Рассказ «Брачный сезон» (The Mating Season) был написан в 1949 и принадлежит перу великому английскому юмористу Г.П. Вудхаусу, о котором я немного подробней писала ранее.
В этот раз речь пойдет о том, как бедный Бертрам очутился в одном доме с многочисленными тетками, да еще и выдает себя за другого человека! Нет, вы только подумайте: Бертрам Вустер, у которого у самого-то бесчисленное количество тетушек, решает выдать себя за другого человека и отправляется в обиталище дражайших родственниц.
«Теперь, насколько хватал глаз, я видел перед собой волнующееся море теть — тети длинные и короткие, тети толстые и сухопарые, а одна тетя вела тихую застольную беседу, но исключительно сама с собой, ибо ее явно никто и не думал слушать. Как я впоследствии узнал, таков был обычай тети Эммелины, о которой Тараторка говорила, что у нее не все дома. За каждой семейной трапезой, с первого мгновения и до конца, она произносила монологи. Шекспир, я думаю, был бы от нее в восхищении.»
И чего только не сделаешь ради дружбы! Однако, если бы все было так просто. После того, как Вустер прибывает в усадьбу «Деверил-Холл», которая между прочем очень даже пришлось по сердцу нашему герою
«Деверил-Холл» — замечательная усадьба, кто этого не понимает? Старинной постройки, с этими, как их, зубцами по стенам и тому подобными красотами; если бы старый Деверил, который ее построил, оказался в данный момент у меня под рукой, я бы от души хлопнул его по спине со словами: «Молодчина, Деверил!»
На Берти сваливается огромное количество проблем, которые ему нужно решить. И большинство из них связаны с сердечными муками друзей Вустера: кто-то слишком поддается влиянию тетушек, а кого-то вообще посадили в тюрьму. В общем, положение не радует.
«И вот теперь, как я уже сказал, он пришёл подавленный. Это было видно за версту. Горькая забота затенила чело, и вообще вид персонажа, который если и произносит: "Привет, девчонки!" - то таким тоном, как в русской драме объявляют присутствующим, что дедушка повесился в сарае.»
«После этого, не найдя в себе душевных сил ударить Гасси зонтом, Китекэт взял его под локоток и повел к кулисе. Они брели медленно, понурясь, как участники похоронной процессии, забывшие захватить на плечи гроб вынужденные возвратиться за ним.»
Ну, благо то у него есть его слуга и верный помощник Дживс. Уж на него вся надежда!
Рассказ читает очень легко, и способен подниять Вам настроение даже в самую пасмурную погоду. J