мужа. А изменения произошли.
В первую очередь, состоялось то, что при живом Шохее Бабе, вряд ли могло бы произойти — шоу на котором чемпион IWGP сражается против чемпиона Тройной Короны. Это произошло 20 февраля 2005 года, когда Сатоши Коджима (чемпион Тройной Короны при AJPW) победил Хиройоши Тензана и выиграл у того чемпионство IWGP в тяжелом весе, что сделало Коджиму единственным рестлером, который когда-либо удерживал сразу оба титула одновременно (Кейджи Муто позже повторит сей подвиг в 2008 году, однако с небольшой оговоркой: чемпионство IWGP он выиграл в роли Кейджи Муто, а чемпионство Тройной Короны — в роли его альтер-эго Великого Муты).
Стоит отметить, что Муту боялись, ненавидели и любили одновременно. Да, было видно, сколько он прикладывает усилий, чтобы вернуть AJPW былое величие — напомним, чужому для него промоушену. В то время, как в NJPW проповедовали «Strong Style», благодаря любви Иноки к смешанным единоборствам, стиль All Japan назывался «King's Road». Этот стиль в значительной степени проистекает из американского рестлинга, напоминая стиль представителей NWA, таких как Дори Фанк младший, Терри Фанк и Харли Рейс, с которыми сражался Баба в свое время. Таким образом, стиль уделял большое внимание захватам, болевым, броулингу и элементам профессиональной борьбы. Кейджи Муто дал пинок под зад этому стилю.
Это явно было не по душе оставшемуся сохранять традиции Бабы Тошиаки Каваде, который был противником многих идей Муто. Как ни странно, Тошиаки стал душой и сердцем промоушена, когда все твердили, что Кейджи буквально выживет его из насиженного места. Этого не случилось, при нем Кавада стал одним из самых легендарных и уважаемых чемпионов в Японии.
Более того, Кейджи Муто участвовал в шоу от… Pro Wrestling Noah. Да, при живом Бабе такого точно не случилось бы. Да, собственно и при Мотоко Бабе у штурвала. 10 июля 2004 года вместе с Тайю Кеа Муто встретился на ринге против Митсухары Мисавы и Йошинари Огавы. В ответ на это, 18 июля 2004 года уже сам Мисава вернулся в AJPW и победил Коджиму.
Подобная эра сотрудничества в пуроресу между, казалось бы, непримиримыми врагами получила название Pro Wrestling LOVE и была большой заслугой именно Муты.
Итог для Noah
К сожалению, тяжелые травмы Кенты Кобаши сказались на его способностях часто выступать. Хоть он и изменил свой подход к матчам, организм все равно был уже не тот.
Промоушен, по сути, оказался заложником той самой ситуации, которую хотели избежать еще в начале 2000х. Конечно, Мисаве удалось забрать с собой во время «Исхода» много талантливых рестлеров в свой свежесозданный промоушен. Сколько за 10 лет существования Noah Мисава смог создать звезд? Толком — ни одной, поскольку и КЕНТА, и Моришима, и Маруфуджи выступали еще в AJPW, а Мисава, Кобаши и Тауэ — не те, за кем будут следить вечно.
Уже к концу 2008 года Noah кое-как заманивали хотя бы 10,000 человек на шоу, и то в 2012 году выяснилась связь промоушена с якудзой по продаже билетов. Мисава давно планировал отойти от дел, но низкая посещаемость шоу не давала ему вычеркнуть свое имя из афиш к шоу, потому он до последнего раз за разом выходил на ринг.
13 июня 2009 года Мисава объединился с Го Шиозаки в матче против Акитоши Сайто и Бизона Смита. Во время матча Митсухару принял бэкдроп-драйвер, после которого потерял сознание и был доставлен в больницу. Позже вечером он скончался из-за повреждения позвоночника. Цикл завершился.
27 июня 2009 года Акира Тауэ был назван преемником Мисавы, заняв пост президента Pro Wrestling Noah, в то же году он потерял свое еженедельное телешоу на телевидении.
3 декабря 2012 года Noah освободили Кенту Кобаши от контракта, вслед за ним ушли Атсуши Аоки, Го Шиозаки, Джун Акияма, Котаро Сузуки и Йошинобу Канемару. Вскоре все пятеро присоединились к AJPW.
Итог для AJPW и третий «исход»
Промоушен был буквально воскрешен из пепла, когда был брошен в огонь во время «исхода". Кейджи Муто, Тошиаки Кавада и другие звезды проделали огромную работу, чтобы не дать компании бесславно умереть. Необходимое решение «помириться со всеми» дало глоток свежего воздуха всем трем главным промоушенам Японии, а NJPW так и вовсе вывело в лидеры, когда те избавились от Иноки.
7 июня 2011 года Кейджи Муто объявил о своей отставке с поста президента AJPW и назвал Масаюки Учиду своим преемником. В 2012 году Муто решил продать свои 85% акций промоушена ИТ-компании Speed Partners за 200 миллионов иен или чуть более 2 миллионов долларов США.Президент Speed Partners Нобуо Шираиши взял на себя управление AJPW.
1 мая 2013 года было объявлено, что начались переговоры между президентом Speed Partners Нобуо Шираиши и президентом AJPW Масаюки Учидой, в результате которых Кейджи Муто должен был вернуться на пост президента до конца месяца. В руководстве заварилась знатная путаница, Муто многим был недоволен и был противником некоторых решений. 27 мая Шираиши кинул и Учиду, и Муто, пока те были в Канаде, захватил власть и сам стал полноправным главой промоушена. Кейджи объявил, что уходит из AJPW.
Человек, который никак не мог понять, как Мисава смог решиться на массовый «исход», в конечном счете сам совершил такой же «переворот», но только 13 лет спустя. В последующие недели Масакацу Фунаки, Каз Хаяши, Шуджи Кондо, Рёта Хама, Масаюки Коно, Хироши Ямато, Коджи Канемото, Минору Танака, Ясуфуми Накануэ, Кай, Сейя Санада и Энди Ву объявили о своем уходе из AJPW в знак преданности Муто. Все они покинули промоушен 30 июня, после чего Муто основал свой промоушен Wrestle-1. До конца года Манабу Соя и Рене Дюпри также покинули All Japan и перешли в Wrestle-1.
Стоит отметить, что Масанобу Фучи вновь остался верен промоушену, что делал и при двух прошлых «исходах». Масанобу Фучи дебютировал в AJPW в далеком 1974 году и никогда толком не претендовал на главные роли в карде, не выигрывал главных титулов, но всегда оставался верным промоушену человеком. В конечном счете Фучи опробовал себя и в роли постоянного рестлера, и в роли фрилансера, побывав и жестоким рубакой, и комедийным персонажем, продвигая и молодняк, и сражаясь с легендами, а позже и вовсе вошел в состав директоров.
5 июня 2014 года Джун Акияма стал новым президентом промоушена, в новый совет директоров также вошли рестлеры промоушена Сувама и Акебоно. Мотоко Баба также присоединилась к промоушену в качестве консультанта, но все еще желала «вернуть былые времена Гиганта Бабы», чего не мог позволить Акияма, и она ушла.
По сути, сейчас AJPW и Noah — большие «инди» промоушены в Японии. Их конфликт, «исход», на удивление, больше всего повлиял на NJPW, который в середине нулевых стал неоспоримым лидером на рынке. Довольно примечательно и то, что в Библии во время потопа спаслись лишь те, кто присоединился к Ковчегу. «Потоп» в Японии же сохранил и даже преобразил жизни и тем, кто на «Ковчег» не попал.