Молот ведьм - трактат о демонологии и методах борьбы с колдунами, написанный инквизитором Генрихом Крамером в 1486-1487 году. Генрих также привлёк не безызвестного на то время Якоба Шпренгера (профессор теологии, инквизитор, демонолог, немецкий доминиканец, декан Кёльнского университета), но последний практически не работал на книгой, ограничившись вступлением.
Как Генриху пришло в голову написать нечто подобное? Как-то ему показалось, что одна женщина вела себя слишком сексуально, из-за чего окрестил её ведьмой и добивался у епископа её сожжения. Однако епископ не увидел в этом ничего плохого, поэтому обвиняемую отпустили. Но Крамер не успокоился, продолжая преследовать женщину, от чего епископ, назвав его помешанным, изгнал из города. Для Крамера это был настоящий удар. Впоследствии, при помощи своего творения, он смог доказать существование ведьм и колдунов.
Впрочем, к колдунам данный трактат был более милостив, чем к ведьмам. Похоже, Крамер считал, что лучше многих разбирается в женщинах, что видно по отрывку ниже:
«Женщина более алчет плотских наслаждений, чем мужчина, что видно из всей той плотской скверны, которой женщины предаются. Уже при сотворении первой женщины эти ее недостатки были указаны тем, что она была взята из кривого ребра, а именно — из грудного ребра, которое как бы отклоняется от мужчины. Из этого недостатка вытекает и то, что женщина всегда обманывает, так как она лишь несовершенное животное. Ведь Катон сказал: „Если женщина плачет, то она, конечно, готовит козни“»
Сначала "Молот ведьм" распространялся не так широко, но с появлением печатного станка ситуация изменилась. Началась настоящая охота на ведьм. Женщин обвиняли, пытали, сжигали.
Многие теологи, профессора и юристы восхваляли трактат, а вот простой люди принял её менее радостно. Был даже случай, когда будущий автор пытался сжечь ведьм, народ взбунтовался. Да так, что от затеи пришлось отказаться.
Конечно, не стоит равнять всю инквизицию под одну гребёнку.
Испанская инквизиция
Обладала самой вменяемой судебно-следственной структурой для своего времени: с XV по XVII вв. были приговорены четыре ведьмы в Португалии, 59 - в Испании и 36 - в Италии. Иными словами, за 300 лет получилось 99 человек.
Немецкая инквизиция
Императоры и поместные правители не были лояльны к инквизиции, подвластной Папе, из-за трений с последним в плане политики. Первым и последним Великим инквизитором Германии был Конрад Марбургский. На сейме в Майнце в 1233 году он был осуждён за чрезмерное усердие, после чего по дороге домой в Марбург убит. Так началась и закончилась в Германии история Инквизиции.
Возможно, "Молот ведьм" не нашёл бы себе место, но автору повезло со временем, когда ещё могли поверить в ведьм и насылаемые ими порчи.