Русский рубль (каково бы ни было происхождение этого слова, но все согласны, что его корень тот же, что и у слова "рубить") был равен в XVI-XVII веках 10 гривнам, 100 копейкам или 200 деньгам или 400 полушкам. Но монеты достоинством в целый рубль Москва не знала до середины XVII века. В эту пору царское правительство испытывало серьезные денежные затруднения.
Серебра в стране было очень мало. Собственных месторождений серебра в стране не было. Тогда решили пустить в обращение иоахимсталеры по цене рубля. Это была немецкая монета, которую с XVI века богемские графы Шликк стали чеканить из серебра.
Ну а в Московском государстве иоахимсталеры называли иначе, по первой половине слова. Имя Иоахим по-русски звучит как Ефим. И вот иоахимсталеры получили название ефимков. Позже так стали называть все крупные иноземные серебряные монеты примерно того же достоинства.
Разрезанный пополам ефимок превращался в две полтины, на 4 части - в четыре полуполтины, или четвертака. При этом на каждой части ефимка начеканили изображение всадника. Это была, как сейчас бы сказали, финансовая махинация. По весу ефимок соответствовал не ста, а примерно 64 серебряным копейкам.
Но и это не помогло Алексею Михайловичу - отцу Петра Великого исправить ситуацию с финансами. Решили чеканить копейки из меди и выпускать их по цене серебряных.
На Руси и раньше были медные монеты - пула, но их было мало, и стоили, они, конечно, во столько же раз дешевле серебряных, во сколько раз цена меди была ниже цены серебра.
Попытка пустить медную монету по цене серебряной провалилась, тем более, что правительство Алексея Михайловича платило стрельцам и другим служилым людям медными деньгами, а в казну (например, уплата податей) принимало только серебряные. Население стало припрятывать серебряные деньги, а медные падали и падали в цене.
Доведенные до отчаяния москвичи в 1662 году подняли восстание, требуя решительных мер к понижению цен и наказания тех, кто делает "воровские деньги".
В июле 1662 года по набатному колоколу посадские люди, стрельцы и солдаты двинулись в резиденцию царя - подмосковное село Коломенское. Они потребовали выдачи бояр и купцов, причастных к выпуску медных денег. Царь вышел для переговоров и обещал расследовать это дело.
В это же время были вызваны верные ему стрелецкие полки, которые жестоко расправились с восставшими. Около 100 человек утонуло в Москве реке, а около 7 тысяч оказалось в тюрьме. Медный бунт был усмирен, но медные деньги пришлось отменить.