Таинственная «черная слизь», используемая древними египтянами для покрытия деревянных гробов и футляров для мумий «социальных элит», была сделана из смеси животного жира, древесной смолы, пчелиного воска и сырой нефти Мертвого моря. Эксперты Британского музея сделали такой вывод, исследовав более ста образцов покрытия гробниц.
Такой процедуре подвергались мумии периода с 19 по 22 династию, то есть между 1300 и 750 до н.э. Например, священник бога Солнца Амона Джедхонсиу-эф-анкх 3000 лет назад был мумифицирован, завернут в тонкое полотно и зашит. К материалу была добавлена ярко окрашенная картина, а на его лицо был положен мерцающий золотой лист, прежде чем он был помещен в большой деревянный гроб. Затем на него вылили темно-черный состав, при этом навсегда скрывая дорогую краску и блеск золота.
Теперь анализ Британского музея выявил, что такое это была за черная субстанция, и пролил свет на ее назначение. Сотня образцов "черной липкой жидкости" были взяты и испарены в процессе, названном газовой хроматографией - масс-спектрометрией. Затем их проталкивали через очень тонкую и длинную трубку для разделения молекул и помещали в масс-спектрометр, чтобы их можно было отсортировать по массе.
«Мы обнаружили, что слизистая оболочка состоит из комбинации растительного масла, животного жира, древесной смолы, пчелиного воска и битума, которые представляют собой твердую сырую нефть», - сказала доктор Кейт Фулчер, научный сотрудник отдела научных исследований музея. «Точные ингредиенты варьируются от одного гроба к другому, но из некоторых из них всегда делалась липкая слизь».
Она также сказала, что, возможно, в черном веществе могли быть и другие материалы, но их больше нельзя обнаружить, поскольку они за такой долгий период времени они исчезли. Причем эта оболочка наносилась не только на сами мумии, но и на коробки с шабти и деревянные статуэтки.
Так, могила Тутанхамона также содержала статуэтки, покрытые затвердевшей черной жидкостью, хотя они не были проанализированы.
Считается, что египтяне использовали эту жидкость из-за ее черного цвета, который символизировал возрождение через Бога Осириса. «Осириса называли« черным »в различных погребальных текстах, и его часто изображают с черной кожей и в виде мумифицированного тела», - сказала доктор Фулчер. «Черный также является цветом, связанным с аллювиальным илом, отложившимся на берегах реки Нил после ежегодного паводка. Следовательно, можно утверждать, что практика нанесения покрытия на гробы в черной жировой ткани связывает гроб с регенерацией, связанной с Осирисом».
Жидкость также имела эффект надежного закрепления одного гроба внутри другого, хотя нет ясности, должно ли это также помочь отпугнуть грабителей гробниц. Факты демонстрируют то, что это вещество, возможно, было доступно не всем, а только социальным элитам.
Полуфабрикаты этого вещества были найдены в гробнице Тутанхамона после того, как их смыли, и чаще всего они встречаются у мумий третьего промежуточного периода (1069–664 до н.э.).
Но доктор Фулчер предполагает, что это может быть только потому, что египтяне восстановили больше гробов с этого периода времени.
Раскопки в Амара Вест, Судан, также обнаружили «черную слизь» внутри гробницы, датируемой 1100 г. до н.э. Это первый раз, когда он был зарегистрирован в регионе, тогда известном как Нубия, которая находилась под контролем Египта с 1548 по 1086 год до нашей эры.
Используемый битум также проник из Мертвого моря, находящегося на довольно значительном расстоянии от Египта, что свидетельствует о древней торговле этим веществом. Он был найден на обломках керамики, фрагменте гроба и кусочках ткани, которые могли быть использованы для обертывания мумии.
Кстати, сканирование запечатанного гроба Джедхонсиу-эф-анка показало, что его тело не только до сих пор находится внутри, но и не имеет серьезных повреждений. По словам сотрудников Британского музея, явных переломов черепа не было, а рот остается закрытым.
Живот бывшего священника был полностью заполнен смесью песка, опилок и смолы, как это и полагается при мумификации, а его руки были помещены на область гениталий. На ногах также не было переломов, вывихов или каких-либо иных повреждений. Крылатая грудная жемчужина, небольшой амулет и статуя скарабея также были помещены на грудь, а между бедрами было обнаружено кольцо с жуком-скарабеем. Предполагается, что перед своей смертью священник мог испытывать довольно сильную боль, так как в позвоночнике наблюдаются серьезные остеоартритные изменения.
Читайте самые свежие новости и смотрите видео на Planet Today и в наших группах: Одноклассники | ВКонтакте | Фейсбук | Твиттер