- Есть! – я стоял перед Главным. Сегодня важный день для эксперимента, а меня еще и отправили сообщить о случившемся – два экземпляра прошли тест!
- Одно? – Главный не повернулся ко мне от рабочего стола.
- Что? – от волнения я забыл извиниться, что переспрашиваю.
- Одно яблоко?
- Да.
- Целое?
- Да…
Точно я не знал. Главный это почувствовал.
Мы так спешили сообщить, что меня отправили прежде, чем экземпляры доели.
- Да. Должно быть, целое– я замялся – и… они сами все сообразили! И действовали так интересно, знаете, вроде как и не спеша, но с осторожностью. Мы засекли их по сигналу от дерева. Остальные, наверное, еще там, присматривают за ними.
Главный кивнул.
- Хорошо, я скоро приду.
Доклад был окончен. Когда я снова вышел из здания, почти все наши уже разошлись. Экземпляры доели и выглядели заторможенными, смотреть было не на что. Ближайшее время их обоих ждет перезагрузка. Со стороны это не слишком увлекательное зрелище. Растерянно мигая, они разглядывали друг друга. Такое я уже видел раньше, на предыдущих образцах. В стороне, небольшим кружком, исследователи обсуждали дальнейший ход проекта. В основном корпусе все уже готовят для транспортировки экземпляров вниз. «Надо хотя бы это не пропустить» - подумал я.
Рядом, под деревом инжира, стоял Люк – старший научный сотрудник лаборатории. Он срывал плоды прямо с веток над головой и, отряхнув рукавом, засовывал в рот, поглядывая на экземпляров.
Я подошел к нему.
- Отличный день сегодня, да? - Я улыбнулся ему.
- Ага – Люк выглядел довольным.
- Даже не верится, что все так быстро. Могло потребоваться, кто знает, сколько еще попыток - я никак не мог успокоиться после встречи с Главным - И тут эти двое прошли тест! Важный день для нашей работы – значительно заключил я и перевел дух.
Люк слушал меня и кивал. Я чувствовал неловкость от того, что он ничего не говорит.
- И главное, сами все сообразили! Это ж надо - мне хотелось, чтобы Люк как-то показал, что тоже рад нашему общему успеху.
- Нууу, вообще-то не совсем сами – протянул Люк, он засунул в рот целую инжирину.
- Что?
- Вообще – то – Люк помедлил, разжевывая инжир и прикрывая рот рукой – я им подшкажал – прошепелявил он с набитым ртом.
- Что??? – Я почти закричал от неожиданности, но, под его взглядом, посредине фразы перешел на шепот - ты им подсказал?
- Ага.
- Люк, ты с ума сошел? Это же не по правилам! Скажи, что мне послышалось. А если кто-то узнает?
- Узнают обязательно – Ури подошел к нам сзади. Презрительно щурясь он посмотрел на Люка и добавил - это просто возмутительно. Таким образом ты поставил под угрозу всю нашу работу.
Ури резко развернулся и зашагал в сторону основного корпуса.
- Выскочка - Люк откусил у инжира хвостик и сплюнул себе под ноги.
Я посмотрел в спину Ури – этот точно расскажет…
- Нет, я просто поверить не могу! Ты им подсказал…
- Ты повторяешься – проворчал Люк. Он оттолкнулся спиной от дерева и двинулся вперед, мимо яблони, под которой сидели прошедшие тест экземпляры. Я пошел за ним.
- Но… ты же мог все испортить. А что если, ты уже запорол Землю? Ты представляешь, сколько еще работы потребуется, если с этими двумя теперь что-то пойдет не так?
Люк резко остановился и посмотрел на меня:
– Слушай, вот тебе что, не хочется, чтобы наш проект приняли? Нашей группы?
Я посмотрел на Люка с сомнением.
- Они сорвали яблоко сами? Так?
Я молчал.
- Чисто технически? – Переспросил он настойчиво.
- Чисто технически – да.
- Съели, сами? Технически?
- Да.
- Так какие вопросы? Мы все силы угрохали на это. Неужели тебе не интересно посмотреть, что у нас получилось?
- Не знаю. Все-таки не положено было так делать.
- Да ладно – протянул Люк прежним, развязным тоном - ну, может, не доели они, слегка, ну что с того? Ты сравни с тем, что у нас получалось до сих пор.
Серый, оглядись по сторонам! Да это же прорыв!
Вокруг нас, тут и там, бродили, лежали и сидели экземпляры. Они что-то гукали, улыбались друг – другу. Под одним из деревьев в междуречье сидел первый или третий экспериментальный Адам. Блаженно глядя в небо, он жевал собственную бороду. Из уголка рта у него текла слюна.
- Оххх, ну не знаю – у меня закружилась голова - у тебя будут проблемы. Ури сто процентов настучит.
- Пускай стучит. Что они мне уже сделают? Отправят за ними?
- Отличная идея – Главный говорил обманчиво непринужденным тоном. Он подошёл к нам и, улыбаясь, посмотрел на Люка, внимательным, долгим взглядом. Как будто видел его в первый раз.
- Вы серьёзно? – Люк ухмыльнулся. Он старался держаться нагловато, но я заметил, как он выпрямился перед Главным.
- Абсолютно.
- Ой, да ладно вам! Разве я что-то нарушил?
Главный молчал.
– Знаете что? - Люк взорвался - когда я вам, лично, предложил экземпляр нового образца, что с ней было не так? Она и сообразила сама, и яблок с запасом нарвала, и парня накормила. Все сделала! Умничка просто, а не экземпляр. Нет же, вам не понравилось! И все в утиль. Надо именно, чтобы одно и именно, чтобы целое - он, тяжело перевел дух и звенящим тоном проговорил - технически, они все сделали сами. По правилам эксперимента
Он повторил Главному то, что уже говорил мне сегодня раньше.
Позже, мы стояли у спуска. Тестовые Адам и Ева были готовы к отправке. В качестве экипировки, им выдали по одеялу из козлиных шкур и одну корзину яблок на двоих.
Их вывели за ворота. Два сотрудника из группы отвели их метров на двадцать от территории. Экземпляры, обернувшись, смотрели, как наши уходят назад, к воротам. Немного потоптавшись на месте, они развернулись и пошли за нашими, которые в спешке закрывали ставни. Экземпляры подошли к закрытым воротам и какое-то время стояли у стены. Наконец, они поняли, что ворота больше не откроют и начали спускаться с горы.
Новые люди медленно ступали, стараясь не упасть на крутом склоне. Из под ног у них вылетали и сыпались вниз песчинки и мелкие камни. Адам и Ева держались за руки. Второй рукой Адам держал корзину яблок и, время от времени, поправлял накинутое на спину одеяло. Поднимая руку, чтобы подтянуть козлиную шкуру на грудь, он неуклюже выгибался вбок и высоко закидывал локоть, стараясь не рассыпать яблоки из корзины. Ева подрагивала.
«Корзину они точно потеряют. Это к гадалке не ходи», подумал я.
Главный, смотрел, как экземпляры спускаются, пока они не скрылись из виду. Затем он повернулся к Люку:
- Можешь начинать собирать экспедиционную группу – он посмотрел на часы -до отправки у вас есть часов двенадцать. Команду можешь выбрать на свое усмотрение.
Главный ухмыльнулся и, взглянув на меня, добавил:
– Серого только не бери. Он нам здесь нужен.
