«В яркой театральной одежде Нерон стоял на Меценатовой башне и наблюдал за морем огня. „Великолепное пламя“ — прокомментировал император увиденное и запел „Крушение Трои“ во весь голос…» Так Гай Светоний описал реакцию Нерона на пожар, уничтоживший большую часть Рима. Древнеримский историк назвал императора поджигателем города. Нерон обвинил в поджоге христиан и жестоко казнил многих из них. Кто же поджег Рим в действительности?
Великий пожар в Риме
Один из самых разрушительных пожаров в истории человечества начался в Риме в ночь на 19 июля 64 года нашей эры. Первыми загорелись лавки у Большого цирка. К утру полыхала большая часть Рима. Шесть дней огонь бушевал на улицах города, затем перекинулся на Марсово поле. Полностью погасить его удалось только 27 июля.
Из четырнадцати районов Рима четыре сгорели дотла, а семь значительно пострадали. Огонь уничтожил храм богини Луны, Священную улицу, памятники и сады. Не пощадил он и храмы Аполлона, Юпитера и Весты, дома простых людей, генералов, консулов и часть дворца Нерона.
Количество жертв пожара неизвестно. Вместе с зарегистрированными римлянами погибли «нелегалы» — сезонные рабочие, рабы и бродяги. Паникующие люди сбивались в толпы на узких кривых улицах Рима и не успевали убежать от быстро распространяющегося огня.
Нерон
Многие историки считают, что Нерон не поджигал Рим. Когда начался пожар, его не было в городе. Из-за жаркой погоды за неделю до этого император уехал к морю, в Анций. Нелогичное поведение для человека, собирающегося насладиться зрелищем горящей столицы.
Историк Тацит, заставший пожар ребенком, писал, что вернувшись в Рим, Нерон возглавил тушение огня. Пострадавших римлян он впустил в свои дворцы. Чтобы не столкнуться с голодомором, организовал продовольственное снабжение города. Очевидцы рассказывали, что император в дни пожара выглядел потрясенным, а горожане искренне приветствовали его, оценив оказанную помощь.
Нерон лично руководил восстановлением Рима. Чтобы катастрофа не повторилась, он приказал расширить улицы и построить дома с выходами наружу, а не во внутренние дворы. Он собрал с провинций единовременный налог на восстановление столицы и быстро отстроил город.
Христиане
Слухи о том, что Рим поджег Нерон, быстро расползлись по империи. Чтобы избавиться от обвинений, императору нужно было найти виновных. Через неделю после пожара в поджоге города обвинили христиан, которых не любило большинство горожан. По Риму прокатилась волна жестоких казней и погромов. Доказательств того, что в пожаре виноваты христиане, нет.
Кто поджег Рим в июле 64 года, неизвестно. Историки обсуждают разные варианты. Свои версии предлагают литераторы. А вы верите в невиновность Нерона?